Arsenal menimbulkan kontroversi selama jeda internasional. (Gambar: Getty Images)
Gabby Agbonlahor yakin pemain Arsenal tertentu harus menghadapi sanksi setelah 10 di antaranya menarik diri dari tugas internasional bulan ini. Mantan striker Aston Villa yang kini menjadi pakar tersebut menyarankan agar Liga Premier mempertimbangkan untuk memberikan sanksi kepada pemain yang mengundurkan diri dari mewakili negaranya demi ‘menguntungkan’ klubnya.
Arsenal memasuki periode yang menentukan dalam perburuan gelar, dengan Manchester City tertinggal sembilan poin dari tim asuhan Mikel Arteta tetapi memiliki satu pertandingan tersisa. Membahas situasi pengunduran diri, Agbonlahor yang frustrasi berkata di talkSPORT: “Jika saya adalah bagian dari Liga Premier dan saya sedang membuat keputusan, saya akan membuat aturan baru, Anda akan melewatkan pertandingan Liga Premier berikutnya jika Anda menarik diri dari tugas internasional.
“Saya beri tahu Anda sesuatu, para pemain akan berhenti mengundurkan diri. Bermain untuk negara Anda adalah suatu kehormatan. Jika saya Harry Kane, saya membicarakan hal ini dan berkata, ‘Ayolah, teman-teman, jangan kembali ke apa yang kita lakukan empat atau lima tahun lalu di mana para pemain menarik diri tanpa henti.’
“Saya mengerti, Arteta melakukan segala kemungkinan untuk memenangkan trofi ini. Pertandingan mereka berikutnya setelah jeda internasional adalah Piala FA melawan Southampton.
“Saya hanya tidak tertarik pada pemain yang menarik diri dari tugas internasional. Merupakan suatu kehormatan bermain untuk negara Anda. Itu tidak cocok bagi saya.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
William Saliba adalah orang pertama yang menarik diri dari tugas internasional, keluar dari skuad Prancis setelah kekalahan final Piala Carabao Arsenal dari Manchester City. Eberechi Eze kemudian absen dari teman-teman Inggris melawan Uruguay dan Jepang.
Jurrien Timber dan Martin Odegaard, keduanya masih dirawat karena cedera, juga masing-masing ditarik dari skuad Belanda dan Norwegia.
Leandro Trossard meninggalkan kubu Belgia, sementara Martin Zubimendi menarik diri dari skuad Spanyol dan Piero Hincapie meninggalkan kubu Ekuador untuk kembali ke Inggris.
William Saliba adalah salah satu dari banyak pemain Arsenal yang menarik diri dari tugas internasional. (Gambar: Getty)
Noni Madueke, yang mengalami cedera lutut saat Inggris bermain imbang 1-1 dengan Uruguay Jumat lalu, dikeluarkan dari skuad. Bukayo Saka dan Declan Rice diberi libur minggu pertama untuk pemulihan setelah Thomas Tuchel membagi grupnya dalam dua pertandingan.
Namun setelah bergabung dengan sisa skuad di tempat latihan Tottenham Hotspur Way, mereka juga diizinkan pergi.
Meski begitu, Tuchel tetap mendukung Saka dan Rice, dengan menegaskan bahwa dia tidak punya alasan untuk mempertanyakan cedera mereka karena ada kecurigaan atas banyaknya pemain yang mengundurkan diri dari Arsenal.
“Saya mengerti tampilannya,” katanya, Senin. “Saya masih percaya 100 persen pada kejujuran Declan dan Bukayo.
“Kami melakukan tes medis, saya melihat mereka. Saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa salah satu dari mereka bersikap selain jujur kepada saya. Namun mengingat banyaknya pemain Arsenal yang mengundurkan diri, saya memahami persepsi tersebut. Mereka sangat ingin terlibat, hanya untuk meluruskan narasinya. Namun keduanya jelas merasa tidak nyaman.”
