PRAHA – Ilia Malinin kembali ke puncak podium.
Enam minggu setelah sebuah bencana skate menjatuhkan favorit peraih medali emas Olimpiade itu dari podium, “quad god” melakukan lompatan besar demi lompatan besar, dan backflip sebagai tambahan, untuk mempertahankan gelar juara dunianya untuk tahun ketiga berturut-turut.
Malinin berteriak dan meninju udara dengan lega setelah menyelesaikan skate yang menunjukkan bahwa dia telah mencapai keinginannya untuk “move on” dari Olimpiade setelah berhari-hari tersiksa oleh kesalahannya.
Dia memuji dukungan penonton, dengan mengatakan: “Itu benar-benar menantang, sangat sulit tetapi dengan kalian saya bisa melewatinya.” Tujuannya, tambahnya, hanyalah untuk melewati free skate “dalam keadaan utuh.”
Berseluncur terakhir setelah memimpin program pendek, seperti yang dia lakukan di Milan, Malinin melakukan lima lompatan empat kali lipat dengan skor tinggi tetapi tidak melakukan lompatan quad axel perintisnya, lompatan yang tidak dia coba di Olimpiade.
Malinin mencetak 218,11 pada free skate dengan total 329,40, jauh di depan peraih medali perak Yuma Kagiyama dari Jepang dengan 306,67. Skater Jepang lainnya, Shun Sato, berada di urutan ketiga dengan 288,54.
Kagiyama mengalahkan skor skate bebas terbaik pribadinya tetapi masih harus puas dengan medali perak kejuaraan dunia keempat dalam karirnya yang mencakup empat medali perak Olimpiade dan total lima medali dunia, tetapi tidak ada emas dari kedua acara tersebut. Dia masih memeluk Malinin setelah bermain skate dan mereka melompat bersama untuk merayakannya.
Dalam pertunjukan skating tingkat atas, tidak ada podium bagi Adam Siao Him Fa dari Prancis, yang berada di urutan kedua setelah program pendek tetapi turun ke posisi kelima secara keseluruhan setelah terjatuh. Aleksandr Selevko dari Estonia juga turun dari posisi ketiga menjadi keenam.
Malinin tidak bertanding ulang dengan Mikhail Shaidorov, skater asal Kazakhstan peraih medali emas Olimpiade, karena ia memilih untuk tidak berkompetisi lagi musim ini.
Hal ini relatif umum terjadi dalam olahraga skating bagi pemenang medali emas yang menghadapi serbuan media dan peluang komersial setelah empat tahun persiapan Olimpiade yang melelahkan.
Malinin menjadi skater pertama yang memenangkan tiga gelar dunia putra berturut-turut sejak rekannya dari Amerika Nathan Chen, yang mencapai prestasi tersebut pada tahun 2018, 2019 dan 2021 setelah acara tahun 2020 dibatalkan karena pandemi COVID-19.
Kompetisi terakhir dari kejuaraan tersebut adalah bagian free dance dari acara ice dance pada Sabtu malam. Laurence Fournier Beaudry dan Guillaume Cizeron dari Prancis memimpin setelah ritme dance hari Jumat.
___
Olahraga AP: https://apnews.com/sports
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
