Paris Saint-Germain siap menghadapi potensi penentuan gelar di antara pertandingan perempat final Liga Champions melawan Liverpool. Juara Prancis itu diberikan penundaan pertandingan Ligue 1 mereka melawan Nantes akhir pekan lalu, memberi mereka istirahat tujuh hari antara pertandingan mereka melawan Chelsea di babak 16 besar. Penundaan yang dirancang untuk membantu kampanye klub-klub Prancis di Eropa telah menjadi praktik standar dalam beberapa tahun terakhir, dengan PSG mengangkat trofi Liga Champions musim lalu.
Namun, kunjungan mereka ke Lens, yang tertinggal satu poin di belakang mereka di klasemen Ligue 1, diperkirakan akan berjalan sesuai rencana pada Sabtu, 11 April. Bos Lens Peter Sage menampik kemungkinan penundaan, yang diperkirakan akan diminta oleh PSG, pekan lalu. “Sudah terlambat karena pertandingan sudah dijadwalkan, padahal pertandingan Nantes belum,” jelas Sage. Saya pikir PSG tidak membutuhkan hal itu untuk bisa kompetitif melawan kami.”
Tiga hari jelang menghadapi Lens, PSG menjamu Liverpool di leg pertama. Kemudian pada hari Rabu, 14 April, tim asuhan Luis Enrique melakukan perjalanan ke Anfield untuk pertandingan leg kedua.
PSG dan Liverpool bersiap untuk melanjutkan persaingan mereka setelah pertemuan Liga Champions musim lalu. Tim Paris mengalahkan pasukan Arne Slot melalui adu penalti di babak 16 besar sebelum melaju jauh dan merebut Piala Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Slot memberi tahu TNT Sports: “Musim lalu melawan PSG kami kalah telak di laga tandang, kami memainkan pertandingan hebat di Anfield namun kalah adu penalti. Agar adil, mereka belum menurunkan standar mereka.
“Hampir tidak mungkin bagi mereka untuk berkembang tetapi mereka sangat mengesankan sampai sekarang. Saya rasa mereka tidak akan begitu senang bermain untuk kami setelah melihat penampilan kami malam ini, dan musim lalu kami adalah satu-satunya tim yang membawa mereka ke perpanjangan waktu dan adu penalti.”
Menyusul pembongkaran PSG atas Chelsea dengan agregat 8-2, Liverpool menghadapi perlawanan yang lebih besar melawan Galatasaray. Meski demikian, The Reds tampil sebagai pemenang dengan skor agregat 4-1 dan Slot merasa senang.
“Saya menyukai hampir setiap menitnya,” puji bos Liverpool itu.
“Saya menyukai cara kami bermain, cara kami menekan, reaksi para penggemar ketika Galatasaray melakukan apa yang saya harapkan. Mereka berada di lapangan, melambaikan tangan, mencoba mematikan momentum kami, namun para penggemar langsung bereaksi dan begitu pula para pemain kami.”
