Luke Littler telah membuka diri tentang apa yang diperlukan baginya untuk pensiun dari dart (Gambar: Getty)
Luke Littler telah membuka kemungkinan untuk pensiun dari dart setelah mengambil pekerjaan kedua dari oche. Remaja ini tidak diragukan lagi adalah pemain terbaik di dunia, setelah memenangkan gelar Kejuaraan Dart Dunia berturut-turut selama dua tahun terakhir. Jika dia terus menang dengan kecepatan yang sama, dia bisa mengancam rekor lama Phil Taylor dalam beberapa dekade mendatang.
Namun, banyak hal akan bergantung pada apakah pemain berusia 19 tahun ini tetap aktif dalam olahraga tersebut. Taylor mendominasi selama tiga dekade dan masih harus dilihat apakah Littler akan tetap termotivasi untuk memperpanjang karirnya hingga usia paruh baya. Meskipun ia belum menunjukkan tanda-tanda akan menjauh dari permainan anak panah, ia mengakui bahwa ia bisa terus maju ketika ‘api’ sudah tidak ada lagi.
Berbicara menjelang malam kesembilan Liga Premier di Manchester, dia berkata: “Itu tergantung pada saya. Apakah saya masih menginginkannya dalam 10 atau 15 tahun, apakah saya sudah mencapai semua yang saya inginkan. Tujuannya adalah memenangkan setiap turnamen besar, berkali-kali.”
Littler melanjutkan pesan delapan kata yang disampaikan oleh Michael van Gerwen, dengan mengatakan: “Seperti yang dikatakan Michael: ketika api padam, saat itulah Anda berhenti.”
Namun, untuk saat ini, ia masih memiliki motivasi dan ingin mendominasi olahraga ini selama bertahun-tahun ke depan. Ketahanan Littler telah menjadi ciri khasnya, membantunya memenangkan pertandingan dari posisi yang tampaknya tidak dapat diatasi.
Baru bulan lalu, dia bangkit dari ketertinggalan lima leg melawan Gerwyn Price untuk mengklaim kemenangan 6-5 pada malam ketujuh Liga Premier di Dublin.
“Saya rasa saya tidak pernah keluar dari permainan,” jelasnya. “Melawan Gezzy, tertinggal 5-0 dan menang. Saat kedudukan 5-3, saya berkata pada diri sendiri: ‘Saya menangkapnya’. Anda bisa melihat dia mulai gagal.
Littler baru-baru ini mendirikan perusahaan untuk membantunya menghasilkan uang dari koleksi kartunya (Gambar: Getty)
“Kadang-kadang rasanya seperti saya unggul 1-0 atau 2-0 bahkan sebelum saya naik ke panggung. Beberapa pemain memperlakukannya seperti final ketika mereka memainkan saya. Itu adalah keyakinan pada diri sendiri dan kemampuan Anda. Saya rasa saya tidak pernah dikalahkan dalam sebuah pertandingan.”
Meskipun dia tidak memiliki rencana untuk pensiun dari permainan dart dalam waktu dekat, Littler sudah memikirkan cara lain untuk meningkatkan saldo banknya.
Dia baru-baru ini mendirikan perusahaan untuk menghasilkan uang dari koleksi kartu olahraganya sambil berupaya mengubah minatnya menjadi bisnis baru yang menguntungkan.
Littler memulai musim Liga Premier tahun ini dengan lambat, berjuang di minggu-minggu awal kompetisi sebelum mencapai final pertamanya pada malam kelima di Cardiff.
Dia telah memulihkan performanya untuk memimpin klasemen dan bertekad memenangkan trofi untuk kedua kalinya dalam tiga upaya.
“Itu dart, ini olahraga yang gila,” katanya. “Anda memenangkan beberapa, Anda kehilangan beberapa. Anda memiliki momen buruk dan momen yang lebih baik. Beberapa minggu tidak berjalan sesuai rencana, tapi lihat saja di mana saya berada sekarang.
“Menurutku, tidak ada yang perlu dikhawatirkan begitu kamu berada di atas panggung. Aku hanya menikmatinya, berkembang dari para penggemar dan atmosfernya. Selama aku menampilkan yang terbaik, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
