Mircea Lucescu, yang sebelumnya menjadi kapten Rumania di Piala Dunia sebelum melatih negaranya, meninggal dunia pada usia 80 tahun. Mantan pemain sayap ini mewakili Rumania di pentas sepak bola terbesar pada tahun 1970 dan membuat 64 penampilan internasional antara tahun 1966 dan 1979. Ia dipandang sebagai legenda di negara tersebut, setelah berprestasi sebagai pemain sebelum membawa bakatnya ke pinggir lapangan.
Lucescu mengelola berbagai tim di Rumania, Italia, Turki, Ukraina, dan Rusia setelah gantung sepatu pada awal 1980-an. Dia sempat melatih Inter Milan antara tahun 1998 dan 1999 tetapi terkenal karena masa jabatannya selama tujuh tahun di Shakhtar Donetsk. Selama berada di sana, ia menjadi pelatih tersukses dalam sejarah klub, memenangkan delapan gelar liga dan enam Piala Ukraina.
Lucescu awalnya menjadi manajer Rumania pada tahun 1981, memimpin mereka lolos ke Euro pada tahun 1984. Mereka akhirnya tersingkir di babak grup meski meraih hasil imbang melawan Spanyol.
Dia melanjutkan perannya dengan tim nasional pada tahun 2024 dan nyaris gagal lolos ke kualifikasi Piala Dunia, setelah kalah tipis dari Turkiye di babak playoff. Dia mengundurkan diri dari jabatannya awal bulan ini, hanya beberapa hari sebelum kematiannya.
Kabar duka tersebut dibenarkan oleh Rumah Sakit Darurat Universitas Bucharest (SUUB) yang mengeluarkan pernyataan emosional pada Selasa malam.
Mereka mengatakan: “Rumah Sakit Darurat Universitas Bucharest mengumumkan bahwa hari ini, Selasa, 7 April 2026, sekitar pukul 20.30, kematian Tuan Mircea Lucescu diumumkan.
“Tuan Mircea Lucescu adalah salah satu pelatih dan pemain sepak bola Rumania yang paling berprestasi, orang pertama yang memimpin tim nasional Rumania lolos ke Kejuaraan Eropa pada tahun 1984.
“Generasi masyarakat Rumania tumbuh dengan citranya di hati mereka, sebagai simbol nasional. Semoga dia beristirahat dalam damai.”
Galatasaray, yang dilatih Lucescu antara tahun 2000 dan 2002, memberikan penghormatan emosional saat mereka merefleksikan warisannya di klub.
“Kami berduka atas meninggalnya Mircea Lucescu, yang kembali membawa trofi Eropa ke negara kami dengan Piala Super UEFA yang dimenangkannya,” tulis raksasa Turki di media sosial.
“Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga Mircea Lucescu, orang-orang terkasih, dan komunitas sepak bola. Kami tidak akan pernah melupakan Anda, Lucescu.”
