North Carolina secara resmi telah merekrut pelatih pemenang kejuaraan NBA Michael Malone untuk memimpin program bola basket Tar Heels.
Sekolah mengumumkan perekrutan Malone pada hari Selasa dan menjadwalkan konferensi pers perkenalan pada hari berikutnya. Malone akan menggantikan Hubert Davis, yang dipecat pada 24 Maret setelah lima musim sebagai penerus pensiunan Hall of Famer Roy Williams.
Dalam sebuah pernyataan, direktur atletik asosiasi eksekutif UNC Steve Newmark menggambarkan Malone sebagai “guru dan inovator yang tidak mementingkan diri sendiri.”
“Dia adalah pelatih brilian yang akan memberikan pendekatan modern dan disiplin dalam memimpin program bola basket putra kami, yang sangat penting dalam lanskap atletik perguruan tinggi saat ini,” kata Newmark, yang akan menggantikan Bubba Cunningham sebagai AD pada 1 Juli. “Carolina Basketball adalah unik dan istimewa — dan kami telah merekrut seorang pemimpin yang cocok untuk melanjutkan tradisi kejuaraan kami.”
Malone yang berusia 54 tahun menghabiskan 12 musim sebagai pelatih kepala di NBA, termasuk 10 tahun di Denver. Dia memimpin Nuggets ke kejuaraan 2023 di belakang MVP liga tiga kali Nikola Jokic.
Nuggets memecat Malone musim semi lalu dengan waktu kurang dari seminggu tersisa di musim reguler itu. Hampir setahun kemudian, dalam langkah mengejutkan lainnya, Malone mengambil alih program darah biru dengan enam gelar nasional, rekor 21 penampilan di Final Four dan alumni termasuk Michael Jordan, James Worthy Vince Carter dan pemimpin pencetak gol karir Konferensi Pantai Atlantik Tyler Hansbrough.
“Carolina adalah salah satu program paling bersejarah dalam bola basket perguruan tinggi, dan saya merasa terhormat menjadi pelatih kepala Tar Heels,” kata Malone dalam sebuah pernyataan. “Sungguh memalukan mengikuti begitu banyak legenda di Chapel Hill.
“Saya tahu dari banyak Tar Heels di NBA betapa istimewanya Keluarga Bola Basket Carolina, dan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk melanjutkan warisan kejuaraan UNC sambil mempersiapkan para pemain kami untuk karier profesional dan kehidupan setelah bola basket.”
Pemecatan Davis membuka salah satu pekerjaan teratas di bola basket perguruan tinggi untuk keempat kalinya sejak pensiunnya mendiang Hall of Famer Dean Smith setelah 36 musim pada bulan Oktober 1997. Pekerjaan itu tetap ada di “Keluarga Carolina” sejak saat itu. Asisten lama Bill Guthridge menggantikan Smith, diikuti oleh mantan pemain UNC Matt Doherty, mantan asisten Smith Williams dan kemudian Davis, yang bermain di bawah Smith dan bekerja sebagai staf Williams.
Malone tidak pernah menjadi pelatih kepala perguruan tinggi dan menghabiskan sebagian besar karirnya di NBA. Koneksi utamanya dengan atletik UNC adalah kehadiran putrinya Bridget di tim bola voli Tar Heels, sementara dia mengatakan kepada podcast “Carolina Insider” departemen atletik UNC pada bulan Oktober bahwa dia telah menghadiri beberapa latihan bola basket baru-baru ini – dan Davis bahkan memintanya untuk berbicara dengan tim setidaknya sekali.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
