Penyerang Duke Cameron Boozer, bintang BYU AJ Dybantsa dan Darius Acuff Jr. dari Arkansas tiba musim ini sebagai bagian dari apa yang bisa dianggap sebagai salah satu kelas mahasiswa baru yang paling digembar-gemborkan dalam sejarah bola basket perguruan tinggi.
Mereka juga memenuhi tagihan mereka, dan diumumkan pada hari Selasa sebagai tim utama AP All-American.
Boozer adalah pilihan bulat di antara 61 pemilih yang memilih 25 Teratas mingguan untuk The Associated Press, mengikuti jejak Cooper Flagg, yang juga merupakan pilihan bulat sebagai mahasiswa baru Blue Devils musim lalu. Dybantsa menjadi pilihan tim utama pada semua kecuali empat bal, sementara Acuff menjadi pilihan tim utama pada 47 bal.
Yaxel Lendeborg dari Michigan dan JT Toppin dari Texas Tech melengkapi tim utama yang beranggotakan lima orang.
“Dia mengutamakan rekan satu timnya,” kata pelatih Duke Jon Scheyer tentang Boozer, yang merupakan pemain nasional AP minggu ini dua kali selama musim tersebut. “Ini bukan tentang angka. Ini tentang kemenangan. Dan saya pikir ketika pemain terbaik Anda seperti itu, hal itu akan menular, dan itu memiliki efek besar pada anggota grup lainnya.”
Sikap yang mengutamakan tim seperti itu ditunjukkan oleh semua pilihan tim utama; masing-masing membantu timnya ke Turnamen NCAA.
Boozer membawa Setan Biru meraih gelar musim reguler dan turnamen ACC dan membantu mereka mendapatkan unggulan teratas secara keseluruhan. Lendeborg juga membantu Wolverine mendapatkan unggulan No.1. Arkansas menjadi unggulan keempat, Texas Tech unggulan kelima, dan BYU unggulan keenam.
“Sejujurnya, ini adalah tahun terbaik dalam hidup saya. Saya sangat bersenang-senang,” kata Lendeborg, pemain All-American tim utama Michigan pertama sejak Trey Burke pada 2012-13. “Banyaknya hal yang telah saya pelajari tahun ini secara umum telah sangat membantu saya, dan benar-benar membentuk saya menjadi lebih baik di masa depan, apa pun yang saya lakukan dalam hidup saya.”
Arkansas belum pernah memilih tim utama sejak Sidney Moncrief pada 1978-79 sebelum Acuff terpilih. Dybantsa, pencetak gol terbanyak negara dengan 25,3 poin per game, bergabung dengan Jimmer Fredette dan Danny Ainge sebagai satu-satunya pilihan tim utama Cougars.
“Saat saya meninggalkan NBA untuk kuliah,” kata pelatih BYU Kevin Young, “satu hal yang saya perhatikan adalah banyaknya pemain, kecepatan pemrosesan mereka jauh lebih lambat. Nilai AJ sangat tinggi. Jadi saya bisa memberitahunya sesuatu di pertandingan, atau di sesi film, dan dia akan meneruskannya.”
Toppin adalah tim kedua All-American untuk Red Raiders musim lalu, ketika dia membantu mereka mencapai Elite Eight. Sekarang, dia adalah satu-satunya pemain pilihan tim utama dalam sejarah Texas Tech, meskipun musimnya berakhir pada bulan Februari dengan cedera ACL di lutut kanannya.
“JT Toppin asli. Dia pesaing yang luar biasa. Dia nyata,” kata pelatih Red Raiders Grant McCasland menyusul cederanya. “Anda tahu betapa JT mencintai tim kami dan betapa kerasnya dia berkompetisi dan betapa dia peduli terhadap grup itu. Untuk memahami bahwa ini sulit dan jalan JT masih panjang, melihatnya menangis dan melihat betapa berartinya hal ini baginya adalah hal yang sulit.
“Saya sangat bersemangat untuk melihat hasilnya, karena kegembiraan datang di pagi hari,” lanjut McCasland. “Ada juga banyak harapan dalam hal ini, dan bahkan bagi JT pun ada banyak harapan bahwa dia akan menjadi lebih baik karena hal ini.”
Tim kedua
Braden Smith dari Purdue, yang membutuhkan dua assist untuk memecahkan rekor karir Divisi I Bobby Hurley, memperoleh 12 suara tim utama dan terpilih sebagai tim kedua All-American. Smith adalah pilihan tim utama musim lalu dan mendapat penghargaan terhormat untuk musim 2023-24.
Senior dari Westfield, Indiana, bergabung di tim kedua dengan rival Sepuluh Besar Jeremy Fears dari Michigan State dan Keaton Wagler dari Illinois. Joshua Jefferson dari Iowa State dan mahasiswa baru North Carolina Caleb Wilson melengkapi tim.
Tim ketiga
Senior Gonzaga, Graham Ike, yang dipilih secara terhormat dua tahun lalu, mendapatkan penghargaan tim ketiga musim ini. Dia bergabung dalam tim oleh mahasiswa baru Houston Kingston Flemings, mahasiswa tahun kedua Christian Anderson dari Texas Tech dan Labaron Philon Jr. dari Alabama, dan penyerang junior Thomas Haugh dari Florida.
Sebutan yang terhormat
Jaden Bradley dan Brayden Burries memberi Arizona dua penghargaan terhormat All-American musim ini, dan Bennett Stirtz dari Iowa mendapatkan penghargaan tersebut untuk tahun kedua berturut-turut setelah masuk ke tim bersama Drake musim lalu.
Mahasiswa baru Kansas Darryn Peterson, yang melewatkan waktu karena cedera musim ini, juga mendapat penghargaan terhormat, yang diberikan kepada 10 pemain berikutnya dan seri setelah tiga tim All-American pertama. Begitu pula Zuby Ejiofor dari St. John’s, Rueben Chinyelu dari Florida, Bruce Thornton dari Ohio State, Michael Ajayi dari Butler, PJ Haggerty dari Kansas State, Ebuka Okorie dari Stanford dan Tyler Tanner dari Vanderbilt.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
