Tennessee (25-12, 11-7 SEC) melonjak 11 peringkat dalam Jajak Pendapat 25 Teratas Associated Press dan 13 peringkat dalam Jajak Pendapat Pelatih USA TODAY, seperti yang dirilis Selasa sore.
Lompatan para Relawan terjadi setelah mencapai Elite Eight selama tiga tahun berturut-turut. Unggulan keenam, Tennessee mengalahkan unggulan ke-11 Miami (OH), 78-56, di Babak 64, diikuti dengan kemenangan 79-72 atas unggulan ketiga Virginia dan kemudian kemenangan 76-62 melawan unggulan kedua Iowa State. Kemudian jatuh ke tangan unggulan teratas Michigan, yang akhirnya menjadi juara nasional, di Final Regional Midwest.
Posisi ke-12 dalam Jajak Pendapat AP adalah yang terbaik kedelapan dalam sejarah program, dengan lima dari delapan nilai tersebut terjadi dalam delapan musim terakhir (2018-2026) di bawah arahan pelatih kepala Rick Barnes. The Volunteers kini mencatatkan 13 kali finis di posisi 15 besar AP sepanjang masa, enam di antaranya terjadi dalam sembilan tahun terakhir (2017-26) di bawah kepemimpinan Barnes.
Selain itu, ini adalah tahun kelima berturut-turut Tennessee menutup tahun ini dengan posisi 20 besar dalam Jajak Pendapat AP, dan ini merupakan posisi 12 besar keempat selama rentang waktu tersebut. Relawan menyelesaikan program terbaik kelima di masing-masing tahun 2024-25, 2023-24 dan 2021-22, serta No. 20 pada 2022-23.
Posisi No. 12 adalah yang terbaik tahun ini bagi Tennessee dalam kedua jajak pendapat, melampaui posisi No. 13 yang diterimanya pada 1 Desember dari masing-masing outlet.
Ini adalah yang ke-110 kalinya dalam 117 rilis jajak pendapat terakhir, Relawan berada di 25 besar AP, rentang waktu yang dimulai sejak jajak pendapat pramusim 2020-21 dan mencakup enam kampanye penuh. Tennessee telah mengklaim posisi 15 besar AP dalam 75 minggu tersebut.
Barnes kini telah memimpin Tennessee ke total 150 peringkat 25 besar AP selama 11 tahun masa jabatannya, semuanya dalam sembilan musim terakhir. Itu termasuk 76 minggu di 10 besar, 38 minggu di lima besar, dan sembilan minggu di No. 1 secara nasional.
Relawan mengumpulkan 756 poin dalam AP Poll, meningkat 644 dari total 16 Maret sebelum Turnamen NCAA. Mereka mengumpulkan 390 poin dalam Jajak Pendapat Pelatih, peningkatan 314 poin dari rilis 15 Maret.
Tennessee berada di peringkat kedua tertinggi dari enam tim SEC dalam 25 besar akhir tahun dari kedua jajak pendapat, bergabung dengan peringkat kesembilan Florida, No. 13 Arkansas, No. 16 Alabama, No. 19/17 Vanderbilt dan No. 22/24 Texas. Selain itu, Kentucky menerima suara dari kedua outlet, sementara Texas A&M dan Auburn melakukannya di AP Poll.
Selain itu, Tennessee mengakhiri tahun No.11 di ESPN BPI, No.12 di BartTorvik.com, No.14 di KenPom.com, No.14 di Haslametrics.com, No.15 di EvanMiya.com dan No.18 di ESPN SOR. Pemeringkatan KenPom menandai finis 15 besar kelima berturut-turut di sana.
Selain masuk dalam Elite Eight untuk musim ketiga berturut-turut, Tennessee mencatatkan penampilan Sweet 16 keempat berturut-turut dan kampanye 25 kemenangan kelima berturut-turut. Ia juga menempati posisi empat besar di SEC untuk keenam kalinya berturut-turut dan mengumpulkan rekor 4-1 versus musuh 11 besar AP.
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket putra Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @Vol_Hoops di Instagram dan X/Twitterditambah /tennesseebasketball di Facebook.
