Kemunculan Nigel Farage di Portman Road telah memicu reaksi keras (Gambar: Getty)
Sebagai pendukung seumur hidup Ipswich Town, saya sangat malu karena Nigel Farage menggelar karpet merah untuknya saat berkunjung ke Portman Road yang seharusnya tidak pernah terjadi.
Kecuali Anda pernah hidup di bawah batu, Anda akan sadar bahwa Town telah menjadi bahan tertawaan nasional setelah mengizinkan pemimpin Reformasi itu berkeliling stadion tua yang terkenal itu pada hari Senin. Dia digambarkan tersenyum lebar sambil berpose di ruang media, serta duduk di ruang ganti di mana kemeja bertuliskan namanya telah ditempatkan dengan hati-hati di belakangnya.
Ini adalah penampilan yang sangat buruk untuk sebuah klub yang telah dikenal dengan sifatnya yang progresif, inklusif, dan berorientasi kekeluargaan selama saya mendukung mereka.
Kini, ada kelompok populis sayap kanan yang berkeliaran di sana-sini untuk memfilmkan konten politik murahan untuk media sosial. Hal ini bertentangan dengan apa yang selama ini diperjuangkan The Blues.
Kunjungan Farage telah memicu reaksi keras dari para pendukungnya dan tidak sulit untuk memahami alasannya. Hanya beberapa dekade yang lalu, para penggemar di Stand Utara terdengar meneriakkan ‘Ipswich hidup dalam harmoni rasial’ secara teratur.
Kini, tampaknya klub dengan senang hati memperlakukan pemain sayap kanan seperti bangsawan, dan saya tidak berbicara tentang pemain seperti Wes Burns dan Kasey McAteer.
Mungkin bagian yang paling menyebalkan adalah tanggapan resmi yang lemah dan menyedihkan, yang tampaknya berubah sepanjang hari Senin ketika klub perlahan menyadari betapa seriusnya kesalahan mereka.
Awalnya, media lokal termasuk East Anglian Daily Times dan TWTD melaporkan bahwa Ipswich menekankan bahwa mereka tidak terlibat secara resmi dalam kunjungan Farage. Dikatakan bahwa dia telah dipesan untuk tur stadion, seperti pelanggan berbayar lainnya, bukan diundang.
Kemudian, dalam pernyataan plin-plan, The Blues mengatakan bahwa perwakilan dari berbagai partai politik telah menjadi tuan rumah selama bertahun-tahun dan klub ‘tetap apolitis’.
Kemudian, yang tidak mengejutkan siapa pun, The Athletic melaporkan bahwa undangan ke Farage sebenarnya telah disampaikan oleh rekan pejabat senior klub.
Sulit untuk tidak merasa tidak dihargai oleh tim Anda sendiri atas upaya salah arah untuk meminimalkan reaksi yang pantas mereka terima dari basis pendukung setia mereka, yang jarang angkat senjata tanpa alasan yang jelas.
Sebuah klub sepak bola yang bersekutu dengan partai politik mana pun bukanlah ide yang cerdas, namun lebih buruk lagi bila partai yang menentang nilai-nilai inklusivitas dan kesetaraan kesempatan disambut dengan tangan terbuka.
Ironisnya juga bahwa hal ini dibiarkan terjadi hanya dua hari setelah nilai-nilai tersebut diperjuangkan di Foundation Fixture tahunan melawan Millwall selama akhir pekan.
Sungguh menyakitkan bagi saya untuk mengatakan ini, tetapi saya merasa malu menjadi pendukung Ipswich saat ini. Penggemar tim lain telah mengirim pesan kepada saya untuk menanyakan apa yang sebenarnya dipikirkan klub, tapi saya belum bisa memberikan jawaban apa pun.
Yang bisa saya lakukan hanyalah bertanya-tanya mengapa ada orang yang berpikir mengizinkannya adalah ide yang bagus. Tidak ada hal positif yang akan didapat dengan membiarkan Farage masuk. Sejujurnya, saya lebih suka mereka mengundang Delia Smith.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami.
