Seorang bandar taruhan terkemuka mengakui dia merasa ‘mati rasa’ setelah disengat pembayaran £800.000 setelah kemenangan Grand National I Am Maximus. Dimiliki oleh JP McManus, pemain berusia 10 tahun ini mengklaim kemenangan dalam pacuan kuda paling terkenal di dunia pada tahun 2024 dan menjadi runner-up 12 bulan sebelumnya.
Namun kali ini, Paul Townend dan I Am Maximus menorehkan nama mereka dalam buku sejarah dengan menjadi kuda pertama yang merebut kembali Grand National sejak Red Rum pada tahun 1970an. Salah satu pembalap yang beruntung di Aintree mendapatkan keuntungan yang mengejutkan sebesar £800.000 setelah mempertaruhkan £100.000 pada I Am Maximus untuk menang dalam odds 8/1 dengan bandar taruhan di lapangan.
Tokoh balap terkenal Johnny Dineen berjaga di lapangan Fitzwilliam yang menerima taruhan tersebut, dan dia mengakui bahwa hal itu akan menjadi bencana bagi perusahaan tersebut jika anak berusia 10 tahun itu yang menang. Ketika ditanya tentang perasaannya setelah kesuksesan bersejarah kebiri yang dilatih Willie Mullins, rekan Dineen, Michael Gannon, mengaku kepada ECHO: “Mati rasa.”
Dia melanjutkan: “Kami memasang taruhan pada hari sebelumnya, taruhan besar dan kami menukarnya dengan beberapa pound. Kami pikir kami aman dalam posisi yang kami ambil, tapi itu adalah hasil yang sangat buruk bagi kami.”
Menjelaskan apa yang Dineen nyatakan sebelumnya pada hari itu, Gannon mengungkapkan: “Dia mengatakan dia harus mengatasinya agar kami tidak melakukan likuidasi, dan itulah yang kami lakukan. Kami memberikan jaminan untuk beberapa pound, kami masih menjalani balapan yang buruk dan orang yang bertaruh adalah orang yang bahagia malam ini. Dia tidak akan mengumpulkan di sini, tetapi dia akan dijaga setelah Senin pagi.”
Meskipun pembalap yang beruntung masih belum teridentifikasi, Gannon tidak berniat melarangnya memasang taruhan dengan perusahaannya di masa depan. Dia mengatakan kepada ECHO: “Tidak, tidak, tidak. Kami memiliki hubungan dengan orang yang memasang taruhan dan kami memainkan pertandingan besar dan kami akan terus berusaha.
“Kami terus menatap ke depan. Tidak ada masa depan di masa lalu. Balapan yang buruk dan hari yang buruk, tapi itu adalah pertemuan yang hebat. Suasana yang hebat di sana-sini, bisnis yang hebat. Orang-orang hebat dan penyebaran taruhan yang besar. Banyak uang dan penyebaran taruhan yang besar.
“Semuanya positif kecuali untuk tingkat Nasional. Perlombaan tersulit dalam pertemuan ini adalah perlombaan terburuk kami. Jadi itu yang Anda dapatkan karena bersikap kurang ajar, tapi inilah kami.”
Berkaca pada pembuatan sejarah, pelatih pemenang Mullins berkata: “Itu adalah keputusan bagus dari JP (McManus). Saya akan menempuh jalur Piala Emas bersamanya, tetapi dia ingin menjalankannya di Aintree.
“Kuda ini hanyalah seorang superstar. Tidak ada yang mengganggunya dan melakukan apa yang harus dia lakukan – berlari, melompat, dan memenangkan Nationals. Paul mengeksekusinya dengan sangat baik. Ini adalah perlombaan yang kita semua cita-citakan ketika kita memasuki balapan. Memiliki seorang pelari adalah sensasi yang luar biasa.”
