Adam Gemili (kedua dari kiri) meraih emas bersama Tim GB di Kejuaraan Atletik Dunia 2017 (Gambar: Getty)
Tidak banyak atlet yang bisa dengan jujur mengatakan bahwa mereka bisa mencapai level tertinggi dalam olahraga yang sama sekali berbeda. Namun bagi atlet Olimpiade tiga kali yang mengalahkan Usain Bolt pada tahun 2017, hal itulah yang mungkin terjadi di alam semesta paralel.
Adam Gemili, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari atletik pada hari Senin, menikmati karir cemerlang di level tertinggi dan mewakili Tim GB selama lebih dari satu dekade. Momen puncaknya terjadi ketika ia memenangkan emas dalam nomor estafet 4x100m di Kejuaraan Atletik Dunia sembilan tahun lalu, mengalahkan tim Jamaika yang bertabur bintang yang menampilkan Bolt yang ikonik.
Namun, jika segalanya berjalan berbeda ketika ia tumbuh dewasa, ia bisa saja bermain di Premier League.
Gemili pernah bergabung dengan Chelsea saat masih muda, menghabiskan delapan tahun di sistem akademi mereka. Dia juga bermain untuk Dagenham dan Redbridge dan menghabiskan waktu di non-liga bersama Thurrock, membuat 12 penampilan selama masa pinjaman di Essex.
Dia ditakdirkan untuk berkembang sebagai pesepakbola sebelum dia menemukan bakatnya di bidang atletik, dan akhirnya memilih untuk mengejar karir sprint penuh waktu pada tahun 2012.
Itu adalah keputusan yang diambil tanpa penyesalan sama sekali dan pengalamannya di Chelsea memberinya beberapa pelajaran penting yang membuatnya bisa bersinar di lintasan atletik.
“Saya senang tumbuh besar dengan bermain untuk klub seperti Chelsea,” kata Gemili Olahraga Ekspres. “Sepak bola adalah sesuatu yang membentuk saya. Mereka mengajari Anda sejak usia muda bagaimana menjadi seorang profesional.
“Ini bukan hanya tentang seberapa bagus Anda di lapangan, ini tentang bagaimana Anda bertindak dan membawa diri Anda keluar lapangan dan nilai-nilai itu masih dipegang teguh hingga saat ini.
“Ini mengajarkan Anda tentang disiplin, menerima kompetisi, dan etos kerja. Saya pasti tidak akan menjadi setengah dari atlet jika saya tidak menghabiskan masa kecil saya di klub seperti Chelsea.
“Para pemain yang Anda pelajari dan lihat di tempat latihan setiap hari, itu adalah pengalaman yang sangat unik dan sesuatu yang sangat saya syukuri.
Gemili menghabiskan delapan tahun di sistem akademi Chelsea sebelum memilih atletik (Gambar: Getty)
“Saya ingin sekali berpikir bahwa saya bisa mencapai puncak, namun Anda tidak pernah tahu. Saya memilih untuk terjun ke dunia atletik dan saya sangat senang dengan keputusan itu.”
Gemili kini menggunakan keahliannya dalam sepak bola dan atletik untuk membantu generasi pemain Chelsea berikutnya meningkatkan kekuatan fisik mereka.
“Saya telah bekerja dengan beberapa akademi, anak-anak di bawah 13 tahun dan di bawah 14 tahun, mengajari mereka kecepatan dan cara bergerak dengan benar, memahami cara berakselerasi,” jelasnya.
“Saya sangat menikmatinya dan saya akan memulai akademi atletik saya sendiri yang diharapkan akan membantu para pesepakbola dan atlet muda bagaimana bergerak dengan benar, memberi mereka sedikit keuntungan ekstra.
“Saya seperti seorang spesialis kecepatan, bisa dibilang begitu. Saya memiliki yang terbaik dari kedua dunia, sungguh, memulai karir saya di sepak bola sebagai pemain muda dan beralih ke atletik. Saya memahami kedua olahraga tersebut dengan sangat baik.
“Ini adalah posisi yang cukup unik dan jika saya bisa berbagi anugerah itu dan memberi anak-anak ini tambahan satu atau dua persen agar mereka bisa sukses, saya akan dengan senang hati melakukannya.
“Saya menantikan banyak hal menarik. Ini akan menjadi Akademi Adam Gemili, yang akan saya luncurkan segera, dan saya sangat bersemangat untuk melihat peluang apa yang akan datang selanjutnya.”
Atlet Olimpiade tiga kali ini kembali ke Stamford Bridge untuk membantu generasi berikutnya (Gambar: Getty)
Gemili sangat dikenang di Stamford Bridge dan dia memanfaatkan kesempatan untuk bekerja dengan mantan klubnya ketika ada kesempatan.
“Saya datang untuk berbicara dengan akademi pada bulan Agustus dan mereka duduk bersama saya dan bertanya apakah saya tertarik untuk membantu beberapa rekan mereka seminggu sekali,” katanya.
“Mereka berada di garis depan dalam banyak inovasi dan mereka memahami bahwa ini bukan hanya sepak bola, ada cara lain untuk berlatih dalam olahraga lain. Mereka selalu berusaha untuk belajar.
“Saya telah bekerja dengan para pemain selama beberapa waktu dan mereka telah berkembang, anak-anak ini. Anda dapat melihat betapa berbakatnya mereka. Mereka adalah pesepakbola dan jika ada di antara mereka yang ingin melakukan transisi ke dunia atletik, mereka mungkin bisa dengan mudah melakukannya.
“Jika saya bisa mengajari mereka keterampilan dan membuat mereka memahami cara menurunkan kekuatan, cara bergerak dengan benar, mereka bisa mendapatkan satu atau dua yard ekstra dari lawan mereka.
“Itu membuat perbedaan besar di lapangan sepak bola dalam pertandingan berdurasi 90 menit, jadi saya hanya berusaha membantu sebaik mungkin.”
