Gary Neville menyuarakan keprihatinannya tentang potensi cedera pada Bryan Mbeumo setelah mengamati penyerang itu ‘menggelengkan kepala’ dan berbicara dengan Diogo Dalot saat ia digantikan saat Manchester United menang 3-1 atas Aston Villa di Old Trafford. Benjamin Sesko dimasukkan sebagai pengganti pemain berusia 26 tahun itu dan mencetak gol ketiga United dalam pertandingan tersebut untuk mempertahankan laju impresif United.
Mbeumo telah digantikan di masing-masing dari tiga pertandingan terakhir United. Namun, kali ini ia tampak tertatih-tatih saat meninggalkan lapangan. Sang penyerang tampak melakukan percakapan singkat dengan Dalot saat ia meninggalkan lapangan. Neville memperhatikan interaksi ini dengan rekannya saat memberikan komentar bersama untuk pertandingan tersebut di Sky Sports. Neville bertanya: “Apakah dia cedera? Apakah dia pincang, Mbeumo? Dia menggelengkan kepalanya saat berjalan pergi dan memandang salah satu pemain United seolah-olah dia membawa sesuatu.”
Sikap Mbeumo tidak diragukan lagi akan menimbulkan kekhawatiran bagi United dan manajer Michael Carrick. Sang penyerang belum pernah mencetak gol untuk United dalam lima pertandingan Premier League sebelumnya, meski menjadi salah satu pemain menonjol mereka musim ini.
United memimpin 2-1 pada saat itu, dengan Mbeumo diganti lima menit setelah Matheus Cunha mengembalikan keunggulan mereka untuk tuan rumah. Casemiro memberi tuan rumah keunggulan di awal babak kedua sebelum Ross Barkley menyamakan kedudukan untuk Villa dalam situasi yang kontroversial, dengan Amadou Onana nyaris lolos dari keputusan VAR yang merugikannya.
Sesko kemudian mencetak gol ketiga dan terakhir United hanya lima menit setelah menggantikan Mbeumo. Sejak saat itu, mereka mengendalikan permainan, dengan Manuel Ugarte masuk menggantikan Casemiro di menit-menit akhir.
Mbeumo telah tampil di setiap pertandingan di bawah asuhan Carrick, dengan pertandingan pertama yang ia awasi, melawan Manchester City, bertepatan dengan kembalinya pemain internasional Kamerun itu dari Piala Afrika. namun demikian, dia ditarik keluar di semua kecuali salah satu pertandingan itu.
Mbeumo akhirnya tampil penuh selama 90 menit di West Ham United, memberikan assist untuk gol penyeimbang Sesko pada menit ke-96. Pasangan ini bekerja sama sekali lagi untuk satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 United atas Everton sebelum ia tertatih-tatih tujuh menit kemudian, dengan Noussair Mazraoui menggantikannya.
Hal ini memicu keraguan tentang kebugarannya untuk pertandingan Crystal Palace, namun ia menjadi starter dan bertahan 85 menit sebelum Zirkzee dimasukkan. Carrick menggunakan pergantian pemain yang sama saat mereka kalah 2-1 dari Newcastle United.
Pertandingan mereka berikutnya terjadi pada Jumat malam, dengan istirahat lebih singkat dari biasanya sebelum bertandang ke Bournemouth. Mbeumo mungkin merupakan keraguan awal untuk pertemuan itu.
Meski begitu, ini merupakan pertandingan terakhir mereka menjelang jeda internasional, yang berarti United tidak akan bermain lagi hingga 13 April. Oleh karena itu, jika Mbeumo absen di pantai selatan, ada waktu dua minggu baginya untuk pulih sebelum Carrick harus memanggilnya sekali lagi.
Sementara itu, kemenangan hari Minggu telah memperkuat cengkeraman United pada tempat di Liga Champions. Tim Carrick kini dengan nyaman menempati posisi ketiga dan yang terpenting, unggul tiga poin atas posisi kelima.
