TEHERAN – Anggota tim sepak bola wanita nasional Iran disambut dengan upacara penyambutan sekembalinya mereka ke Republik Islam setelah beberapa pemain mencari suaka di Australia.
“Pertama-tama kami sangat senang berada di Iran, karena Iran adalah tanah air kami,” kata gelandang Fatemeh Shaban.
Orang-orang di antara penonton mengibarkan bendera sementara beberapa pemain memegang karangan bunga dan menandatangani apa yang tampak seperti bola sepak mini. Media Iran melaporkan bahwa tim tersebut kembali pada hari Rabu.
“Saya tidak menyangka orang sebanyak ini akan datang menyambut kami, dan saya senang menjadi putri Iran,” kata Shaban dalam komentar yang diterjemahkan.
Dua pemain putri Iran, Fatemeh Pasandideh dan Atefeh Ramezanisadeh, memilih bertahan di Australia dan berlatih bersama klub Brisbane Roar.
Orang lain yang awalnya mencari suaka setelah tim tersebut tersingkir dari Piala Asia Wanita kemudian berubah pikiran dan mengatakan mereka akan kembali ke Iran.
Skuad Iran tiba di Australia untuk mengikuti turnamen tersebut sesaat sebelum perang Iran dimulai pada 28 Februari. Tim ini awalnya mendapat perhatian global setelah beberapa pemain tetap diam saat lagu kebangsaan Iran dinyanyikan sebelum pertandingan pertama mereka di Piala Asia. Keheningan tersebut dianggap sebagai tindakan perlawanan atau protes oleh sebagian komentator dan sebagai bentuk duka cita oleh sebagian komentator lainnya.
Para pemain tidak mengungkapkan pandangan mereka secara terbuka atau menjelaskan tindakan mereka dan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum dua pertandingan berikutnya.
Wakil Presiden pertama Iran Mohammad Reza Aref pekan lalu menepis anggapan bahwa para perempuan tersebut akan berada dalam kondisi tidak aman jika mereka kembali ke rumah, dan mengatakan bahwa negara tersebut “menyambut anak-anaknya dengan tangan terbuka dan pemerintah menjamin keamanan mereka.”
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
