FOXBOROUGH, Misa. – Penyerang Prancis Kylian Mbappé tidak menunjukkan efek buruk dari cedera lutut kirinya pada hari Kamis ketika ia melepaskan diri untuk mencetak gol yang memberi Prancis keunggulan awal dalam perjalanan menuju kemenangan 2-1 atas Brasil dalam pertandingan Piala Dunia antara dua tim top dunia.
Dengan 66.215 penonton yang sangat mendukung Brasil, Mbappé dan Hugo Ekitike memberi Prancis keunggulan 2-0 di lapangan yang sama di mana mereka akan memainkan pertandingan penyisihan grup terakhir mereka di Piala Dunia musim panas ini, melawan Norwegia dan Erling Haaland. Bremer memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 pada menit ke-78.
Pertandingan persahabatan itu berlangsung tanpa kendala apa pun meski terjadi perselisihan sengit antara kota Foxborough dan penyelenggara Piala Dunia terkait biaya keamanan sebesar hampir $8 juta. Kedua belah pihak mencapai kesepakatan dua minggu lalu di mana panitia penyelenggara berjanji untuk melakukan pembayaran di muka dan pemerintah kota menyetujui izin hiburan yang diperlukan.
Hal ini diperkirakan akan menjadi hambatan terakhir bagi acara olahraga terbesar di dunia yang akan digelar di pinggiran kota yang berpenduduk 20.000 orang antara Boston dan Providence, Rhode Island, yang ukurannya membengkak hingga tiga kali lipat untuk pertandingan New England Patriots. Untuk mengakomodasi persyaratan FIFA, lapangan rumput telah menggantikan rumput sintetis yang telah digunakan untuk NFL’s Patriots dan New England Revolution of Major League Soccer.
Penontonnya adalah penonton terbesar kedua yang menonton pertandingan sepak bola di Stadion Gillette, setelah pertandingan persahabatan tahun 2007 antara Brasil dan Meksiko. Itu dipenuhi dengan para penggemar yang mengenakan seragam kuning Brasil, dengan hanya beberapa bendera Perancis yang berkibar untuk merayakan gol Mbappé. (Ruang makan media lebih netral, dengan madeleine, macarons, dan eclair bersama brigadeiro Brasil, pudim, dan mousse deo maracuja.)
Turut hadir di rumah tersebut adalah pelatih Joe Mazzulla dan para pemain dari NBA Boston Celtics, dengan penyerang Jayson Tatum mengambil bagian dalam lempar koin sebelum pertandingan bersama Gubernur Massachusetts Maura Healey.
Mantan bintang Paris Saint-Germain dan Real Madrid saat ini, Mbappé mengalami cedera lutut kirinya pada bulan Desember tetapi bermain hingga Januari sebelum absen hampir sebulan. Dia digunakan sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan terakhir Real Madrid tetapi mulai bermain pada hari Kamis.
Mbappé mengatakan pada hari Senin bahwa cederanya “benar-benar sudah berlalu.” (Laporan yang mengatakan tim memeriksa lutut yang salah adalah salah, kata Mbappé pada konferensi pers di Foxborough pada hari Rabu.)
Dan ia menunjukkannya pada menit ke-32 ketika Ousmane Dembélé mengirimkan umpan terobosan yang tidak menyisakan satupun di antara Mbappé dan kiper. Juara Piala Dunia 2018 dan pemenang Sepatu Emas 2022 itu mencetak gol satu kali sebelum melepaskan tendangan melewati kiper untuk menjadikan skor 1-0.
Prancis unggul 2-0 pada menit ke-65 ketika Ekitike, pencetak gol terbanyak Liverpool musim ini, memanfaatkan umpan Michael Olise di kotak penalti. Mbappé segera keluar sebagai pemain pengganti setelahnya.
Setelah pemain Prancis Dayot Upamecano dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-55 karena menjatuhkan pemain yang memiliki jalur jelas menuju gawang, kartu yang ditingkatkan dari kuning menjadi merah dalam tinjauan video, Brasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 ketika Bremer mengalihkan umpan silang dari Luiz Henrique melewati kiper Prancis Mike Maignan.
Permainan ini juga menampilkan “istirahat pendinginan” di pertengahan babak yang memungkinkan pemain untuk beristirahat dan minum — meskipun suhu di awal musim semi di New England berada pada pertengahan tahun 60an (15 Celcius). Setelah gelombang panas selama Piala Dunia Antarklub tahun lalu, FIFA mengumumkan bahwa semua pertandingan di Piala Dunia 2026 akan menyertakan jeda, terlepas dari suhu di lapangan.
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
