Pelatih Milwaukee Doc Rivers, pelatih aktif NBA yang paling banyak meraih kemenangan dan seseorang yang berada di peringkat keenam dalam daftar kemenangan sepanjang masa liga, memberi isyarat pada hari Selasa bahwa ia mungkin mempertimbangkan untuk melepaskan perannya sebagai pemain sampingan ketika musim Bucks yang penuh gejolak ini berakhir.
Alasan Rivers: cucu.
Sederhananya, dia terdengar seperti seseorang yang ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka.
“Saya tidak akan menjawabnya, tapi saya punya cucu yang ingin saya lihat,” kata Rivers kepada wartawan ketika ditanya sebelum pertandingan Bucks di Brooklyn tentang masa depannya. “Aku akan mengatakannya seperti itu. Aku akan membiarkanmu memikirkannya dari sana.”
Rivers yang berusia 64 tahun akan masuk ke Naismith Memorial Hall of Fame musim panas ini. Hanya Gregg Popovich, Don Nelson, Lenny Wilkens, Jerry Sloan dan Pat Riley yang memiliki kemenangan kepelatihan lebih banyak daripada Rivers — yang memenangkan gelar NBA sebagai pelatih bersama Boston pada tahun 2008.
Milwaukee memasuki musim ini dengan aspirasi kejuaraan, dibangun kembali di sekitar All-Star abadi dan mantan MVP Giannis Antetokounmpo dan selanjutnya didukung oleh akuisisi Myles Turner dalam status bebas transfer musim panas lalu. Namun cedera membuat Milwaukee hancur; Bucks memulai dengan skor 8-5, kemudian kalah tujuh game berturut-turut hingga berada di bawah 0,500 dan di situlah mereka bertahan hingga akhir.
Mereka belum masuk delapan besar Wilayah Timur sejak pertengahan November, akhirnya menerima tawaran dagang untuk Antetokounmpo pada bulan Februari – akhirnya memutuskan untuk mempertahankannya, setidaknya untuk saat ini – dan sekarang terlibat dalam perang kata-kata dengan pemain terbaik mereka. Dia mengatakan dia ingin bermain meskipun Bucks tersingkir dari babak playoff; tim menahannya karena cedera.
Antetokounmpo telah tampil dalam 36 pertandingan musim ini, yang paling sedikit dalam 13 tahun karirnya. Spekulasi terus-menerus tentang masa depannya di Milwaukee telah mengganggu Rivers selama beberapa waktu, mendorongnya untuk mengatakan pekan lalu bahwa sangat merepotkan untuk terus-menerus harus berurusan dengan pertanyaan tentang hubungan antara Antetokounmpo dan franchise tersebut.
“Bagian tersulit dari semua ini adalah saya berada di tengah-tengah ketika saya tidak ada hubungannya dengan hal itu,” kata Rivers, Jumat. “Pelatih tidak memutuskan semua ini. Tapi, masalah dengan liga kami adalah pelatihlah yang duduk di depan dan kami harus duduk di sini dan menjawab pertanyaan ini. Dan saya pikir ada dua sisi dalam hal ini. Saya akan memberitahu Anda hal itu.”
Masa depan Antetokounmpo bersama tim dipastikan menjadi topik utama di offseason. Dan sekarang, Rivers juga akan mengalami hal yang sama.
Dia terdengar agak reflektif minggu lalu ketika secara resmi diumumkan sebagai anggota Hall.
“Tanpa para pemain yang pernah saya latih, tanpa pelatih yang pernah melatih saya, saya tidak akan berada di sini,” kata Rivers saat diumumkan sebagai bagian dari kelas Hall tahun ini. “Tak satu pun dari kita hidup terisolasi. Kita semua hidup dan bernapas bersama orang lain, dan orang lain membantu kita mencapai tempat kita berada sekarang.”
Rivers bergabung dengan Bucks pada pertengahan musim 2023-24. Dia memiliki sejumlah minat di luar kepelatihan, kemungkinan besar akan menjadi penyiar yang banyak dicari – dia pernah melakukan pekerjaan di TV sebelumnya – jika dia mengundurkan diri dari kepelatihan, dan mengindikasikan bahwa sulit untuk tidak hadir di dekat cucu-cucunya.
“Saya sekarang mempunyai tujuh cucu dan semuanya berusia 8 tahun ke bawah,” kata Rivers. “Dan itu membuatku mati setiap kali aku merindukan hari kakek-nenek bersama mereka di sekolah. Dan mungkin ini saatnya untuk lebih sering bertemu mereka. Jadi, aku akan membiarkanmu memikirkan sisanya.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
