Rory McIlroy menahan air mata dalam wawancara setelah memenangkan baris kedua | Golf | Olahraga

Rory McIlroy menahan air mata di dalam Butler Cabin saat ia mengucapkan terima kasih kepada para pendukung setianya setelah memenangkan gelar Master kedua berturut-turut. Putaran satu di bawah par 71 pada hari Minggu membuatnya unggul satu pukulan dari peringkat 1 dunia Scottie Scheffler. Pemain Inggris Tyrrell Hatton dan Justin Rose termasuk di antara empat pemain yang berada di posisi ketiga dengan 10-under. McIlroy menjadi pemain keempat dalam sejarah yang memenangkan gelar Masters berturut-turut setelah Jack Nicklaus (1965-66), Nick Faldo (1989-90) dan Tiger Woods (2001-02).

Kamera Sky Sports menunjukkan para penggemar di kampung halamannya, Holywood Golf Club, bersorak kegirangan pada tengah malam waktu Inggris saat McIlroy mengukuhkan dirinya sebagai juara Masters berulang kali. Ketika ditanya pesan apa yang ia ingin sampaikan kepada mereka yang kembali ke kampung halamannya, McIlroy tercekat dan berkata: “Terima kasih atas semua dukungannya. Saya masih seorang anak kecil dengan mimpi dan dukungan yang saya dapatkan dari keluarga saya, teman-teman saya, dan semua orang di rumah… beberapa orang mungkin berpikir itu adalah hal yang aneh untuk memimpikan hal-hal yang ingin saya lakukan. Namun saya mendapat dukungan yang luar biasa dari kampung halaman saya dan saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka semua atas dukungan yang terus-menerus itu.”

Pria Irlandia Utara itu menambahkan: “Saya tidak percaya saya menunggu 17 tahun untuk mendapatkan satu Jaket Hijau dan sekarang saya mendapatkan dua jaket berturut-turut. Semua ketekunan saya di turnamen golf ini selama bertahun-tahun telah benar-benar mulai membuahkan hasil. Itu adalah akhir pekan yang sulit. Saya melakukan sebagian besar pekerjaan saya pada hari Kamis dan Jumat. Saya sangat, sangat senang bertahan di sana dan menyelesaikan pekerjaan.

“Saya membuat double pada awal tahun lalu. Saya membuat double pada empat tahun ini. Kemudian saya bermain golf tanpa cela setelah itu. Saya membuat empat birdie dan tidak ada bogey pada tee terakhir. Lalu saya memimpin dua pukulan. Sangat menyenangkan memiliki keunggulan dua pukulan daripada yang saya dapatkan tahun lalu!

“Saya melihat ke papan setelah saya membuat bogey pada angka enam dan saya kembali ke -9 pada saat itu. Saya berkata, ‘Jika saya bisa kembali ke -14, saya punya peluang bagus untuk memenangkan turnamen ini.’ Saya tidak cukup sampai di sana, saya mencapai -13, namun cukup baik berdiri di tee ke-18.

“Mendapatkan birdie di posisi ke-13 setelah birdie di posisi ke-12 adalah hal yang luar biasa. Ini adalah kemenangan besar kedua yang diraih ibu saya, dia hadir di The Open di Hoylake pada tahun 2014. Ada sebagian dari mereka yang tidak mau datang karena mereka tidak datang tahun lalu dan berpikir ‘Oke, mungkin itu alasannya.’ Saya sangat senang mereka bisa mengalaminya hari ini. Kita semua akan bersenang-senang malam ini.

“Saya melakukannya (menonton papan skor). Saya merasa perlu melakukannya, terutama setelah awal yang buruk. Saya perlu tahu di mana saya berada di turnamen ini. Setelah hole keenam saya berpikir ‘Jika saya bisa kembali ke par untuk hari ini…’ dan saya melakukannya, saya tahu saya akan berada di sana dengan masuk ke sembilan hole terakhir.

“Saya mengawasi sepanjang hari dan untungnya ada beberapa pemain yang mampu berlari tetapi tidak seperti yang dilakukan Justin (Rose) tahun lalu dengan nilai 66 itu. Beberapa permainan bagus dari saya dan untungnya mereka tidak benar-benar menyerang saya tahun ini.”

McIlroy berpelukan dengan ayahnya Gerry dan ibunya Rosie di belakang hole ke-18, serta putrinya Poppy dan istrinya Erica Stoll. Setelah pulih, dia berjalan kembali ke clubhouse tempat teman-temannya Shane McIlroy dan Tommy Fleetwood menunggu untuk memberi selamat kepadanya.

Dua belas bulan yang lalu, ia mengakhiri penantian 11 tahun untuk meraih gelar Major saat ia menyelesaikan karirnya di Grand Slam di Augusta National. Setahun kemudian, dia menyamai Phil Mickelson, Sir Nick Faldo dan Lee Trevino di enam Major. Dia hanya satu di belakang Arnold Palmer yang hebat.

Juara kedua Scheffler, yang memulai dengan 12 pukulan di belakang pemimpin klasemen McIlroy pada hari Sabtu, bereaksi: “Saya melakukan perlawanan yang bagus akhir pekan ini. Memulai dengan 12 pukulan ke belakang tidaklah ideal dan memberi diri saya kesempatan pada hari Minggu adalah pertarungan yang bagus. Tentu saja saya melakukan beberapa pukulan pendek tetapi tentu saja bangga dengan cara saya bermain dan saya melakukan beberapa hal yang sangat bagus selama akhir pekan.”

Rose yang patah hati, yang finis kedua tiga kali di Masters dan berada di posisi ketiga tahun ini, merefleksikan: “Saya tidak mengejar atau mengikuti papan peringkat, tapi saya berasumsi saya berada di sana di sekitar Amin Corner, dan sayangnya saya memiliki dua bogey yang terlalu dini pada menit ke-11 dan ke-12.

“Hal semacam itu menghentikan momentum. Saya mencoba mengembalikannya pada menit ke-13, namun saya mungkin terlalu agresif. Saya sedikit kehilangan kesabaran karena dua bogey. Itu adalah hal-hal kecil yang pada akhirnya merugikan Anda. Namun saya bermain bagus, mulai hari ketiga saya memberi diri saya setiap peluang.

“Tetapi ya, Amin Corner membawa saya pada kesempatan ini, namun menyenangkan untuk ikut dalam perburuan lagi – tidak diragukan lagi. Minggu ini saya ditanya apakah saya perlu melakukan sesuatu yang berbeda, saya rasa saya tidak melakukannya. Hari ini saya seharusnya dapat mengeksekusinya dengan lebih baik. Komitmen penting dalam beberapa pukulan adalah hal yang selalu menjadi intinya. Namun dalam beberapa minggu Anda melakukannya, saya telah memenangkan dan menutup banyak turnamen. Saya akan kembali tahun depan dan memberikan segalanya tentu saja.”