Upaya Arsenal untuk meraih gelar Liga Premier terpukul oleh kekalahan menakjubkan 2-1 dari Bournemouth di kandang sendiri pada hari Sabtu.
Pemimpin liga menyia-nyiakan peluang untuk unggul 12 poin dari peringkat kedua Manchester City setelah kalah untuk ketiga kalinya dalam empat pertandingan di semua kompetisi.
“Ini merupakan pukulan besar di wajah,” kata manajer Arsenal Mikel Arteta kepada TNT Sports. “Ini pasti menyakitkan, dan Anda harus menanggungnya.”
Alex Scott mencetak gol kemenangan pada menit ke-74 di Emirates untuk menambah tekanan pada Arsenal menjelang pertandingan puncak klasemen minggu depan di City.
Tim asuhan Arteta telah memainkan dua pertandingan lebih banyak dari City, yang bertandang ke Chelsea pada hari Minggu dan bisa memperkecil jarak menjadi enam poin.
“Tidak ada area abu-abu sekarang. Anda berdiri dan bertarung, atau Anda tersingkir dan hanya itu,” kata Arteta.
Performa Arsenal nampaknya sedang merosot di titik krusial musim ini. Kekalahan dari City di final Piala Liga Inggris dan tim divisi dua Southampton di Piala FA mengakhiri upaya mereka meraih empat trofi.
Mereka menang 1-0 di Liga Champions melawan Sporting Lisbon pada hari Selasa, namun kekalahan terakhir hanya akan meningkatkan ketegangan dalam perebutan gelar setelah tiga tahun berturut-turut finis sebagai runner-up di papan atas Inggris.
Arsenal sekarang menghadapi pekan besar ketika mereka bermain melawan Sporting di leg kedua perempat final Liga Champions pada hari Rabu dan kemudian bertandang ke Stadion Etihad City pada hari Minggu.
Bournemouth unggul dalam waktu 17 menit melalui gol jarak dekat Junior Kroupi. Viktor Gyokeres menyamakan skor dari titik penalti pada menit ke-35, namun Arsenal kesulitan menciptakan peluang dan Scott memastikan kemenangan yang berpotensi membuka perburuan gelar.
Bournemouth kini telah menang dua kali berturut-turut di Arsenal dan mencetak rekor klub baru dengan 12 pertandingan tak terkalahkan di Liga Premier.
Sementara Arsenal tetap memegang kendali di puncak klasemen, panduan performa tidak memberikan hasil yang baik dari sudut pandang Arteta.
Penyedia statistik liga Opta mengatakan sebelum kickoff bahwa persentase kemenangan manajer Arsenal di Liga Premier pada bulan April adalah 44%, dibandingkan dengan 79% untuk Pep Guardiola dari City.
“Ini minggu yang besar,” kata Arteta. “Banyak hal yang dipertaruhkan. Kami masih dalam posisi bagus di kedua kompetisi, namun kami perlu tampil lebih baik.”
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
