Juara bertahan Jepang menyelesaikan babak penyisihan grup tak terkalahkan di World Baseball Classic, mengalahkan Republik Ceko 9-0 pada Selasa malam di belakang sembilan putaran inning kedelapan yang dibatasi oleh grand slam Munetaka Murakami.
Setelah mengungguli lawannya 39-9 dengan skor 4-0, Jepang melaju ke perempat final pada hari Sabtu di Miami melawan Venezuela atau Republik Dominika.
Jepang mengistirahatkan Shohei Ohtani, yang mencapai 0,556 dengan dua homer, enam RBI, dan empat jalan.
Ceko, peraih medali perunggu Kejuaraan Eropa 2025, finis 0-4 dan dikalahkan 39-5 dengan pukulan 0,167, peringkat ke-19 dari 20 tim dan hanya unggul dari Brasil (0,130).
Kenya Wakatsuki mencetak dua gol pada pecundang kedelapan Michal Kovala, yang disingkirkan setelah homer tiga kali Ukyo Shuto. Shugo Maki melakukan perjalanan base-loaded dari Ryan Johnson, pemain dua arah yang juga muncul di base pertama. Murakami melakukan fastball ke puncak zona serangan 425 kaki ke kursi lapangan tengah kanan.
Starter Ceko Ondrej (diucapkan Andre) Satoria mengizinkan enam pukulan selama 4 2/3 inning, melakukan 42 pergantian di antara 67 lemparan. Penawaran tercepatnya adalah 79,9 mph.
Satoria terkenal di Jepang. Dia mengalahkan Ohtani dalam tiga lemparan di World Baseball Classic 2023.
“Saya sedih,” kata Satoria sebelum pertandingan, mengetahui Ohtani tidak masuk dalam daftar. “Saya pikir banyak penggemar juga sedih. Mungkin dia akan tinggal untuk perjalanan panjang ke Miami.”
Pemenang Yumeto Kanemaru mencetak lima gol dalam dua babak sempurna.
Semua pemain Ceko memiliki pekerjaan harian. Satoria, yang pensiun dari tim nasional, adalah seorang tukang listrik dan manajer Pavel Chadim – yaitu Dr. Chadim – adalah seorang ahli saraf.
Chadim mengenakan medali perunggu Kejuaraan Eropa 2025 untuk sesi wawancara.
“Saya mendapatkan medali ini karena saya ingin menunjukkan kepada beberapa orang di dunia bahwa kami bukan turis bisbol,” kata Chadim. “Kami bermain bisbol sebagai profesional. Kami tidak ingin ada alasan. Kami bermain sebagai profesional di lapangan.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
