Bintang Darts Ross Smith memiliki metode yang tidak biasa ketika menghadapi kehilangan bentuk yaitu mencari pekerjaan mengemudi HGV. Pemain berusia 37 tahun ini tentu saja tidak akan mencari pergantian truk dalam waktu dekat setelah memenangkan gelar Kejuaraan Pemain ketujuh dalam karirnya bulan lalu.
‘Smudger’ secara komprehensif mengalahkan Chris Dobey 8-2 di final, tetapi kepahlawanannya menjelang pertandingan itulah yang menunjukkan kepercayaan diri yang ditunjukkan Smith. Di tengah kemenangan menakjubkan dalam 24 pertandingan berturut-turut dalam perjalanan untuk mengangkat gelar peringkat PDC kedelapannya, pelempar Dover itu melakukan dua tembakan sembilan dart yang luar biasa di hari yang sama.
Dia pertama kali melakukan pukulan sempurna dalam pertandingan babak pembukaannya melawan Dylan Slevin, yang dia menangkan 6-3. Setelah mengalahkan Steve Lennon dan Pero Ljubic, dia menempatkan Chris Landman di ronde keempat dan kembali menyerang dengan sembilan darter kedua, dengan pemain Belanda itu menjadi pemain terakhir yang memenangkan leg melawan Smith selama sisa larinya hari itu.
Smith memenangkan 45 pertandingan dari 55 pertandingan yang dia mainkan, menandai tingkat kemenangan dominan sebesar 81,8 persen. Terlepas dari tingkat kinerjanya, tersingkirnya putaran pertama Kejuaraan Dunia sebelum eliminasi putaran kedua World Masters membuat kepercayaan diri pemain dart rendah.
KO awal membuat Smith – yang mengoperasikan truk selama bertahun-tahun sebelum menjadi pemain profesional penuh waktu – mencari pekerjaan di HGV. Dia mengungkapkan: “Pada awal tahun ini, pada beberapa Kejuaraan Pemain pertama dan hal-hal semacam itu, saya pikir saya adalah sampah, jujur saja. Saya sedikit gugup saat mencoba memulai dengan baik dan mungkin memberikan terlalu banyak tekanan pada diri saya sendiri.
“Saya agak seperti itu jika saya jujur kepada Anda. Saya mulai mencari pekerjaan di HGV. Saya benar-benar melakukannya. Saya benar-benar mental dengan hal-hal tertentu.” Dia menambahkan bahwa kemajuannya di oche datang dari berenang setiap hari, yang membantunya pulih secara mental. Dia menjelaskan: “Saya berenang di laut setiap hari. Saya pergi ke sauna dan langsung ke laut.
“Saya hanya menikmati hal-hal mendasar dalam hidup sekarang. Saya mungkin sudah berubah menjadi sedikit hippie. Hidup ini singkat. Nikmatilah. Bersyukurlah. Saya bersyukur berada di sini dan bersyukur atas kesempatan bermain dart. Saya hanya bahagia dalam hidup.”
