Tertinggal namun tidak pernah tersingkir, ‘Nuke’ berhasil menyamakan kedudukan menjadi 5-5, menyiapkan leg penentu yang menegangkan. Dengan 134 yang diperlukan untuk check out, Littler mendaratkan dua treble 20an tetapi gagal mendapatkan double tujuh, yang akan membuatnya memenangkan pertandingan. Van Veen kemudian melangkah dengan sisa waktu 90 untuk melakukan check-out, mencetak treble-nya tetapi mendarat di dalam pada menit ke-15 untuk menyia-nyiakan peluangnya untuk meraih kemenangan.
Meskipun pertandingannya berlangsung ramah hingga saat itu, Van Veen tampak kesal dengan reaksi Littler atas kesalahannya – menatap tajam ke arah pemain berusia 19 tahun itu dengan tidak percaya. Saat dia berbalik menghadap oche, Littler mengangkat tangannya ke udara dan memiringkan kepalanya dengan jijik saat dia menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri.
Littler kemudian memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan sekali lagi tetapi tidak dapat menemukan double seven karena penonton yang jengkel menyuarakan keterkejutan mereka. Saat dia kembali ke meja, Littler kemudian memberi isyarat bahwa Van Veen menangis tentang bagaimana permainannya sebelum pemain Belanda itu menemukan double six yang dibutuhkan untuk memenangkan pertandingan.
Littler yang marah menjabat tangan pemain berusia 23 tahun itu sebelum dia turun dari panggung sambil bergumam pada dirinya sendiri sekali lagi sementara Van Veen terlihat tidak percaya di wajahnya. Dan sekarang, Littler telah memecah kebisuannya tentang apa yang memicu adegan buruk itu.
Dalam sebuah wawancara dengan Online Darts, Juara Dunia PDC dua kali ini mengatakan: “Ketika dia masuk ke dalam double 15, saya melihat ke atas, minum air dan kemudian saya melakukan pukulan kecil ke arah Faith dan ayahnya. Para penggemar mulai dari sisi itu – mereka semua berteriak – jadi saya seperti itu kepada mereka, ‘Ayo.’
“Dan kemudian seluruh arena…tapi kemudian Gian tidak perlu melihat ke belakang dan menatapku. Dia masih memegang anak panah di tangannya, jadi dia benar-benar harus mundur, melihat ke lantai dan kemudian melemparkan anak panah terakhirnya. Dia menatapku, dan rupanya dia menangkapku (merayakan kesalahannya). Itu omong kosong.”
Littler juga mengklaim bahwa Van Veen meletakkan anak panahnya di atas meja setelah kejadian tersebut, sehingga memperpanjang permainan secara dramatis. Namun, penggemar online tidak mempercayai penjelasan Littler, masih frustrasi dengan perilakunya. Seseorang menulis: “Dia telah melihat reaksinya dan sekarang bermain perlindungan terhadap kerusakan,” sementara yang kedua menambahkan: “Akan lebih mudah untuk tidak mengatakan apa-apa.”
Yang ketiga berkata: “Butuh waktu seminggu baginya untuk mengemukakan alasan itu,” sementara yang keempat berkata: “Mengerikan, bisa saja meminta maaf dan mengatakan dia salah, semua orang akan menghargainya. Berbohong dan tidak bertanggung jawab bukanlah tindakan yang bagus.”
