Garner meninggal dengan damai, dikelilingi oleh orang-orang terkasih, pada hari Sabtu, 11 April, setelah dua tahun lebih berjuang melawan kanker pankreas.
Seleksi All-SEC dua kali selama hari-harinya bermain dengan Relawan dari tahun 1968-70, Garner kemudian memiliki karir bisbol profesional yang panjang dan termasyhur setelah terpilih ketiga secara keseluruhan dalam Draf MLB 1971 oleh Oakland Athletics.
Garner adalah MLB All-Star tiga kali (1976, 1980, 1981) selama 16 tahun karir bermainnya bersama A’s, Pirates, Astros, Dodgers, dan Giants. Dijuluki “Scrap Iron” karena ketangguhan khasnya, Garner memiliki salah satu penampilan pascamusim terhebat dalam sejarah MLB untuk membantu memimpin Pittsburgh meraih gelar Seri Dunia 1979 dan mendapatkan penghargaan MVP dalam prosesnya.
Setelah hari-harinya bermain, Garner menghabiskan sebagian dari 15 tahun sebagai manajer untuk Milwaukee Brewers (1992-99), Detroit Tigers (2000-02) dan Houston Astros (2004-07), mengumpulkan 985 kemenangan karir saat memimpin Astros ke panji Liga Nasional 2005 dan penampilan pertama klub di Seri Dunia.
Garner adalah anggota Hall of Fame Bisbol Tennessee (1995), Hall of Fame Atletik Tennessee (2016) dan Hall of Fame Olahraga Tennessee (2002). Dia juga salah satu dari tiga mantan Vol yang jerseynya dipensiunkan oleh UT.
