LAS VEGAS UTARA, Nev. – Setelah nyaris menang di Shadow Creek tahun lalu, Lauren Coughlin memastikan kemenangan tidak pernah benar-benar diragukan pada hari Minggu di Kejuaraan Aramco dengan meraih kemenangan lima pukulan atas Nelly Korda dan pemain bertabur bintang lainnya.
Coughlin mencetak angka 72 dengan total 7-under dan kemenangan pertamanya dalam dua tahun, menghasilkan pemain berusia 33 tahun dari Virginia $600.000. Dia memenangkan gelar Tur LPGA ketiganya dan pertama di Amerika Serikat, setelah menang di Kanada dan Skotlandia pada tahun 2024.
Korda kembali menjadi runner-up setelah menembakkan 75 dan finis di 2 under. Dia membuat satu birdie pada par-5 ke-18, menghindari tanpa satu birdie pun pada satu ronde untuk pertama kalinya sejak hari pertama The ANNIKA November lalu di area Tampa Bay.
Ini adalah finis kedua ketiga berturut-turut setelah membuka musimnya dengan kemenangan di Orlando, Florida, membuat Korda naik satu peringkat ke peringkat 1 dunia.
Leona Maguire (71) juga finis di 2 under, dan satu-satunya pemain lain yang skornya di bawah par adalah Miyu Yamashita (74) dengan 1 under.
Korda bukan satu-satunya pesaing berat yang harus diatasi Coughlin. Hadiah uang sebesar $4 juta dalam acara yang diselenggarakan oleh Golf Saudi dan didukung bersama oleh LPGA dan Ladies European Tour menarik 38 dari 40 pemain teratas. Ini adalah peristiwa serupa yang pertama di Amerika Serikat, dan tampaknya lebih banyak lagi yang terjadi di Amerika Utara.
Para pemain membandingkan turnamen ini dengan turnamen besar karena Shadow Creek sangat sulit mendapatkan birdie. Hanya empat pemain yang berada di bawah par untuk turnamen tersebut.
Coughlin, mantan pemain terbaik Konferensi Pantai Atlantik dua kali di Virginia, menunjukkan mengapa dia merasa nyaman di Shadow Creek, meskipun format turnamen tahun ini beralih dari match ke stroke play. Dia membuat pasangan terakhir tahun lalu sebelum kalah 1-up dari Madelene Sagstrom.
Kenyamanannya terlihat jelas selama empat hari di lapangan sepanjang 6.765 yard yang membuat pemain membayar lebih awal karena menempatkan bola di lokasi yang buruk. Coughlin berada dalam posisi imbang tiga arah untuk memimpin setelah putaran pertama dan tidak pernah melepaskan posisi itu saat posisi lainnya terjatuh.
Dia nyaris membuat turnamen menjadi bahan tertawaan pada hari Jumat dan Sabtu, tetapi menjelang babak final, Coughlin hanya menikmati selisih dua pukulan atas Korda, Pemain Terbaik LPGA Tour Tahun 2024. Korda mengakhiri ronde ketiga dengan birdie berturut-turut dan pesan yang jelas bahwa dia tidak akan kemana-mana.
Namun kemudian babak final dimulai, dan dengan cepat menjadi jelas arah mana yang akan dituju turnamen ini. Coughlin mulai menarik diri dan memastikan di green kedelapan dialah yang akan meletakkan tangannya di atas trofi.
Coughlin melakukan pukulan menurun dari kanan ke kiri sejauh 45 kaki untuk birdie pada par 3. Korda kemudian melakukan triple putt, termasuk gagal dalam jarak 2 kaki untuk par.
Tiba-tiba, Coughlin berada di 9 under dan Korda di 3 under — dan sisa ronde tersebut hanyalah formalitas. Korda mendapat empat tembakan ketika Coughlin membuka sembilan pukulan dengan melakukan bogey pada lubang ke-10 dan ke-12, tetapi Korda melakukan hal yang sama pada No. 13 dan 15 untuk kembali membuat selisih enam pukulan.
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
