PARIS – Juara bertahan Paris Saint-Germain menjamu Liverpool yang sedang tampil buruk di leg pertama perempat final Liga Champions pada hari Rabu.
Menahan serangan gencar dari PSG adalah kunci peluang Liverpool untuk menjaga pertandingan tetap hidup menjelang leg kedua di Anfield minggu depan.
“PSG di bawah (pelatih) Luis Enrique tidak memberi Anda waktu sedetik pun untuk menguasai bola dengan nyaman,” kata manajer Liverpool Arne Slot. “Ini tekan, tekan, tekan setiap detik pertandingan.”
Ketika kedua belah pihak bertemu musim lalu di babak 16 besar, PSG melaju melalui adu penalti melawan juara enam kali Liverpool menyusul pertarungan sengit. PSG membawa momentum dari kemenangan itu hingga meraih gelar Liga Champions pertamanya.
Meskipun Liverpool bisa dibilang menjadi favorit sebelum pertandingan tahun lalu, ceritanya berbeda sekarang. Tim Slot masih belum pulih dari kekalahan telak di Piala FA dan tidak akan mendapatkan trofi kecuali mereka memenangkan Liga Champions.
Penyerang Liverpool Mohamed Salah belum menemukan performa terbaiknya di musim terakhirnya di klub, dengan hanya mencetak 10 gol dalam 35 pertandingan sejauh ini.
PSG memiliki pemenang Ballon d’Or Ousmane Dembélé, gelandang Vitinha dan pemain sayap terbang Khvicha Kvaratskhelia dalam performa terbaiknya. Dembele mencetak gol voli gemilang melawan Toulouse di Liga Prancis pada hari Jumat dan tampaknya akan mencapai puncaknya pada waktu yang tepat.
Namun, PSG masih kehilangan gelandang Fabián Ruiz karena cedera lutut dan tanpa pemain sayap Bradley Barcola, yang mengalami cedera pergelangan kaki saat mengalahkan Chelsea di babak 16 besar.
Striker Liverpool Alexander Isak – pemain termahal di Inggris dengan harga 125 juta pound ($170 juta) – telah pulih dari cedera dan Slot mengatakan dia akan berada di bangku cadangan di Parc des Princes.
Isak menjalani operasi pada bulan Desember pada patah pergelangan kaki dan tulang fibula.
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
