BUFFALO, NY – Peringkat No.1 Serigala Michigan tim bola basket putra mengatasi lonjakan awal dari peringkat 16 Howard Bison dan menjauh di babak kedua untuk mengamankan kemenangan di putaran pembukaan Turnamen NCAA pada hari Kamis.
Pelatih Michigan Mei berdebu memuji energi dan tembakan Howard sejak awal, dengan mengatakan timnya menyerap “haymaker” di babak pertama sebelum menetap untuk meraih kemenangan 101-80.
“Pemain kami tidak pernah bermain ketakutan. Mereka tidak pernah bermain ketat,” kata May. “Mereka terus mendapatkan penguasaan bola berikutnya dan menemukan cara untuk memisahkan diri di babak kedua.”
Permainan agresif Howard dan tembakan perimeter membuat permainan tetap ketat, tetapi Michigan merespons setelah turun minum dengan pertahanan yang lebih baik dan serangan dalam yang lebih efisien.
Maju Morez Johnson Jr. mengatakan tim fokus untuk tetap tenang selama Howard berlari.
“Setiap tim akan berusaha keras,” kata Johnson. “Kami hanya harus tetap tenang dan terus bermain.”
Johnson Jr memimpin tim dalam mencetak gol dengan 21 poin dan 10 rebound sambil menembakkan 8-8 dari lapangan dalam 26 menit.
Bintang kampung halaman Roddy Gayle Jr.bermain di depan banyak keluarga dan pendukung, mengatakan bahwa suasana tersebut membantu meningkatkan penampilannya.
“Itu sangat berarti, terutama melihat cinta dan dukungan yang datang pada pertandingan malam ini,” kata Gayle Jr. “Kamu bermain saja dengan bebas.”
Senior setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 210 pon ini lahir di Air Terjun Niagara, New York, dan bersekolah di Lewiston-Porter High School, menjadikan Buffalo tempat yang akrab saat ia bersiap untuk bermain di salah satu panggung bola basket perguruan tinggi terbesar.
Gayle Jr menyelesaikan dengan 14 poin sambil menembakkan 6-7 dari lapangan dalam kemenangan tersebut.
Dia mengatakan jalannya menuju panggung Turnamen NCAA dibentuk oleh para pemain yang datang sebelum dia di kampung halamannya di Air Terjun Niagara.
Gale menunjuk mantan pemain bola basket putra Syracuse Orange, Jonny Flynn dan Paul Harris, sebagai pengaruh utama dalam pertumbuhannya.
“Menonton pertandingan Syracuse saat masih kecil, melihat bagaimana mereka benar-benar muncul dari ketiadaan, berasal dari kota kecil, komunitas kecil, tapi semua orang menunjukkan cinta,” kata Gayle Jr.
Dia mengatakan gaya permainan mereka meninggalkan kesan mendalam pada cara dia mendekati permainan.
“Cara mereka memainkan permainan ini sangat menular,” kata Gayle Jr. “Itulah cara saya mencoba menerapkan permainan saya juga — hanya bermain dengan energi tanpa henti.”
Gayle mengatakan bahwa yayasan tersebut membantu membentuk pola pikirnya saat ia berkompetisi di panggung terbesar bola basket perguruan tinggi.
Dia mengatakan peningkatan permainannya selama Turnamen NCAA disebabkan oleh urgensi dan pola pikir.
Gayle Jr., yang kembali menampilkan performa kuat pascamusim, mengatakan taruhan bola basket menang atau pulang secara alami meningkatkan intensitas.
“Saya hanya berpikir itu adalah keputusasaan,” kata Gayle Jr. “Menang atau kalah – jika kalah, pulanglah.”
Sang senior menambahkan bahwa fokusnya adalah membuat kemajuan, sebuah tujuan yang dibagikan oleh tim sejak offseason.
“Tujuan saya adalah menjadi juara dan menang,” kata Gayle Jr. “Itulah setiap tujuan kami.”
Meski pertaruhannya semakin besar, Gayle Jr. mengatakan pendekatannya tetap sederhana.
“Saya hanya melihatnya sebagai musim baru,” kata Gayle Jr. “Tidak ada statistik, tidak ada persentase – pergilah ke sana dan bermainlah dengan bebas dan bermainlah dengan keras untuk satu sama lain.”
Gayle Jr mengatakan Michigan memperlakukan turnamen tersebut sebagai awal baru setelah kekalahannya dari Purdue Boilermakers dalam pertandingan kejuaraan Turnamen Sepuluh Besar.
“Tidak ada statistik, tidak ada persentase,” kata Gayle Jr. “Pergilah ke sana dan bermain keras untuk satu sama lain.”
Pertahanan Michigan semakin ketat di babak kedua, memaksa tembakan lebih keras dan menciptakan peluang transisi.
May mengatakan komunikasi dan intensitas membaik setelah jeda.
“Saya pikir komunikasi kami lebih baik, intensitas kami meningkat,” kata May.
Wolverine juga memanfaatkan pertarungan di dalam, menggunakan ukuran mereka untuk melemahkan Howard saat permainan berlangsung.
“Pertandingan ini rumit,” kata May, mengacu pada situasi sulit lainnya di turnamen tersebut. “Anda tidak bisa memainkan bola pahlawan. Anda harus melakukan permainan cepat yang membalikkan keadaan.”
Meski kalah, May memuji penampilan dan persiapan Howard.
“Mereka dilatih dengan baik. Mereka bermain bersama dengan baik. Mereka memiliki semangat dan semangat yang besar,” katanya. “Cerita yang luar biasa.”
Michigan maju dalam turnamen, sementara musim Howard berakhir.
Wolverine akan menghadapi pemenang No.8/No. 9 pertandingan dengan St. Louis dan Georgia pada hari Sabtu.
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Hak cipta dilindungi undang-undang.
