BUFFALO, NY – Pertandingan ditetapkan sebagai unggulan No.1 Serigala Michigan (31-3, 21-2 Sepuluh Besar) akan menghadapi unggulan ke-16 Howard Bison (24-10, 13-3 MEAC) di babak 64 besar.
Tipoff dijadwalkan pukul 19:10 pada hari Kamis (19 Maret) di dalam KeyBank Arena, tempat Buffalo Sabres NHL bermain.
Pelatih kepala Mei berdebu berbicara menjelang pertandingan Turnamen NCAA putaran pertama tim, menekankan persiapan, pengembangan pemain, dan March Madness yang tidak dapat diprediksi.
“Kami sangat gembira berada di sini di Buffalo dan memiliki kesempatan untuk bersaing dengan tim Howard yang dilatih dengan sangat baik dan tampil sangat baik,” kata May.
May merenungkan pengalaman Turnamen NCAA masa lalunya dengan Pepperdine yang berada di peringkat 11 pada tahun 2000, mencatat pelajaran yang didapat dari menghadapi pertahanan zona saat unggulan ke-6 Indiana Hoosiers kecewa, kalah 77-57 di Buffalo, New York.
“Anda sebaiknya memiliki playmaker di tengah zona, tiang tinggi. Hal-hal tertentu melekat pada Anda untuk waktu yang lama, dan itu salah satunya,” kata May.
Aday Mara
May menyoroti karakter dan kepemimpinan mahasiswa baru Aday Mara selama konferensi pers pada hari Rabu, menjelaskan bagaimana kepribadian penyerang merupakan faktor utama dalam perekrutannya.
Mara mengatakan selama proses perekrutannya di Michigan, uang tidak disebutkan karena dia ingin bergabung.
May menekankan bahwa bakat Mara jelas, tetapi kualitas pribadinyalah yang membedakannya.
“Saat kami mulai berbicara dengannya, saya jatuh cinta padanya sebagai pribadi. Dia membuat orang merasa lebih baik hanya dengan berada di dekat mereka. Dia hangat, menarik, dan sangat peduli pada orang lain,” kata May.
May juga mencatat bahwa dampak Mara di lapangan lebih dari sekadar mencetak gol.
“Bahkan kematiannya, dia pernah berkata, ‘Bantuan itu membuat dua orang bahagia.’ Itu menyimpulkan tipe rekan setimnya dia,” kata May.
May mengakui bahwa perekrutan adalah tentang menemukan orang yang tepat dan juga bakat.
“Pada akhirnya, semua orang tahu dia punya bakat, tapi kami perlu memastikan bahwa kami bisa memaksimalkan apa yang dia lakukan dengan baik. Dan kami merasa sistem kami adalah tempat yang tepat baginya untuk berkembang,” kata May.
Meski awalnya tidak membahas rincian keuangan, May mengatakan kedua belah pihak bekerja sama untuk menemukan solusi yang sesuai dengan program dan pemainnya.
“Saya bahkan tidak tahu berapa penghasilannya. Ini bukan tentang itu. Kami hanya menemukan cara untuk membuat hal ini menguntungkan kedua belah pihak,” kata May.
Mara diharapkan memainkan peran kunci bagi Michigan saat tim mempersiapkan pertandingan Turnamen NCAA melawan Howard.
Roddy Gayle Jr.
Roddy Gayle Jr. akan memiliki momen mudik yang langka pada hari Kamis melawan Bison di Turnamen NCAA.
Senior setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 210 pon ini lahir di Air Terjun Niagara, New York, dan bersekolah di Lewiston-Porter High School, menjadikan Buffalo tempat yang akrab saat ia bersiap untuk bermain di salah satu panggung bola basket perguruan tinggi terbesar.
May mengatakan kembalinya Gayle memberikan inspirasi bagi para atlet muda di wilayah tersebut.
“Sangat keren,” kata May. “Sungguh keren memiliki kisah lokal seperti yang dialami Rody. Dia adalah pria yang ramah tamah. Dia selalu diberi imbalan. Dia berusaha untuk pulang ke rumah sebanyak yang dia bisa.”
May mencatat bahwa pemain seperti Gayle dapat memberikan dampak jangka panjang pada komunitas mereka, terutama saat tampil di Turnamen NCAA.
“Itulah hal yang indah tentang NCAA,” kata May. “Ada begitu banyak cerita yang, jika Anda tidak mengikuti turnamen ini, tidak akan pernah tersebar ke seluruh dunia.”
Bagi fans lokal, dan khususnya para pemain muda, kehadiran Gayle di lapangan mewakili apa yang mungkin terjadi.
May menunjuk atlet masa lalu dari sekolah menengah yang sama, termasuk mantan juara Super Bowl Moose Johnston, sebagai contoh kisah sukses di kampung halamannya yang bergema lintas generasi.
“Jika kita tidak mencapai kesuksesan yang kita miliki, dunia tidak akan mempunyai kesempatan untuk melihat siapa mereka sebagai manusia,” kata May.
Kini, dengan Michigan yang menjadi sorotan nasional, Gayle akan memiliki kesempatan untuk menampilkan permainan dan perjalanannya di depan keluarga, teman, dan komunitas yang membantu membentuk dirinya.
Hadiah Elliot
Kata May penjaga Hadiah Elliot mulai menunjukkan kepercayaan diri yang diimpikan oleh program tersebut, dengan menunjuk pada rangkaian kunci dalam pertandingan baru-baru ini melawan Wisconsin Badgers sebagai titik balik.
Cadeau gagal dalam percobaan 3 poin sebelum rekan setimnya mengamankan rebound dan menendang bola kembali, memberinya peluang lagi.
Kali ini, dia tidak ragu-ragu.
“Ketika Anda melihat dia melakukan pukulan itu, hal pertama yang terpikir oleh saya adalah semua kerja keras yang telah dia lakukan,” kata May. “Dia konsisten sebelum latihan, setelah latihan, mengerjakan pukulan yang akan dia dapatkan.”
May mengatakan kepercayaan terhadap sistem Michigan diperoleh, bukan diberikan, dan perkembangan Cadeau mencerminkan persiapan dan kemauannya untuk beradaptasi.
“Saat kami merekrutnya, kami melakukan penyelaman mendalam,” kata May. “Di dalam film, saya merasa dia memiliki pukulan yang bagus. Kadang-kadang, ada hal-hal tertentu yang menghalanginya untuk mengambil gambar dengan kualitas terbaik. Jadi kami membicarakan tentang profil tembakan kami dan bagaimana, jika dia menyetujuinya, dia bisa menjadi pencetak gol yang sangat efisien.”
May menekankan bahwa serangan Michigan dirancang agar setiap pemain menjadi ancaman dalam mencetak gol.
“Kami tidak ingin ada orang di roster yang tidak perlu Anda jaga,” kata May.
Selama pertandingan melawan Wisconsin, May mengatakan bahkan staf pelatih mendorong Cadeau untuk tetap agresif setelah kegagalan awal.
“Saat bola ditendang kembali ke arahnya, salah satu asisten berkata, ‘Kenapa kamu tidak menembaknya? Apa yang kamu pikirkan? Tembak saja lagi,'” kata May.
Gift meresponsnya dengan melepaskan tembakan, momen yang menurut May mencerminkan keyakinan yang semakin besar terhadap permainannya sendiri.
“Untungnya, dia memiliki kepercayaan diri dan keyakinan pada dirinya sendiri untuk maju dan melakukan upaya tersebut,” kata May.
Yaxel Lendeborg melanjutkan untuk menembakkan tiga angka penentu kemenangan untuk mengamankan kemenangan pada penguasaan bola berikutnya.
POS
Evolusi program
May mengatakan tim masih berkembang meski memiliki rekor yang kuat, menunjuk pada inkonsistensi awal dan penyesuaian baru-baru ini saat Wolverine mempersiapkan diri untuk Turnamen NCAA.
“Kami tidak terlalu bagus di awal. Kami menemukan cara untuk menang,” kata May. “Seperti itulah musim kami tahun lalu – kami tidak sebaik rekor kami.”
May mengatakan Michigan sangat bergantung pada eksekusi akhir pertandingan di awal musim, menggunakan rebound dan playmaking untuk menutup pertandingan yang ketat.
“Empat atau lima menit terakhir, pemain kami bisa berubah menjadi manusia super yang melakukan rebound dan playmaker,” kata May. “Jika kami tertutup, kami bisa menemukan cara untuk menang.”
Namun musim ini, Michigan menghadapi tantangan berbeda.
Kemenangan besar membatasi peluang untuk berkembang dalam situasi permainan jarak dekat, sesuatu yang menurut May menjadi jelas selama Turnamen Sepuluh Besar.
“Kami tidak belajar banyak tentang diri kami sendiri,” kata May.
Seiring berjalannya musim, lawan menyesuaikan diri dengan memperlambat tempo dan bermain lebih fisik, perubahan yang menguji kemampuan adaptasi Michigan.
“Tim telah mencoba membatasi kebebasan bergerak kami dan menjadi lebih fisik,” kata May. “Kami belum menyesuaikan diri dengan permainan kasar itu sebaik yang kami perlukan jika kami ingin menjadi sebaik siapa pun di negara ini.”
Meski begitu, May memuji kedalaman dan keseimbangan tim sebagai kekuatan utama.
“Tidak ada yang bermain bagus di setiap pertandingan,” kata May. “Tim kami sudah cukup mendalam sehingga jika seseorang sedang libur, orang lain mampu turun tangan dan memikul beban.”
May menambahkan bahwa kesediaan pemain untuk menerima peran dan tetap siap membantu menjaga konsistensi.
“Pengorbanan itu, kemampuan untuk tetap siap ketika keadaan tidak berjalan baik bagi Anda, adalah salah satu hal terbesar,” kata May.
NIL
Mungkin menekankan bahwa kedalaman roster memungkinkan tim untuk menyerap waktu istirahat dari pemain individu.
Dia juga menyinggung tantangan dalam menavigasi lanskap bola basket perguruan tinggi modern, termasuk NIL, transfer, dan perubahan kepelatihan. “Ini tidak mudah, namun jika Anda fokus setiap hari pada apa yang berdampak pada kemenangan dan apa yang berdampak pada masyarakat, Anda dapat mengarahkan kompas Anda ke arah yang benar,” kata May.
Sepuluh Besar kekeringan
Sepuluh Besar belum pernah memenangkan kejuaraan nasional bola basket putra sejak Tom Izzo melakukannya dengan Michigan State Spartans pada tahun 2000.
May mengakui kekeringan panjang kejuaraan nasional Sepuluh Besar tetapi mengatakan fokus utamanya tetap pada memberikan gelar untuk programnya.
“Lebih banyak kebanggaan dalam memenangkan satu pertandingan Universitas Michigan dan semua orang yang telah membantu staf dan pemain kami sepanjang perjalanan ini,” kata May.
Sepuluh Besar belum pernah memenangkan kejuaraan nasional bola basket putra selama lebih dari dua dekade, sebuah topik yang terus mengikuti konferensi di setiap Turnamen NCAA.
May mengatakan mewakili liga masih memiliki arti penting. “Memenangkan satu untuk Sepuluh Besar jelas sangat penting karena kami mewakili konferensi bersejarah ini,” kata May.
Meski begitu, May menekankan pendekatan pertandingan demi pertandingan saat Michigan bersiap untuk membuka pertandingan turnamen melawan Howard.
“Sejujurnya, sekarang kami berada di turnamen ini, yang terpenting adalah penguasaan bola pertama melawan Howard, lalu penguasaan bola berikutnya,” ujarnya.
Bahkan dengan fokus sempit tersebut, May mengakui adanya peluang yang lebih luas di masa depan.
“Akan sangat, sangat keren memenangkan satu untuk Michigan dan Sepuluh Besar,” kata May.
Kegelisahan gelar Turnamen Sepuluh Besar
Wolverine menjatuhkan kejuaraan Turnamen Sepuluh Besar ke Purdue Boilermakers 80-72 dengan cara yang mengecewakan.
Lendeborg berbicara tentang kegelisahan dalam permainan karena mereka terbiasa meledakkan tim, dan permainan itu sangat menegangkan sampai Purdue membuka babak kedua dengan laju 22-8 untuk membukanya.
May mengatakan timnya mendapat pelajaran berharga dari kekalahan dari Purdue, terutama dalam cara lawan menyerang dan bagaimana Wolverine merespons di bawah tekanan.
“Saya tidak menyadari adanya kegelisahan,” kata May. “Bahkan, itu membantu. Dia sangat agresif dan tampil sangat baik di babak kedua. Kadang-kadang, dia hampir membuat kami kembali ke posisi untuk memenangkan pertandingan.”
May mengatakan kekalahan tersebut memberikan gambaran yang lebih jelas tentang area yang perlu perbaikan menjelang Turnamen NCAA.
“Kami belajar banyak,” kata May. “Ini lebih tentang bagaimana mereka menyerang kami, apa yang tidak kami lakukan dengan baik, dan di mana kami mengalami beberapa kesalahan dalam permainan.”
May juga memuji urgensi Purdue, dan mencatat bahwa Boilermakers memasuki turnamen konferensi dengan sesuatu yang perlu dibuktikan.
“Ketika Anda berada di peringkat No. 1 untuk memulai tahun ini dan memiliki dua pemain All-American di tim utama, kemudian datang ke Turnamen Sepuluh Besar sebagai unggulan ketujuh, Anda mungkin ingin menyelamatkan sesuatu,” kata May. “Saya pikir keinginan mereka lebih besar daripada keinginan kami pada hari itu.”
Michigan kini mengalihkan fokusnya ke Turnamen NCAA, di mana May mengatakan bahwa menerapkan pelajaran tersebut akan sangat penting seiring dengan semakin ketatnya kompetisi.
Menjelang turnamen, May menekankan untuk tetap fokus pada saat ini.
“Itu semua adalah penguasaan bola pertama yang didapat Howard, kemudian kita mendapatkan penguasaan bola berikutnya. Begitulah cara kami mendekatinya,” kata May.
May juga mengomentari keputusan staf, mencatat pencarian asisten pelatih yang sedang berlangsung dan pentingnya menemukan individu yang dapat mengevaluasi, mengembangkan, dan mengadaptasi pemain secara efektif.
Michigan menghadapi Howard di babak pembukaan Turnamen NCAA pada hari Kamis di Buffalo.
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Hak cipta dilindungi undang-undang.
