BARU YORK – Baik WNBA maupun serikat pemain merasa ada kemajuan menuju kesepakatan tawar-menawar kolektif yang baru, namun mereka berdua mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai kesepakatan.
Pembicaraan tatap muka memasuki hari ketujuh berturut-turut pada Senin sore setelah sesi sebelumnya berakhir sekitar pukul 3 pagi.
“Kami bekerja sekeras yang kami bisa untuk menyelesaikannya secepat mungkin,” kata Komisaris WNBA Cathy Engelbert setelah perundingan pagi selesai. “Ini rumit. Ada banyak hal. Ada banyak elemen sistem. Ada banyak elemen struktur. … Ini adalah liga yang sangat besar dan kami ingin melakukan segala yang kami bisa untuk para pemain. Jadi, kami akan terus membuat kemajuan.”
Ini merupakan minggu diskusi yang panjang dengan WNBA dan pertemuan tatap muka serikat pekerja selama lebih dari 75 jam sejak sesi perundingan tatap muka pertama pada hari Selasa. Tidak ada sesi yang berakhir sebelum tengah malam.
“Kami masih bekerja. Kami masih berjuang. Masih ada beberapa hal yang harus kami lakukan – masalah besar – yang harus kami selesaikan,” kata direktur eksekutif serikat pekerja Terri Carmichael Jackson sebelum sesi hari Senin. “Jadi, kami hanya akan bertahan dan mempertahankannya.”
Jackson mengatakan ada kesepakatan di beberapa bidang namun masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan pada hal-hal besar.
Penasihat serikat pekerja Deborah R. Willig ditanya apakah menurutnya kesepakatan bisa diselesaikan pada hari berikutnya.
“Bagi saya sendiri, saya pikir kami akan menyelesaikan ini kemarin, dan saya pikir sehari sebelumnya saya akan berharap, tapi ini merupakan serangkaian negosiasi perburuhan yang luar biasa tidak biasa, dan saya sudah melakukan ini selama lebih dari 50 tahun,” kata Managing Partner Willig, Williams dan Davidson. “Saya pikir alasannya, sejujurnya, adalah karena liga terlalu meremehkan tekad para pemain dan apa yang ingin mereka capai.”
Komite eksekutif para pemain telah meluangkan waktu bersama pimpinan serikat pekerja selama negosiasi. Anggota komite Breanna Stewart, Napheesa Collier, Brianna Turner dan Alysha Clark adalah orang pertama yang berangkat pada jam 2 pagi hari Senin. Nneka Ogwumike dan pimpinan serikat pekerja keluar satu jam kemudian setelah 14 jam sehari.
“Fakta bahwa mereka tidak ingin berhenti, kedua belah pihak, bukan hanya pihak liga, bahkan serikat pekerja,” kata presiden Connecticut Sun Jen Rizzotti, yang merupakan anggota komite hubungan perburuhan. “Mereka ingin menyelesaikannya. Saya pikir sangat mengagumkan mengetahui bahwa mereka memperhatikan fakta bahwa ini sangat penting dan waktu adalah hal yang paling penting dan kami perlu menjalani satu musim.”
Poin-poin penting yang menjadi kendala adalah bagi hasil dan perumahan.
Proposal liga melibatkan pendapatan bersih – pendapatan setelah pengeluaran – dan proposal serikat pekerja membicarakan pendapatan kotor – pendapatan sebelum pengeluaran. Ketika negosiasi pertama kali dimulai lebih dari setahun yang lalu, serikat pekerja meminta 40% dari pendapatan kotor dan turun menjadi 26% sebelum sesi tawar-menawar secara langsung pada hari Selasa. Liga telah menawarkan lebih dari 70% pendapatan bersih untuk para pemain.
Tim telah membayar perumahan pemain di WNBA sejak awal dan liga ingin mengubahnya di CBA baru.
“Kami mencoba memasuki ruang transisi ini di mana kami sekarang menghasilkan cukup uang untuk dapat mengatasi hal tersebut, namun kami belum berada pada titik di mana kami dapat menghilangkannya secara langsung,” kata Ogwumike.
Jika kedua hal utama ini dapat diketahui, kemungkinan besar musim ini akan dapat dimulai tepat waktu pada tanggal 8 Mei. Namun waktu terus berjalan. Engelbert mengatakan dia tidak tahu apakah kamp pelatihan akan dipindahkan mulai 19 April jika kesepakatan tidak segera dilakukan.
“Saya harap saya tahu jawabannya. Saya tidak tahu jawabannya,” kata Engelbert. “Tetapi Anda melihat kami di sini pada jam tiga pagi, jam empat pagi, jam lima pagi. Jadi itu memberikan indikasi bahwa kedua belah pihak termotivasi pada saat itu.”
Jackson mengatakan para pemain memahami jadwal ke depan dengan bijak.
“Ada jadwal musim yang memiliki tonggak sejarahnya sendiri. Benar? Tentu saja. Kami menyadari hal itu dan kami menghormatinya,” kata Jackson. “Kami juga menyadari bahwa ini adalah negosiasi besar-besaran sehingga mungkin ada kebutuhan untuk melakukan penyesuaian. Tentu saja. Dan para pemain, yang lebih penting, menyadari hal itu, memahaminya, dan bersiap menghadapinya seperti biasanya.”
Dua pertandingan pramusim pertama liga akan diadakan pada 25 April dengan Caitlin Clark dan Indiana mengunjungi New York dan Seattle melawan Golden State.
Bahkan sebelum pertandingan pramusim diadakan, ada banyak hal yang harus dilakukan dengan rancangan ekspansi untuk Portland dan Toronto serta agen bebas untuk 80% liga. Draf perguruan tinggi juga perlu dilakukan.
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
