MINNEAPOLIS – Minnesota Vikings menjamu Kyler Murray dalam kunjungan agen bebas, memfokuskan pencarian quarterback terbaru mereka pada pilihan keseluruhan pertama dari draft NFL 2019 yang baru saja dirilis oleh Arizona Cardinals.
Pertemuan hari Kamis itu dikonfirmasi kepada The Associated Press oleh seseorang yang mengetahui situasi tersebut. Orang tersebut berbicara dengan syarat anonim karena tim tidak mengomentari hal tersebut secara terbuka.
The Cardinals memotong Murray ketika tahun liga baru dimulai pada hari Rabu, meskipun dia berhutang jaminan gaji sebesar $36,8 juta untuk musim ini.
Viking tidak punya banyak pilihan tahun ini untuk menantang atau menggantikan JJ McCarthy, draft pick putaran pertama mereka pada tahun 2024 yang cedera dan inkonsistensinya menimbulkan pertanyaan tentang berapa lama mereka bisa menunggu dia berkembang, tetapi Murray tampaknya menjadi pilihan yang layak untuk pelatih Kevin O’Connell.
Murray, meskipun teralihkan oleh cedera baru-baru ini dan pertanyaan tentang etika kerjanya, memiliki dua pilihan Pro Bowl, persentase penyelesaian karier 67% — dan bonus 3,193 yard bergegas dengan 32 gol.
Setelah memenangkan Trofi Heisman di Oklahoma, Murray terpilih sebagai Rookie Ofensif AP NFL Tahun Ini dan tampaknya membuat Cardinals sedang naik daun. Dia menghasilkan beberapa sorotan yang menggemparkan seperti “Hail Murray” pada tahun 2020, ketika dia terhubung dengan DeAndre Hopkins untuk mendapatkan umpan touchdown yang memenangkan pertandingan melawan Buffalo Bills pada permainan terakhir permainan tersebut. Murray mengoper sejauh 400 yard dalam kemenangan Minggu 2 atas Minnesota pada tahun 2021, ketika Arizona memulai dengan 10-2 sebelum finis 11-6. The Cardinals mengontrak Murray dengan kontrak lima tahun senilai $230,5 juta pada tahun 2022 dengan jaminan $160 juta, tetapi bulan madu setelah komitmen besar itu singkat. Beberapa minggu setelah kesepakatan selesai, Cardinals menghapus klausul aneh dalam kontrak, yang mengamanatkan empat jam “belajar independen” selama pekan pertandingan. Kerfuffle mempertanyakan etos kerja Murray, dan hubungannya dengan franchise tidak pernah sama.
Murray mengalami cedera ACL di lutut kanannya di akhir musim 2022, menyebabkan dia melewatkan sebagian besar jadwal 2023 saat Jonathan Gannon menggantikan Kliff Kingsbury sebagai pelatih. Hubungan Gannon-Murray cukup menjanjikan pada tahun 2024 ketika Cardinals meningkat menjadi 8-9 dan berada dalam perburuan playoff hingga beberapa minggu terakhir musim ini, tetapi musim 2025 berantakan dengan cepat.
Murray hanya memainkan lima pertandingan karena cedera kaki kanannya yang awalnya diyakini hanya membutuhkan waktu beberapa minggu untuk pemulihan. Cadangan veteran Jacoby Brissett tampil baik saat dia absen, Murray akhirnya ditempatkan di cadangan cedera, dan Cardinals memecat Gannon setelah menyamakan rekor terburuk liga dengan skor 3-14.
Murray, dalam postingan perpisahannya di media sosial minggu lalu setelah dia diberitahu bahwa Cardinals akan memecatnya, menyatakan penyesalannya karena dia hanya memimpin tim ke babak playoff sekali dalam tujuh musim, kekalahan di babak wild card pada tahun 2021 dari juara Super Bowl Los Angeles Rams.
“Saya benar-benar yakin kemampuan terbaik saya ada di hadapan saya dan saya berharap dapat membuktikannya,” tulis Murray.
Setelah melewatkan seluruh musim rookie saat memulihkan diri dari operasi lutut, McCarthy mengalami keseleo pergelangan kaki, gegar otak, dan patah tangan pada tahun 2025 yang membatasi dia untuk bermain 10 kali sebagai starter dan hanya menyelesaikan delapan pertandingan. Bahkan ketika dia sehat, perjuangan dengan akurasi cukup terasa sehingga memaksa Viking untuk mempertimbangkan alternatif meskipun ada potensi signifikan yang ditampilkan.
Setelah bergabung dengan Carson Wentz dan Max Brosmer sebagai cadangan tahun lalu, O’Connell dan Viking menyadari bahwa mereka setidaknya membutuhkan kedalaman yang lebih baik jika mereka ingin mencalonkan McCarthy pada tahun 2026. McCarthy, pada bagiannya, terdengar sadar bahwa pegangannya pada pekerjaan awal juga lemah.
___
Penulis AP Sports David Brandt berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
