Henry Pollock memperkirakan Inggris akan tampil maksimal di Piala Dunia 2027 berkat tantangan baru Kejuaraan Nasional. Dua belas tim rugby internasional terbaik – enam dari Belahan Bumi Utara dan enam dari Belahan Bumi Selatan – akan berkompetisi dalam format bergaya Piala Ryder.
Bagian pertama dari kompetisi baru ini dimulai pada 4 Juli dan berlangsung selama tiga akhir pekan berturut-turut. Ini kemudian akan berlanjut selama empat akhir pekan berikutnya mulai 6 November.
Inggris akan menghadapi keenam tim Belahan Bumi Selatan; Argentina, Australia, Fiji, Jepang, Afrika Selatan, dan Selandia Baru. Semua pihak di Belahan Bumi Utara akan menghadapi lawan tersebut satu kali.
Akan ada dua tabel liga yang memisahkan tim Utara dan Selatan, yang kemudian mengarah ke akhir pekan Final yang dimulai pada 27 November.
Ini akan menjadi kali terakhir pasukan Steve Borthwick menguji diri mereka sendiri melawan beberapa pesaing mereka di Piala Dunia. Dan Pollock berharap dengan menghadapi beberapa tim terberat di dunia, Inggris akan memiliki reputasi yang baik untuk menantang Piala Dunia.
“Ini akan memberi tim sedikit motivasi daripada memiliki dua blok yang berbeda, itu akan menjadi satu, semuanya digabung menjadi satu,” kata Pollock. “Ini akan menjadi rugby knock out menjelang akhir pertandingan dan ini merupakan hal yang bagus bagi kami, bagus bagi semua tim untuk mendapatkan pengalaman Piala Dunia sebelum Piala Dunia dimulai, jadi kami menantikan tantangan seperti itu dengan bermain tandang dan kemudian kembali dan bermain kandang pada bulan November.
“Saingan terbesar kami di wilayah selatan adalah yang terbaik di dunia, Afrika Selatan. Mereka tampil luar biasa selama beberapa tahun terakhir dan mereka jelas merupakan tim yang akan tampil sangat bagus di turnamen ini. Saya tak sabar untuk menghadapi Afrika Selatan, saya belum pernah menghadapi mereka di level ini, jadi saya tak sabar untuk melawan mereka.
“Akan sangat menarik jika Belahan Bumi Selatan datang dan menguji diri mereka melawan Belahan Bumi Utara. Biasanya dalam satu tahun kalender Anda akan melawan satu tim Belahan Bumi Selatan di jendela musim panas dan kemudian dua atau tiga tim di musim gugur, jadi sungguh menarik bahwa kami akan bisa melawan tim-tim berbeda dari negara-negara berbeda di seluruh dunia dan pada akhirnya bersatu sebagai satu kesatuan dan bermain di satu turnamen besar yang akan sangat keren.”
Dan prediksinya untuk pemenang akhirnya?
“Afrika Selatan terlihat sangat kuat, Prancis terlihat sangat bagus, jadi saya akan terkejut jika kedua tim itu tidak ada di sana atau sekitar itu. Inggris semoga bisa tampil baik di turnamen ini juga,” tambahnya.
Fans dapat memesan tiket mereka ke akhir pekan Final di Twickenham di sini
