Aryna Sabalenka mengatakan dia terkejut dengan penyelenggara turnamen Miami Terbuka yang menurunkan peringkatnya ke panggung terbesar ketiga karena pertemuannya dengan Ann Li. Karena curah hujan di Florida, permulaan kompetisi terganggu dan memaksa jadwal diubah secara signifikan.
Namun, petenis nomor satu dunia putri itu mempertanyakan mengapa ia harus menghadapi perpindahan dari Stadion Hard Rock ke lapangan Butch Buchholz dengan pertarungan Carlos Alcaraz dengan Joao Fonseca yang dimulai kemudian. Namun pemain berusia 27 tahun itu mengabaikan masalah tersebut dan mengalahkan petenis Amerika itu dengan dua set langsung, mempersiapkan pertandingan putaran ketiga dengan Caty McNally, yang dijadwalkan akan dimainkan di Stadion setelah pemain nomor satu putra itu mengincar kemajuan di putaran ketiga.
Sabalenka berkata: “Yah, saya sebenarnya terkejut bahwa mereka mempertimbangkan untuk membatalkan pertandingan saya, atau mereka memberi saya beberapa pilihan stadion. Dan saya berpikir, ‘Tapi, apa masalahnya bagi (Carlos) Alcaraz dan (Joao) Fonseca (untuk) memulainya nanti’. Karena kemarin, sesi malam dimulai pukul sembilan, dan kemudian Mirra (Andreeva) bermain.
“Jadi sebetulnya saya kaget banget (dengan) ide bahkan membatalkan pertandingan saya. Tapi saya putuskan main hari ini saja, supaya kalau menang, saya punya hari libur. Dan saya punya waktu untuk bersiap, mengisi ulang tenaga, dan segalanya.”
“Tapi ya, sejujurnya saya terkejut. Tapi saya senang mereka memberi saya pilihan sehingga saya bisa memilih yang terbaik untuk saya.”
Jika Sabalenka lolos dalam pertandingan babak 32 besar melawan petenis Amerika, McNally, dia akan menghadapi pemenang Qinwen Zheng dan unggulan ke-15 Madison Keys. Ada potensi pertandingan ulang final Australia Terbuka dengan Elena Rybakina mendorong kesuksesan WTA 1000 saat ia menghadapi Marta Kostyuk.
Empat pertandingan babak 16 besar telah berakhir, dengan Sorana Cîrstea menghadapi Coco Gauff. Petenis Amerika itu mengalahkan Alycia Parks dalam tiga set, sementara Amanda Anisimova menghadapi Belinda Bencic di babak 16 besar lainnya.
Di tempat lain, Karolina Muchova membukukan tempatnya melawan Alex Eala setelah bintang Ceko itu mengalahkan petenis Inggris Katie Boulter dalam kemenangan 6-3, 7-5. Mirra Andreeva juga menghadapi petenis Kanada berusia 19 tahun Victoria Moboko, yang mengalahkan Anastasia Zakharova 6-1, 7-5 dalam kemenangan keduanya di Miami Open 2026.
