AGUSTUS, Ga. – Justin Rose, pemain yang gagal melakukan cut sebanyak 21 kali berturut-turut dalam memulai karir profesionalnya, memiliki kemampuan untuk melihat kacanya setengah penuh.
Rose berusia 45 tahun – hanya empat pemain yang lebih tua darinya yang pernah memenangkan kejuaraan besar – namun ia lebih memilih untuk merujuk pada “musim panas India” yaitu bermain golf hebat pada tahap kariernya saat ini. Buktinya dapat ditemukan tiga bulan lalu ketika dia mengalahkan tim kuat di Torrey Pines.
Dia menjadi catatan kaki dalam sejarah Masters tahun lalu ketika Rory McIlroy mengalahkannya di babak playoff, menjadikan Rose satu-satunya pemain yang dua kali kalah dalam babak playoff di Augusta National tanpa pernah memenangkan jaket hijau Masters.
Penghiburannya – hasil yang bagus – adalah namanya terukir tiga kali di trofi Masters karena klub mencantumkan runner-up setiap tahun. Kekalahan playoff dari McIlroy. Kekalahan playoff yang lebih telak dari Sergio Garcia pada tahun 2017. Menjadi runner-up dengan empat tembakan dari Jordan Spieth pada tahun 2015.
Bagi Rose, hal itu berarti bahwa dia mengetahui jalannya di Augusta National, dan itulah inspirasi yang dia bawa ke Masters tahun ini.
“Saya sangat sadar bahwa saya sudah dekat dengan sini,” kata Rose Senin sore. “Saya sangat sadar bahwa saya telah mengalami kekalahan yang sangat berat di sini. Saya juga sadar bahwa saya menikmati tempat ini. Saya tidak ingin merasa bahwa tiga kali finis di posisi kedua perlu menciptakan perasaan yang berbeda bagi saya.”
Rekor untuk memenangkan medali perak yang diberikan kepada runner-up tanpa pernah memiliki rencana Selasa malam di jamuan makan malam Masters Club dipegang oleh mendiang Tom Weiskopf, empat kali menjadi pengiring pengantin.
Weiskopf dihantui dengan nyaris meraih gelar Masters tanpa pernah memenangkannya, seperti yang terjadi pada banyak atlet lainnya selama bertahun-tahun. Greg Norman meminta Larry Mize membuat lubang chip ajaib di babak playoff pada tahun 1987 dan membuang keunggulan enam tembakan ke Nick Faldo pada tahun 1996. David Duval, yang memiliki tiga peluang dalam rentang empat tahun. Daftarnya panjang dan menyedihkan.
Ada keinginan dan obsesi dalam hal jaket hijau.
“Saya akan mengatakan dengan tegas di kubu hasrat, hanya karena saya tahu bahwa yang terakhir tidak akan membantu saya,” kata Rose. “Mungkin disiplin profesional hanya dengan menjaganya tetap pada ranah hasrat. Saya pikir saya mungkin tidak akan membiarkan diri saya mengambil jalan lain. Seperti yang saya katakan, itu mungkin tidak akan membuahkan hasil. Secara profesional, saya tidak akan melakukan itu.”
Rose memimpin dua pukulan dengan enam lubang tersisa dan Sergio Garcia di kiri lubang ke-13 azalea, tetapi pemain Spanyol itu menangkapnya dan mengalahkannya di babak playoff. Tahun lalu, Rose melakukan birdie putt dari jarak 20 kaki pada hole ke-18 dan membutuhkan McIlroy untuk membuat bogey dari fairway pada hole ke-18 agar bisa lolos ke babak playoff.
Kedua kali dia kalah dari teman-temannya. Itu tidak membuatnya lebih mudah.
“Kuncinya adalah muncul. Kuncinya adalah berusaha sebebas mungkin pada momen-momen itu,” kata Rose. “Ya, Anda harus sedikit berharap bahwa ini adalah hari Anda. Ini bisa menjadi hari saya di beberapa kejuaraan besar. Mudah-mudahan dengan pola pikir seperti itu, teruslah berusaha, hari saya mungkin masih terjadi ketika sesuatu berjalan sesuai keinginan saya.”
Dan sekarang dia kembali ke Augusta National, yang memiliki banyak keakraban karena satu-satunya jurusan yang diadakan di lapangan yang sama setiap tahun. Itulah yang membuatnya sangat sulit untuk menang setelah nyaris menang. Ada banyak jaringan parut yang terbentuk selama bertahun-tahun.
Rose bersandar pada gelas yang setengah penuh itu.
“Saya harap ini hanya meningkatkan keyakinan saya bahwa saya bisa terus maju dan melakukannya,” katanya. “Saya merasa telah melakukan cukup banyak hal yang diperlukan untuk menang. Saya hanya belum melewati batas. Saya merasa telah melakukan pekerjaan dengan cukup baik. Dari sudut pandang itu, saya tidak merasa harus menemukan sesuatu dalam diri saya untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Saya benar-benar percaya akan hal itu.
“Tidak, saya tidak merasa negara ini berhutang apa pun kepada saya. Saya datang ke sini dengan sikap yang baik. Ini adalah tempat yang saya nikmati. Ada tempat-tempat tertentu yang Anda kunjungi dan Anda menarik napas dalam-dalam dan berkata, ‘Benar, senang berada di sini.’ Augusta masih menjadi salah satu tempat itu bagi saya.”
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
