Ada alasan mengapa Masters dihormati sebagai salah satu acara olahraga terbaik. Di dunia yang hiper-komersialisasi, jurusan golf yang paling ikonik sengaja dibuat berbeda.
Itu tetap menjadi klub yang sangat eksklusif dalam olahraga modern. Bayangkan Olimpiade dan Wimbledon misalnya. Tentu saja, sponsor memang ada, tetapi sponsornya tidak terpampang di mana pun Anda melihat. Penekanannya adalah pada olahraga dan kisah-kisah yang diceritakan.
Hal serupa juga terjadi di Augusta National selama hampir satu abad. Itulah yang diinginkan Bobby Jones dan Clifford Roberts. Itulah alasan mereka yang mungkin tidak mengikuti golf sepanjang tahun akan mengikuti turnamen paling spesial. Itu adalah para Master.
Namun pada kontes par-3 hari Rabu, acara tahunan sebelum acara utama dimulai, Masters melakukan satu hal yang tidak akan mereka lakukan: mengubahnya menjadi sirkus selebriti. Dari Kevin Hart yang berperan sebagai caddy Bryson DeChambeau, hingga bintang NFL Jason Kelce yang menjadi pusat perhatian saat aksinya berlangsung.
Di permukaan, sepertinya hal ini tidak ada gunanya untuk dipikirkan. Lagipula, ini hanya sedikit kesenangan, bukan? Tapi itulah mengapa hal ini harus dianggap sebagai masalah.
Kontes par-3 adalah salah satu momen langka bagi para penggemar olahraga apa pun untuk mendapatkan wawasan sebenarnya tentang kehidupan atlet favorit mereka. Ambil contoh wawancara viral Frankie Fleetwood (putra Tommy) setelah melepaskan tembakannya ke danau pada par-3 tahun lalu. Atau Poppy McIlroy (putri Rory) tanpa sadar membuat Augusta terpesona dengan memasukkan putt sejauh 15 kaki.
Momen keaslian tanpa naskah dalam dunia olahraga yang semakin banyak diproduksi. Bandingkan dengan monolog Kevin Hart yang melengkungkan kaki (karena, tentu saja, dia dimikrokan oleh mitra siaran) sebelum dengan menyedihkan mengirim bola ke dalam minuman hanya 20 yard dari tee. Itu sebabnya itu penting.
Hal ini tidak berarti bahwa hal-hal ini tidak ada dalam golf, atau bahkan olahraga secara keseluruhan. Ambil contoh Million Dollar Slam yang kita lihat di Australia Terbuka tahun ini sebagai contoh sempurna. Itu inventif, ringan dan sempurna untuk Australia Terbuka. Di situlah tempatnya. Bayangkan mencobanya di Wimbledon? Ini seperti memasukkan seekor gajah ke dalam pacuan kuda.
Hal yang sama terjadi pada para Master. Dan ini seharusnya menjadi kali terakhir kita melihatnya tunduk pada selebriti dan mempengaruhi budaya.
