Chicago – Yaxel Lendeborg mencetak 23 poin, 12 rebound, dan tujuh assist dalam performa menyeluruh yang memukau, dan Michigan mengalahkan Alabama 90-77 pada Jumat malam untuk maju ke Elite Eight di Turnamen NCAA untuk pertama kalinya dalam lima tahun.
Trey McKenney dan Elliot Cadeau masing-masing mencetak 17 poin saat unggulan teratas Michigan mencetak rekor sekolah dengan kemenangannya yang ke-34 musim ini. Roddy Gayle Jr menyelesaikan dengan 16 poin.
Dipimpin oleh McKenney dan Gayle, Wolverines (34-3) menikmati keunggulan 33-6 di bangku cadangan. Tapi Lendeborg yang serba bisa menjadi bintang pertunjukan saat timnya mengambil alih kendali di babak kedua.
Pertandingan berikutnya untuk Wolverine adalah final Wilayah Midwest hari Minggu melawan pemenang Negara Bagian Tennessee-Iowa.
Labaron Philon Jr. mencetak 35 poin untuk unggulan keempat Alabama, yang masing-masing mencapai Elite Eight dalam dua tahun sebelumnya. Latrell Wrightsell Jr menyumbang 15 poin.
Alabama (25-10) sekali lagi tidak diperkuat bintang guard Aden Holloway, yang melewatkan turnamen sekolah setelah ia diskors tanpa batas waktu menyusul penangkapannya pada 16 Maret atas tuduhan kejahatan narkoba.
Bahkan tanpa Holloway, Crimson Tide tetap bersama Wolverine untuk sebagian besar pertarungan tempo cepat antara dua tim dengan skor tertinggi di turnamen. Namun segalanya berubah ketika Lendeborg, pemain Sepuluh Besar tahun ini, mulai tampil menonjol di awal babak kedua.
Lendeborg melangkah di depan umpan Alabama di sepanjang baseline dan melemparkan bola ke depan ke Nimari Burnett untuk melakukan fast-break dunk yang memberi Michigan keunggulan 54-51 dengan waktu tersisa 17:04.
Lendeborg setinggi 6 kaki 9 inci kemudian membuat angka 3 dan mengkonversi layup mengemudi untuk menjadikannya 62-54 dengan sisa waktu 14:50. Dua tembakan busuk dari McKenney membuat kedudukan menjadi 75-60 dengan waktu tersisa 9:22, dan itu terlalu sulit untuk diatasi oleh Alabama.
Itu adalah momen manis bagi Lendeborg, yang mengharapkan lebih banyak minat dari Alabama ketika ia memasuki portal transfer tahun lalu setelah dua musim di UAB. Dia berakhir di Michigan, dan pengaturannya berjalan cukup baik untuk penyerang dan timnya.
Pelatih Michigan Dusty May juga meraih kemenangan melawan Nate Oats dari Alabama, teman lama mereka sejak awal perjalanan kepelatihan mereka.
Sejak awal, Michigan dan Alabama mendorong bola ke atas lapangan bila memungkinkan. Beberapa detik terakhir dari shot clock jarang terlihat ketika tim membidik dari jarak jauh atau menyerang tepi lapangan segera setelah menguasai bola.
Pelompat Gayle memulai laju 14-3 untuk Michigan yang menjadikannya 47-41 dengan sisa waktu 1:58 di babak pertama. Namun Philon merespons dengan delapan poin berturut-turut, termasuk dua tembakan busuk yang membuat Alabama unggul 49-47 saat jeda.
Kedua tim menggabungkan 74 tembakan di babak pertama saja, termasuk 39 percobaan dari belakang garis busur. Crimson Tide mencetak 9 untuk 24 dari jarak 3 poin, dan Wolverine mencetak 8 untuk 15.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
