BOSTON – Boston College harus memahami jika pelatih bola basket baru Luke Murray tidak dapat memberikan perhatian penuh kepada Eagles untuk saat ini.
Asisten UConn hanya mengambil cuti beberapa hari untuk mampir ke Chestnut Hill minggu ini sebelum bergabung dengan Huskies untuk perjalanan ke Final Four. Rencananya adalah memenangkan March Madness pada Senin malam — kejuaraan NCAA ketiga dalam empat tahun — mengadakan perayaan kecil pada Selasa pagi, lalu kembali ke Boston untuk pembukaan portal transfer pada hari yang sama.
“Ini sungguh liar, namun saya sangat mengapresiasinya,” kata Murray di auditorium yang dipenuhi wartawan, pejabat BC dan pemain saat ini dan mantan pemain pada konferensi pers perkenalannya pada hari Selasa. “Sejujurnya, Anda tidak bisa meminta keadaan yang lebih baik.”
Seorang asisten perguruan tinggi lama dan putra aktor Bill Murray, Luke Murray menandatangani pekerjaan kepala kepelatihan pertamanya awal bulan ini sementara Huskies bersiap menghadapi Michigan State di Sweet 16. Setelah mengalahkan Spartan, Murray bertanggung jawab untuk mencari lawan berikutnya, Duke, sementara juga mencoba mencari staf potensial dan mengatur keluarganya untuk pindah ke Boston.
Dan kemudian segalanya menjadi gila, dengan UConn bangkit dari defisit 19 poin melawan Setan Biru pada hari Minggu dan menang melalui tembakan detik terakhir Braylon Mullins dari dekat lapangan tengah. Tim kembali ke Connecticut sekitar jam 2 pagi, Murray masih harus menidurkan anak-anaknya, dan kemudian dia bangun selama 90 menit untuk berkendara ke Boston.
Dia bertemu dengan para pemainnya dan orang lain yang terlibat dalam program tersebut pada hari Senin, mengadakan pesta coming out pada hari Selasa, dan pada hari Rabu dia kembali ke Connecticut untuk penerbangan ke Final Four di Indianapolis. Unggulan kedua Huskies melawan unggulan ketiga Illinois pada hari Sabtu, dengan pemenangnya maju ke pertandingan kejuaraan nasional hari Senin melawan Michigan atau Arizona.
“Pastinya kacau balau,” kata Murray. “Ini mungkin merupakan minggu yang paling berkesan seumur hidup.”
Murray mengambil alih Earl Grant, yang dipecat setelah lima musim di mana Eagles tidak pernah mengikuti Turnamen NCAA dan finis di atas 0,500 hanya sekali. Program yang telah melalui empat pelatih, lima direktur atletik dan dua konferensi sejak penampilan March Madness terakhirnya pada tahun 2009 — kemerosotan NCAA terpanjang dalam sejarah program.
Murray, yang akan berusia 41 tahun pada hari Rabu, telah menghabiskan 18 tahun sebagai asisten di Quinnipiac, Post, Arizona, Wagner, Towson, Rhode Island, Xavier dan Louisville sebelum bergabung dengan staf Dan Hurley di UConn. Dalam lima tahun, Murray telah membantu membangun dua tim juara nasional — setidaknya.
Pelatih baru Eagles mengatakan dia tahu bahwa kepergiannya ke rival New England akan menyakitkan hati para penggemar Huskies yang masih membenci BC karena bergabung dengan Konferensi Pantai Atlantik pada tahun 2005, sebuah langkah yang mempercepat era penataan kembali konferensi dan meninggalkan UConn di Big East yang rusak parah.
Dia mengatakan dia sedang berupaya untuk “memperbaiki beberapa hambatan.”
“Saya akan mencoba menjadi saluran perdamaian dan mencoba menyatukan semua orang,” katanya.
Dan mengalahkan Duke adalah awal yang baik.
“Aku juga sudah menduganya,” kata Murray sambil menyeringai. “Satu-satunya motivasi kami memenangkan pertandingan itu adalah untuk menyatukan dua basis penggemar ini.”
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
