UConn memiliki penembak dan penebas, serangannya berupa serangkaian bagian yang bergerak semuanya selaras.
Roda penggerak utamanya adalah orang besar Tarris Reed Jr.
Senior setinggi 6 kaki 11 inci dan berat 265 pon ini telah menghukum tim lawan dengan kecepatan tertinggi, memberikan Huskies keuntungan besar yang dengan senang hati mereka manfaatkan saat mereka naik melalui braket Turnamen NCAA.
“Orang ini benar-benar monster dan hari ini dia benar-benar beruang grizzly,” kata pelatih UConn Dan Hurley setelah Reed membuka Turnamen NCAA dengan 31 poin dan 27 rebound melawan Furman.
Turnamen NCAA mengalami kekosongan babak 16 besar untuk musim kedua berturut-turut.
NIL dan portal transfer telah memainkan peran penting dalam kemerosotan yang terjadi baru-baru ini di March Madness.
Menjadi seorang penindas juga membantu.
Salah satu keuntungan terbesar yang dimiliki program konferensi kekuasaan dibandingkan program konferensi tingkat menengah adalah bobotnya, dan mereka telah lebih sering menerapkannya.
Konferensi kekuatan telah unggul 27-4 melawan jurusan menengah di kelompok tahun ini, mengungguli mereka dengan rata-rata 7,7 poin. Florida memiliki margin terbesar di dalam, menghukum Prairie View A&M dengan kekalahan 64-10 untuk kemenangan 114-55 — margin kemenangan terbesar kedua dalam sejarah Turnamen NCAA.
Arkansas juga mencetak 64 poin cat dalam kemenangan pembukaannya 97-78 atas Hawaii.
Power Program telah meraih 9,3 rebound lebih banyak per game melawan kelas menengah, diungguli oleh keunggulan Illinois 48-25 dalam kemenangan 105-70 atas Penn.
Program yang lebih besar juga menghasilkan rata-rata 12,1 rebound ofensif dan 13,1 poin peluang kedua melawan mid-mayor. Illinois memperoleh 29 poin peluang kedua dari 20 rebound ofensif melawan Penn, dan Arizona mengubah 16 rebound ofensif menjadi 22 poin peluang kedua dalam kemenangan telaknya atas Long Island.
Dengan kata lain, Sweet 16 menjadi besar.
“Saya pikir Anda melihat lebih banyak hal itu,” kata pelatih Michigan State Tom Izzo. “Saya pikir trennya akan kembali seperti semula, dan itu adalah keseimbangan antara di dalam dan di luar.”
Permainan perimeter telah menjadi jalannya, berkat kesuksesan Stephen Curry dan Golden State Warriors.
Bola basket perguruan tinggi sering kali meniru pencapaian tiga gelar NBA dan Warriors dalam empat tahun berkat tembakan tiga angka Curry dan kru yang menetes ke bawah.
Berdasarkan gagasan bahwa tiga lebih dari dua, tim perguruan tinggi mulai menyebar — terkadang dengan kelima pemain berada di luar jalur — untuk mencari pukulan terbaik dari busur. Villanova menyempurnakan gayanya saat memenangkan dua kejuaraan di bawah asuhan Jay Wright dan Baylor menggunakan taktik serupa untuk memenangkan gelar 2021.
Namun menyebarkan landasan dan mengandalkan tembakan tiga angka meniadakan beberapa keunggulan program konferensi kekuatan dibandingkan program konferensi tingkat menengah. Suatu malam penembakan yang dingin atau tim lawan menjadi panas dan itu saja yang terjadi di Turnamen NCAA yang kalah dan selesai – seperti yang dilihat oleh penggemar bola basket perguruan tinggi dengan maraknya March Madness yang mengganggu beberapa tahun terakhir.
Bekerja dari dalam ke luar menciptakan dilema bagi pertahanan lawan: memainkan pemain besar secara langsung atau tim ganda, membuka permainan perimeter?
“Itu adalah semacam gelombang selama beberapa tahun, tim-tim yang menjual diri mereka sebagai memainkan serangan ‘pro-style’ dan menyebar, tetapi ketika Anda bermain seperti itu, Anda membiarkan banyak volatilitas masuk ke dalam persamaan,” kata pelatih Florida Todd Golden. “Ketika Anda memiliki peluang untuk merekrut atlet yang lebih besar, lebih kuat, lebih cepat, dan memainkan gaya yang memungkinkan Anda meningkatkan kemampuan Anda dengan persentase sasaran lapangan dua poin yang tinggi dan unggul, itu akan memberi Anda peluang lebih besar untuk sukses secara konsisten.”
Buktinya tim-tim tersebut masih dibiarkan berdiri.
Unggulan No. 1 Midwest Michigan memiliki 7-3 Aday Mara yang berkeliaran. Unggulan No. 1 Barat Arizona suka membawa bola menjadi 7-2 Motiejus Krivas di awal pertandingan dan memaksa tim untuk membuat keputusan. Illinois memiliki tim terbesar di negaranya, berlabuh oleh si kembar setinggi 7 kaki Tomislav dan Zvonimir Ivisic.
UConn memenangkan kejuaraan nasional berturut-turut dengan 7-2 Donovan Clingan menarik perhatian dan pelatih Purdue Matt Painter mendukung center 7-3 seberat 305 pon Zach Edey ke dalam perebutan gelar nasional 2024.
“Saya pikir perusahaan-perusahaan besar bangkit kembali,” kata Izzo. “Beri penghargaan kepada Matt Painter dan monster itu (Edey) untuk itu.”
Sekarang Izzo harus menghadapi monster lain, beruang grizzly, atau apa pun sebutannya.
Reed bergabung dengan Tim Duncan dari Wake Forest sebagai satu-satunya pemain yang mencetak 40 poin dan 40 rebound melalui dua pertandingan Turnamen NCAA, jadi menghentikannya akan menjadi prioritas No. 1 bagi Izzo pada hari Jumat jika Spartan ingin mencapai Elite Eight.
___
Penulis AP Sports Larry Lage di Detroit berkontribusi pada laporan ini.
___
AP March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
