DETROIT – Sepak bola Michigan State mengadakan latihan ketujuh musim semi di lapangan luar gedung sepak bola Tom Izzo pada Selasa (31 Maret).
Mirip dengan sesi latihan pertama yang terbuka untuk media, pelatih kepala Pat Fitzgerald memerintahkan timnya melakukan peregangan dan pemanasan tepat setelah pukul enam pagi.
Tidak hanya itu, tapi dia mengambil keputusan mendadak untuk memindahkan latihan ke luar ketika cuaca terlihat memungkinkan, yang berarti siswa yang sedang tidur di gedung asrama tetangga kemungkinan besar akan terbangun oleh peluit dan bantalan yang retak.
Mudah-mudahan mereka tidak terlalu kesal karena mengetahui praktik-praktik inilah yang menjadi landasan dan budaya program sepak bola MSU yang banyak mengalami perubahan sejak akhir musim 2025.
Tim hijau dan putih memiliki pelatih kepala baru, koordinator ofensif baru (di antara anggota staf lainnya), dan sekelompok besar mahasiswa baru dan transfer baru. Dengan banyaknya turnover, Fitzgerald mengatakan tim harus fokus untuk mengenal satu sama lain sebelum mempelajari lebih dalam bagaimana mereka akan bekerja sama di lapangan.
“Mari kita mulai dengan hubungan bahkan sebelum kita turun ke lapangan. Saya pikir kita sudah angkat tangan dalam sebuah pertemuan dan lebih banyak angkat tangan yang baru, termasuk staf pelatih, padahal tidak,” kata Fitzgerald.
“Kami telah melakukan hal itu sejak kami berkumpul pada bulan Januari. Setiap kali makan, setiap pertemuan, setiap hari, satu hubungan dibangun pada satu waktu dan saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang hebat.”
Empat bulan penuh masih memisahkan Spartan dari pertandingan pembuka kandang mereka melawan Toledo pada 5 September. Program ini juga memiliki delapan latihan lagi sebelum kembalinya ‘Spring Showcase’ mereka pada tanggal 18 April, dan hingga saat itu staf pelatih memiliki lebih dari sekedar formasi dan irama untuk mengajar para pemain.
“Kami masih menerapkan hal-hal baru dan kami akan menjalani latihan 15 secara skematis dan kemudian kami akan menjalani sepanjang musim panas dengan melakukan hal yang sama, jadi jalan masih panjang untuk menjadi seperti ‘oke, kami siap untuk sebuah pertandingan.’ Hanya dengan pengetahuan tentang apa yang ingin kami praktikkan, bagaimana kami ingin hal itu dilakukan, ke mana harus pergi, dan apa yang harus dilakukan, mereka telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik,” kata Pat Fitzgerald.
Penggemar Lions telah melihatnya dilakukan dengan Dan Campbell, dan penggemar Wolverines sedang mengalami hal yang sama sekarang dengan pelatih kepala baru Kyle Whittingham.
Agar seorang pelatih kepala bisa sukses dengan tim baru, pertama-tama mereka harus mendapatkan kepercayaan dari ruang ganti dengan saling menjaga akuntabilitas satu sama lain sambil juga menetapkan standar dan nilai-nilai yang bersedia diterima oleh setiap pemain dan pelatih.
“Bagaimana Anda melakukan satu hal adalah bagaimana Anda melakukan segalanya dengan benar? Dan kami ingin memiliki pola pikir bahwa segala sesuatu dilakukan di tingkat kejuaraan,” kata Fitzgerald usai latihan Selasa. “Itu tidak akan terjadi (dalam waktu dekat), jadi bersikaplah rendah hati agar bisa dilatih, jadilah cukup rendah hati sebagai seorang pelatih untuk mengakui kesalahan Anda dan kemudian bertemu bersama, belajar, dan berkembang. Ini semacam pendekatan holistik yang kami ambil. Ada banyak tantangan di udara. Ini sangat menyenangkan. Saya pulang ke rumah dan tidur nyenyak tanpa alasan lain selain kelelahan.”
Sepak bola Michigan State belum menghasilkan musim kemenangan sejak Mel Tucker memimpin mereka ke kejuaraan Peach Bowl pada tahun 2021.
Empat kekalahan berturut-turut dari rival mereka di negara bagian tersebut dan sepuluh tahun lagi tanpa kemenangan atas Ohio State hanyalah beberapa hal yang membuat para penggemar sepak bola Spartan mendambakan produk yang lebih menarik untuk ditonton.
Pat Fitzgerald baru menjabat selama beberapa bulan, tetapi apa yang dia katakan pada konferensi pers dan apa yang dibagikan tim di media sosial menunjukkan tanda-tanda menjanjikan.
Hak Cipta 2026 oleh WDIV ClickOnDetroit – Hak cipta dilindungi undang-undang.
