Tyson Fury meraih kemenangan atas Arslanbek Makhmudov dalam pertarungan pertamanya sejak Desember 2024, kemudian melakukan pertarungan menegangkan dengan Anthony Joshua di sisi ring – menantangnya dalam pertarungan besar Pertempuran Inggris musim panas ini. Fury menang melalui keputusan mutlak dalam pertandingan sepihak melawan Makhmudov dari Rusia, dengan juri memberi skor 120-108, 120-108, 119-109 untuk kemenangan Raja Gipsi di Stadion Tottenham Hotspur.
Fury memanggil Joshua ke atas ring setelah pertarungan tetapi AJ menolak undangan tersebut. Pasangan itu hanya berjabat tangan saat Joshua berkata: “Ini malammu, ini malammu.” Ada rumor sebelumnya bahwa pertarungan antara keduanya akan diumumkan jika Fury menang saat kembali ke ring. Dan selama pertarungan Fury, Joshua mengatakan kepada Netflix, “Saya sudah mengincar hadiahnya, sudah lama sekali, kita akan segera mencapai titik terdalam. Rencananya adalah hook kanan kiri, hook kanan kiri hingga sesuatu mendarat dan kemudian meledak.”
Dan di dalam ring setelah menang, Fury menatap Joshua dan berkata: “Terima kasih semuanya telah datang malam ini. Saya sangat menghargai kalian semua. 16 bulan keluar dan kita mengisi Tottenham lagi. Tapi seperti yang saya katakan, izinkan saya mengeluarkan Arslanbek Makhmudov dan kita akan bicara selanjutnya. Selanjutnya saya ingin memberi Anda pertarungan yang telah Anda tunggu-tunggu. Saya menginginkan Anda, AJ. Anthony Joshua.”
Saat penonton bersorak, Fury menambahkan: “Mari kita berikan apa yang diinginkan para penggemar pertarungan. Inilah tantangan saya. Saya menantang Anda Anthony Joshua, untuk melawan saya, Tyson Fury, Raja Gipsi, BERIKUTNYA! Apakah Anda menerima tantangan saya? Biarkan dia mengatakan ya atau tidak sekarang. Ayo, kamu, apakah kamu akan bertarung atau tidak?”
Joshua duduk menatap rekan senegaranya dan kemudian dipanggil ke dalam ring tetapi dia memilih untuk tetap di kursinya. Ketika menyerahkan mikrofon, dia menjawab: “Tyson, kamu adalah seorang pengejar pengaruh. Saya tidak pernah memiliki masalah untuk naik ring bersamamu. Saya meninju kamu ketika kita masih kecil. Dan setelah melihat kamu di sini malam ini, saya akan meninju kamu lagi.
“Dengan segala hormat, malam ini adalah malammu dan kamu tahu aku akan duduk di seberang ring itu darimu pada waktunya. Kamu tidak akan memberitahuku apa yang harus kulakukan. Aku sudah mengejarmu selama 10 tahun terakhir. Saat kamu siap, kamu datang dan temui aku dan beri tahu aku syarat dan ketentuanmu dan aku akan memanggilmu ketika aku siap. Akulah bosnya. Kamu bekerja untukku. Akulah pemiliknya, ingat itu, kamu bekerja untukku.”
Fury kemudian menjawab: “Bola ada di tanganmu. Ayo berikan apa yang diinginkan para penggemar pertarungan. Jangan lari dariku kali ini. 10 tahun dalam pembuatan, ayo menari! Kamu yang berikutnya dan kamu akan tersingkir. Percayalah.”
Joshua kemudian naik ring untuk berbicara dengan Netflix tetapi menolak mengonfirmasi pertarungan akan terjadi selanjutnya. Dia menambahkan: “Saya akan jujur sepenuhnya. Ada negosiasi yang harus Anda lalui. Saya sering sedih di meja ini bersamanya.
“Dalam hati saya, saya akan melawan Tyson Fury besok. Apalagi setelah menonton itu. Tidak ada masalah jika saya bertarung. Ini yang saya lakukan. Saya tidak akan duduk di sini dan berkata, ‘Ya, saya akan melawan dia!’ Saya di sini bukan untuk mendapatkan pengaruh, saya di sini untuk bertarung. Kontrak akan dikirimkan, kami akan membahas seluk beluknya dan kemungkinan besar Anda akan melihat kami di ring berikutnya.
“Saya di sini bukan untuk naik ring dan mulai berteriak di depan seseorang, jika Anda melihat rekam jejak saya, saya belum pernah melakukan itu. Saya di sini bukan untuk mencari pengaruh, saya ingin menonton pertarungan, saya melihat apa yang saya lihat dan saya tahu apa yang harus saya lakukan ketika saya membawanya ke atas ring.”
Penggemar tinju telah menunggu sangat lama hingga dua petinju Inggris – Fury sekarang berusia 37 tahun dan Joshua 36 tahun – terjadi. AJ menambahkan: “Lihat, dialah yang pensiun, saya telah ikut serta dalam permainan ini, saya tidak pernah pensiun, saya telah berdiri kokoh selama 13 tahun terakhir, itu ada pada dia. Dia menghilang, kembali, menghilang, kembali. Saya berdiri kokoh.
“Saya di sini bukan untuk mengejar ketenaran atau mengejar sensasi, saya adalah orang yang nyata dan saya akan melawan siapa pun di depan saya, apakah itu dia atau orang berikutnya. Itu tidak masalah bagi saya. Saya melakukan pertarungan besar. Itu hanya gaya saya. Saya melakukan pertarungan besar. Dia bekerja untuk saya.”
Ditanya apakah dia menginginkan pertarungan pemanasan sebelum menghadapi Fury, Joshua menjawab: “Pertanyaan bagus. Itu bisa menjadi pertarungan pemanasan setelah apa yang saya lihat malam ini! Kita lihat saja nanti. Saya baru saja mengalami insiden serius, mungkin empat bulan lalu, jadi saya perlu memeriksa apa yang terjadi dengan kembalinya saya ke ring.
“Saya di sini, mengawasi pertandingan. Ada hal-hal nyata yang terjadi dalam hidup saya, saya tidak akan menghindar dari siapa pun. Saya tahu apa pekerjaan saya. Ada hal-hal nyata yang juga harus saya urus. Begitu saya 100 persen, saya akan siap. Inilah yang saya lakukan. Saya menjalankan permainan. Semua orang tahu saya yang menjalankan permainan. Itu yang saya lakukan, saya petarung yang serius dan saya sangat kuat. Saat saya memukul Fury, saya akan melukainya buruk.”
Joshua mengalami kecelakaan mobil pada bulan Desember yang menewaskan dua temannya – pelatih pribadinya, Latif Ayodele, dan pelatih kekuatan, Sina Ghami – dan menambahkan: “Saya harus (melakukan apa yang benar untuk saya). Saya sedang menyelesaikan beberapa hal. saudara laki-laki saya dengan orang tua mereka. Persaudaraan mengurus semuanya, saya harus mengutamakan itu, itu prioritas saya.
“Tyson Fury, jika dia serius, Anda akan melihatnya di atas ring dan Anda akan melihat saya di atas ring. Saya orang yang serius. Baik melawan dia atau tidak… bola akan ada di tangannya.
“Saya sudah berada di sini jutaan kali. Begitu nama dan tanda tangan saya tertera di garis putus-putus, itu adalah perkelahian. Saat ini, tidak ada apa pun di garis putus-putus. Begitu pula nama dan tanda tangannya. Kalau boleh jujur, saat ini tidak ada perkelahian.
“Sampai bel pertama berbunyi, tidak ada pertarungan. Saya sudah berada di sini tiga atau empat kali bersama (Deontay) Wilder dan Fury. Ini membosankan bagi saya. Bagi orang-orang di rumah, ini mengasyikkan. Bagi saya, saya sudah sering berada di sini. Tidak masalah.
“Aku suka gaya bertarungnya, menurutku dia bagus, tapi menurutku dia tidak akan mampu menghadapiku. Libur malam ini, aku tahu itu akan menjadi kerja keras yang berat baginya. Tapi aku tidak mau bicara terlalu banyak.”
