GAINESVILLE, Florida. – Pemain bola basket perguruan tinggi tertinggi di dunia sedang bergerak.
Olivier Rioux dari Florida, center setinggi 7 kaki 9 inci dari Kanada dan atlet paling populer di kampus, Selasa mengumumkan bahwa ia memasuki portal transfer. Portal resmi dibuka 7 April.
Rioux jarang bermain dalam dua tahun bersama Gators, mengenakan seragam baru sebagai mahasiswa baru selama musim kejuaraan nasional tim dan kemudian turun ke lapangan untuk tugas pembersihan musim lalu. Dia bermain total 15 menit, diakhiri dengan tujuh poin, enam rebound, dan satu assist.
Dia mencetak Rekor Dunia Guinness sebagai remaja tertinggi di dunia sebelum dia menginjakkan kaki di kampus. Sekarang berusia 20 tahun, dia mencari kesempatan untuk bermain lebih banyak sebagai mahasiswa tahun kedua.
“Setelah meluangkan waktu untuk merenungkan perjalanan saya dan apa yang terbaik untuk masa depan saya, saya memutuskan untuk memasuki portal transfer,” tulis Rioux dalam postingan Instagram.
Rioux menjadi orang tertinggi yang pernah bermain bola basket kampus ketika ia melakukan debutnya dalam kemenangan 104-64 atas Florida Utara November lalu. Dia mencetak tiga pertandingan kemudian, melakukan lemparan bebas setelah ramai. Dia juga mencatatkan rebound pertamanya.
Rioux lebih tinggi 2 inci (5 sentimeter) dari mantan raksasa NBA Gheorghe Muresan dan Manute Bol, dan 3 inci lebih tinggi dari pria besar populer Yao Ming, Tacko Fall, dan Shawn Bradley. Dia sudah memiliki tempat di buku rekor Guinness ketika dia menandatangani kontrak dengan Florida pada tahun 2024.
Golden memberi Rioux pilihan untuk bermain hemat sebagai mahasiswa baru atau mengambil musim kaos merah dan melatih permainannya. Rioux memilih yang terakhir. Namun demikian, video berjalannya menjadi viral, mulai dari mengendarai sepeda yang dibuat khusus di kampus, hingga merunduk di bawah setiap pintu, hingga menebang jaring sambil berdiri dengan kaki rata selama berlangsungnya Turnamen NCAA di Florida.
Golden menjelaskan sebelum musim dimulai bahwa Rioux hanya akan bermain di akhir pertandingan, akibat keempat pemain frontcourt kembali. Tapi Rioux menggandakan keinginannya untuk berada di Florida dan menyambut tantangan bermain melawan Alex Condon, Thomas Haugh, Rueben Chinyelu dan Micah Handlogten dalam latihan dan di belakang mereka dalam permainan.
Dia selalu menjadi daya tarik yang lebih besar – secara harfiah -.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
