North Carolina sedang berupaya menyelesaikan kesepakatan dengan pelatih pemenang kejuaraan NBA Michael Malone untuk memimpin program bola basket Tar Heels, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut, Senin.
Orang tersebut berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena sekolah tersebut belum mendiskusikan penggeledahan tersebut secara terbuka. Malone akan menggantikan Hubert Davis, yang dipecat pada 24 Maret setelah lima musim sebagai penerus pensiunan Hall of Famer Roy Williams.
ESPN adalah orang pertama yang melaporkan UNC bergerak untuk mempekerjakan Malone.
Malone yang berusia 54 tahun menghabiskan 12 musim sebagai pelatih kepala di NBA, termasuk 10 tahun di Denver. Dia memimpin Nuggets ke kejuaraan 2023 di belakang MVP liga tiga kali Nikola Jokic.
Nuggets memecat Malone musim semi lalu dengan waktu kurang dari seminggu tersisa di musim reguler itu. Hampir setahun kemudian, dalam langkah mengejutkan lainnya, Malone hampir mengambil alih program darah biru dengan enam gelar nasional, rekor 21 penampilan di Final Four dan alumni termasuk Michael Jordan, James Worthy Vince Carter dan pemimpin penilaian karier Konferensi Pantai Atlantik Tyler Hansbrough.
UNC sekarang memiliki mantan pelatih profesional ternama yang memimpin dua program paling terkenalnya. Tar Heels mempekerjakan juara Super Bowl enam kali Bill Belichick sebagai pelatih sepak bola mereka pada Desember 2024. Belichick berjuang untuk mencatat rekor 4-8 di musim debutnya.
Pemecatan Davis membuka salah satu pekerjaan teratas di bola basket perguruan tinggi untuk keempat kalinya sejak pensiunnya mendiang Hall of Famer Dean Smith setelah 36 musim pada Oktober 1997.
Pekerjaan itu tetap ada di “Keluarga Carolina” sejak saat itu. Asisten lama Bill Guthridge menggantikan Smith, diikuti oleh mantan pemain UNC Matt Doherty, mantan asisten Smith Williams dan kemudian Davis, yang bermain di bawah Smith dan bekerja sebagai staf Williams.
Nama-nama seperti Tommy Lloyd dari Arizona, Dusty May dari Michigan, dan pelatih Chicago Bulls Billy Donovan – yang memimpin Florida meraih gelar NCAA pada tahun 2006 dan 2007 – telah dikaitkan dengan pekerjaan itu sejak pemecatan Davis. Lloyd mengumumkan pada hari Jumat di Final Four bahwa dia akan kembali ke Wildcats sambil memuji UNC atas “cara mereka menangani hal ini.”
Tiga hari kemudian, pencarian berubah ke arah yang tidak terduga dengan Malone, yang tidak pernah menjadi pelatih kepala perguruan tinggi dan menghabiskan sebagian besar karirnya di NBA.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
