Tim Henman menanyai Aryna Sabalenka tentang rekor tiebreaknya setelah dia menang 7-0 (Gambar: Olahraga Langit)
Aryna Sabalenka membukukan tempatnya di semifinal ketiga Indian Wells dan kemudian digantikan oleh Tim Henman ketika membahas rekor tiebreaknya yang luar biasa. Petenis peringkat 1 dunia itu melalui pertandingan ketat melawan sensasi remaja Victoria Mboko, menang 7-6(0) 6-4. Sabalenka gagal memanfaatkan empat peluang break point yang dimilikinya pada set pertama, namun berhasil memanfaatkannya pada tiebreak.
Pemenang Major empat kali ini telah menjadi kekuatan yang dapat diandalkan ketika skor menjadi 6-6, dan dia bercanda bahwa salah satu legenda tenis adalah “pesona keberuntungannya” pada saat itu, meminta mereka menunggu pertandingan berikutnya. Namun Sabalenka tidak tahu apa sebenarnya statistik tiebreak-nya ketika ditanyai oleh Tim Henman.
Unggulan teratas di California bergabung dengan tim Sky Sports – Henman, Martina Navratilova, dan Gigi Salmon – di lapangan Stadion 1 untuk wawancara pasca pertandingan, di mana perhatian dengan cepat beralih ke tiebreak dominan 7-0. Dan Sabalenka mengungkapkan bahwa Navratilova menginspirasinya setelah dia melihat pemenang Grand Slam 18 kali itu duduk di tepi lapangan dan memberikan wawasan langsung selama pertandingan.
“Sejujurnya, saya tidak tahu. Saya hanya mencoba untuk tetap agresif, mencoba untuk tetap pada rencana permainan saya dan bermain poin demi poin tanpa memikirkan tentang tiebreak. Dan, sejujurnya, saya melihat Anda sebelum tiebreak dan saya tahu itu adalah tanda keberuntungan! Saya sangat beruntung, saya mendapatkannya dengan skor 7-0, bisakah Anda lebih sering hadir dalam pertandingan saya?” Sabalenka bertanya pada pensiunan ikon itu.
Henman punya pertanyaan sendiri untuk pemain peringkat 1 dunia itu. “Sejak awal tahun 2025, tahukah Anda rekor tiebreak Anda di semua turnamen?” dia bertanya. Sabalenka tidak yakin, namun mengatakan dia tahu angkanya “cukup tinggi”.
Pemain asal Inggris yang kini menjadi pakar ini melanjutkan: “Saya beritahu Anda, Anda telah bermain 28 kali dan menang 25 kali, Anda kalah tiga kali. Tahukah Anda siapa yang tiga kali kalah dari Anda?” Namun Sabalenka tetap saja tidak bijaksana. “Tidak, saya tidak tahu, saya tidak ingat. Ingatan saya buruk, yang mana bagus untuk olahraga, buruk untuk kehidupan. Tapi saya rasa itu sebabnya saya sangat konsisten, ingatan saya sangat buruk,” dia tertawa.
Navratilova kemudian menjelaskan bahwa, selama karirnya sendiri, ia sering merasa “malu” saat dibawa ke tiebreak. “Karena saya merasa seharusnya saya sudah memenangkan set tersebut sekarang, namun inilah yang Anda inginkan untuk lawan Anda, karena rekor Anda sangat bagus,” jelasnya.
Aryna Sabalenka lolos ke empat besar di Indian Wells (Gambar: Getty)
Sabalenka menyukai teorinya, dan sangat menyadari bahwa reputasinya dalam membawa level terbaiknya ke babak tiebreak membuat segalanya menjadi sulit bagi para pesaingnya. Pemain berusia 27 tahun itu menjawab: “Ya, pada saat yang sama, saya memiliki begitu banyak peluang untuk melakukan break, begitu banyak peluang dan tidak dapat mengubahnya, jadi saya merasa seperti itu, seperti saya bisa menutupnya sedikit lebih awal dan mungkin berada di ruang ganti sekarang.
“Tetapi memang begitulah adanya, dan saya tahu mungkin, kemungkinan besar, mereka merasakan tekanan ekstra saat memainkan tiebreak melawan saya, jadi ini seperti sebuah keuntungan bagi pihak saya. Bukan berarti saya fokus pada hal itu, namun saya melihat kesalahan-kesalahan kecil yang sangat krusial dalam tiebreak.”
Sabalenka masih mengincar gelar perdananya di gurun California, setelah menjadi runner-up pada tahun 2023 dan 2025. Dan Naratilova mungkin menjadi kuncinya. “Ini akan sangat berarti (jika saya menang), itu akan menjadi bukti bahwa jika Anda tidak pernah menyerah, Anda akan mencapai tujuan Anda, dan itulah mentalitas yang saya coba tunjukkan di lapangan. Selalu berjuang, selalu berusaha, tidak peduli apa yang terjadi di masa lalu, dan mencoba untuk kembali dan menjadi lebih baik,” kata pemain peringkat 1 dunia itu.
Begitu Sabalenka pergi, presenter Sky Sports Salmon bercanda bahwa Navratilova punya “pekerjaan” untuk semifinal. “Anda harus berada di bawah pengawasannya, menurut saya itulah masalahnya, dia perlu melihat Anda,” katanya kepada Navratilova.
“Saya adalah jimat keberuntungan? Saya senang menjadi seperti itu untuknya karena dia adalah pemain hebat dan orang yang menyenangkan serta panutan yang baik bagi semua anak-anak yang sedang tumbuh. Saya senang menjadi jimat keberuntungan,” mantan pemain Ceko-Amerika itu tersenyum.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
