Mikel Arteta mendapat pukulan cedera baru setelah Noni Madueke tampak mengalami masalah lutut selama paruh kedua pertandingan Liga Champions Arsenal dengan Sporting CP. Madueke terjatuh dan membutuhkan perhatian pada pertengahan babak kedua sebelum terlihat jelas bahwa dia tidak mampu melanjutkan.
Madueke tertangkap kamera televisi yang berjalan tertatih-tatih di luar lapangan dengan dukungan staf medis Arsenal. Pemain sayap itu digantikan oleh Max Dowman. Madueke duduk di ruang istirahat Arsenal selama beberapa menit sebelum menuju terowongan untuk perawatan lebih lanjut di ruang ganti.
Arsenal unggul 1-0 dari leg pertama di Portugal dan akan menghadapi Atletico Madrid di semifinal kompetisi tersebut, setelah menahan imbang Sporting tanpa gol di Emirates.
Tetapi dengan absennya Bukayo Saka, potensi cedera Madueke akan menjadi masalah bagi Arteta, dimulai di Emirates akhir pekan ini ketika mereka menyambut Manchester City.
“Itu adalah sesuatu yang dia bawa selama beberapa waktu,” kata Arteta mengenai cedera Saka sebelum menjamu Sporting. “Itu adalah masalah Achilles.”
Saka tidak tampil lagi sejak sebelum jeda internasional, setelah juga menarik diri dari kubu Inggris untuk pertandingan terakhir mereka sebelum Piala Dunia.
Absennya Jurrien Timber, Martin Odegaard dan Riccardo Calafiori berlanjut di leg kedua Eropa, tetapi Declan Rice tersedia sekali lagi karena masalah kebugarannya baru-baru ini.
Jika Arteta tanpa Madueke dan Saka saat tim asuhan Pep Guardiola bertandang ke London, dia mungkin terpaksa memanggil Dowman untuk bermain di sisi kanan.
Pemain berusia 16 tahun itu mendapat kesempatan bermain di perempat final Liga Champions, meskipun Arteta bisa meminta salah satu dari Leandro Trossard atau Gabriel Martinelli untuk bermain di sayap kanan.
Atau Gabriel Jesus bisa memainkan peran yang sebelumnya diberikan di Manchester City, tempat dia bekerja dengan Arteta, sebelum mereka berdua pindah ke London utara.
