BARU YORK – Zuby Ejiofor mencetak 20 poin dan No. 13 St. John’s mengalahkan Seton Hall 78-68 pada hari Jumat untuk mencapai perebutan gelar Turnamen Timur Besar untuk musim kedua berturut-turut.
Joson Sanon menambahkan 15 poin dari bangku cadangan untuk juara bertahan Red Storm (27-6), yang akan menghadapi unggulan ke-11 Georgetown atau peringkat keenam dan unggulan kedua UConn pada Sabtu malam di Madison Square Garden.
John’s, juara musim reguler selama dua tahun terakhir, tidak pernah memenangkan mahkota Turnamen Besar Timur berturut-turut. Program ini telah melaju ke semifinal dalam tiga musim di bawah pelatih Hall of Fame Rick Pitino setelah gagal melakukannya sama sekali pada 2001-23.
Bryce Hopkins menyumbang 13 poin dan tujuh rebound untuk Johnnies, yang meningkatkan rekor menjadi 10-1 sebagai unggulan teratas di ajang ini. Dillon Mitchell menyumbang 13 poin, enam rebound, dan lima assist.
Budd Clark memimpin unggulan keempat Pirates (21-12) dengan 17 poin dan 11 assist. Seton Hall berusaha mencapai final untuk pertama kalinya sejak kekalahan 74-72 dari Villanova pada 2019.
St John’s telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut dalam persaingan Sungai Hudson, rekor terpanjang sejak menang 15 kali berturut-turut dari 1982-88.
St John membuka babak kedua dengan laju 11-0 untuk menambah keunggulan 19 poin, meninggalkan Pelatih Terbaik Timur Besar Shaheen Holloway satu atau dua kali di pinggir lapangan Seton Hall.
Namun Pirates yang tangguh mulai menyebabkan masalah dengan tekanan di lapangan penuh dan membuat skor menjadi 20-7. Mereka memperkecil kedudukan menjadi 62-56 melalui lemparan tiga angka AJ Staton-McCray pada waktu tersisa 4:39 sebelum Red Storm membendung arus dan menutupnya dari garis lemparan bebas.
Setelah mencetak sembilan poin pertama pada hari Kamis dalam kemenangan 85-72 di perempat final atas unggulan ke-9 Providence, Johnnies berhasil meraih delapan poin pertama pada hari Jumat dan membuka keunggulan 13 poin di akhir babak pembukaan dengan bantuan permainan empat poin Sanon.
Sanon mencetak trio lemparan tiga angka dan 10 poin dalam 8 1/2 menit per babak pertama, saat St. John’s membawa keunggulan 38-30 memasuki jeda. Ejiofor mencetak 12 poin pada babak pertama dan Mitchell menyumbang 10 poin dan lima rebound.
Selanjutnya
St. John’s membagi dua pertandingan musim reguler dengan UConn dan menyapu Georgetown.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
