Iga Swiatek dengan cemas mengakui bahwa dia “tidak bisa keluar dari situasi tersebut” setelah penampilan buruknya di Indian Wells. Mantan juara dua kali itu menderita kekalahan 6-2, 4-6, 6-4 dari Elina Svitolina di perempat final dan kini telah kalah dalam lima pertandingan berturut-turut dari lawan yang berada di peringkat 10 besar untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Swiatek meninggalkan lapangan setelah kalah pada set pertama dan mampu berkumpul kembali, namun masih belum mampu berbuat cukup untuk mengalahkan Svitolina. Dan pemain peringkat 2 dunia itu kini mengakui bahwa dia tidak pernah merasa nyaman di lapangan, bahkan ketika dia memaksakan suatu keputusan.
Berbicara kepada Canal+ setelah kekalahannya yang mengejutkan, Swiatek mengatakan: “Sejujurnya, sulit bagi saya untuk menggambarkan pertandingan ini dengan bijaksana, karena saya bermain sangat buruk sejak awal. Saya tidak dapat melepaskan diri dari situ. Setiap kali saya mencoba membuat keputusan yang lebih intuitif dan hanya memainkan permainan saya, bola-bola terbang menjauh dari saya.
“Pada set kedua, saya mulai menang… yah, sebenarnya saya tidak tahu kenapa, karena saya baru saja mulai mendorong bola dan tidak bermain seperti yang saya inginkan. Kemudian, ketika saya mencoba melaksanakan beberapa rencana yang saya miliki dan hanya memainkan permainan saya, saya mulai membuat kesalahan lagi. Saya tidak tahu, mungkin akan lebih baik untuk tetap mendorong bola melewati net, tetapi sulit untuk bermain seperti itu.
“Saya bermain buruk dari awal hingga akhir. Saya tidak ingin mengambil apa pun dari Elina di sini, tapi saya pikir dia sendiri merasa bahwa itu bukan pertandingan yang menyenangkan. Apa pun itu, selamat untuknya karena menang.”
Swiatek selamat dari goyangan untuk mengalahkan Kayla Day di pertandingan pembukaannya dan tampaknya berkembang ke dalam turnamen saat ia melewati Maria Sakkari dan Karolina Muchova untuk mencapai perempat final. Namun hal itu berubah saat melawan Svitolina, dan ia melakukan delapan kesalahan ganda dalam kontes yang berdurasi dua jam sembilan menit itu.
“Pertandingan dengan Sakkari dan Muchováaw sungguh bagus, namun tujuan dalam tenis adalah mempertahankan performa tersebut hingga akhir turnamen. Sangat sulit bagi saya untuk menjelaskan perbedaan performa tersebut. Itu hanya hari yang buruk,” tambahnya.
“Saya juga tidak tahu apakah lebih cepat di lapangan kedua itu atau tidak, tapi pengaturan waktu saya benar-benar salah. Pada hari-hari sebelumnya, saya bahkan tidak perlu banyak berlatih, karena saya hanya merasakan lapangan dan bola dengan sangat baik. Dalam pertandingan melawan Svitolina, saya tidak melakukannya.”
Petenis nomor 2 dunia itu juga melalui Instagram menyampaikan pidato kepada para penggemarnya setelah kekalahan telak dari Svitolina. “Pertandingan kemarin tidak berjalan sesuai keinginan saya. Bukan hari terbaik saya, tentu saja bukan penampilan terbaik. Memang berat, namun situasi ini adalah bagian dari kehidupan olahraga. Terima kasih atas dukungannya. Kerja keras tidak berhenti. Sampai jumpa di Miami,” tulisnya.
Swiatek adalah mantan juara di Miami, menyelesaikan ‘Sunshine Double’ – memenangkan Indian Wells dan Miami Open berturut-turut – pada tahun 2022. Dan dia berharap untuk berkumpul kembali saat dia menuju ke Florida untuk paruh kedua ganda.
