Scottie Scheffler mencoba membangun jembatan sebelum menjadi tuan rumah makan malam Masters (Gambar: Getty)
Bubba Watson menyampaikan tanggapan lucu terhadap sindiran Scottie Scheffler “duduk di meja lain” menjelang Masters Champions Dinner. Sebelum pembukaan musim utama, mantan pemenang Jaket Hijau berkumpul, dengan juara tahun sebelumnya memilih menu.
Makan malam pada tahun 2023 akan menjadi acara yang penuh ketegangan, terjadi hanya beberapa bulan setelah perpecahan sengit di puncak permainan putra, yang menyebabkan banyak pemain terkemuka meninggalkan PGA Tour untuk bergabung dengan LIV Golf yang didukung Saudi. Mantan juara Masters terkenal yang membelot termasuk Phil Mickelson, Dustin Johnson, Charl Schwartzel, Sergio Garcia, Patrick Reed dan Bubba Watson. Terlepas dari perasaan intens seputar peluncuran LIV Golf, para pemain tersebut disambut kembali di Augusta untuk menghadiri Champions Dinner, dengan juara bertahan Scheffler dengan bercanda menyatakan bahwa mereka tidak akan duduk di sampingnya.
Menjelang turnamen 2023, Scheffler berkata: “Saya belum melihat banyak orang LIV. Saya melihat Bubba sedang berlibur tahun ini, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya hanya akan menyediakan meja terpisah untuknya di sudut sendirian. (Saya) hanya bercanda, tentu saja.”
Alih-alih tersinggung, Watson, juara tahun 2012 dan 2014, malah senang bisa tetap diikutsertakan dalam ajang bergengsi tersebut. Dia berkata: “Hei, selama saya ikut Champions Dinner, saya baik-baik saja.
“Aku akan duduk di mana pun dia menyuruhku. Tidak apa-apa. Selama aku diizinkan kembali, aku akan duduk di mana pun dia mau. Aku akan duduk di luar dan hanya menatap ke jendela.”
Scheffler dan Bubba Watson adalah teman baik (Gambar: Getty)
Dalam catatan yang lebih serius, Scheffler bersikeras bahwa Masters Dinner memberikan kesempatan untuk mengesampingkan perselisihan PGA Tour/LIV. Dia berkata: “Saya pikir selama beberapa minggu dalam setahun kita bisa mengesampingkan semua itu, terutama dengan Augusta National menjadi tempat yang istimewa dan dengan sejarah permainan ini dan apa yang tidak.
“Saya pikir kita bisa mengesampingkan semua barang-barang kita dan berkumpul untuk makan malam yang menyenangkan, semua dalam satu ruangan bersama-sama dan merayakan pertandingan golf dan Augusta National dan sekadar jalan-jalan.”
Setelah akhirnya meraih Masters Green Jacket secara dramatis tahun lalu, Rory McIlroy kini bersiap menjadi tuan rumah Champions Dinner 2026.
33 pemenang Masters sebelumnya makan malam saat acara tersebut pertama kali diselenggarakan oleh Scheffler (Gambar: @TheMasters/Twitter)
Menu McIlroy, dengan harga sekitar £240 per piring, menyajikan hidangan pembuka seperti penggeser rusa panggang, kurma yang dibungkus bacon yang terinspirasi oleh ibunya, tempura udang batu, dan roti pipih persik-dan-ricotta Georgia.
Carpaccio tuna sirip kuning, yang terinspirasi dari Le Bernardin di New York, juga akan ditampilkan di antara hidangan pembuka. Pengunjung kemudian dapat memilih antara Wagyu filet mignon dan seared salmon untuk hidangan utama mereka.
Jajanan tradisional Irlandia, kubis Brussel, wortel berlapis kaca, dan cincin bawang Vidalia yang renyah melengkapi lauk pauknya, dengan puding toffee lengket yang melengkapi hidangan sebagai hidangan penutup, disertai dengan Château Lafite Rothschild tahun 1990 dan Château d’Yquem tahun 1989.
