Penderitaan Max Verstappen di arena pacuan kuda berlanjut akhir pekan ini ketika ia terkena penalti grid di Kualifikasi Nurburgring 24 jam 2026. Verstappen mengalami awal yang buruk di musim Formula Satu dan menjadi kritikus vokal terhadap peraturan mesin baru yang diperkenalkan tahun ini.
Pembalap asal Belanda itu mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap Formula Satu akhir-akhir ini, dan bersikeras bahwa dia ingin kembali jatuh cinta pada balap mobil. Salah satu rute yang dilaluinya adalah berkompetisi di berbagai jenis balapan, terutama Nurburgring 24 jam di Jerman.
Kualifikasi untuk ajang balap ketahanan GT berlangsung akhir pekan ini, tetapi nasib buruk Verstappen pada tahun 2026 berlanjut ketika dia, serta rekan setimnya Lucas Auer, mendapat penalti grid tiga tempat. Mereka awalnya finis di urutan keenam, tetapi setelah penyelidikan pengurus, mereka turun ke posisi kesembilan.
Auer bertabrakan dengan Porsche Cayman #941 dari Tim Adrenalin saat gagal menyalip. Dia telah mencoba untuk mengitari pengemudi Tim Adrenalin, tetapi kontak terjadi dan Cayman itu berputar.
Pengemudi mobil #03 menyatakan bahwa dia melihat celah dan salah menilai situasi. Selanjutnya, dia langsung meminta maaf kepada #941 setelah menjalankan tugasnya. Steward merasa penurunan 3 posisi grid pada balapan berikutnya yang akan diikuti mobil tersebut adalah hukuman yang pantas.
Tentang keputusannya untuk mengikuti balapan di pertengahan musim Formula Satu: “Ini adalah salah satu balapan terbaik di dunia, salah satu trek terbaik. Dalam mobil GT, bagi saya itu seperti kecepatan sempurna di sana. Saya pikir jika Anda melaju lebih cepat, itu bisa sedikit berbahaya di beberapa tempat.
“Saya sudah lama menontonnya, banyak teman saya yang pernah balapan di dalamnya, mereka bilang itu salah satu hal terbaik yang pernah ada. Saya juga suka balapan dengan mobil lain, jadi pada dasarnya ini adalah pertama kalinya saya bisa melakukannya. Saya sangat bersemangat melihat bagaimana kami akan tampil. Ini adalah susunan pemain dan lapangan yang sangat padat secara umum.”
Dia melanjutkan: “Ini hanya cara bekerja dengan orang-orang, ini adalah lingkungan yang sedikit berbeda di mana Anda berada, di paddock. Mungkin sedikit lebih kuno yang mungkin saya lebih nikmati. Mungkin bisa menjadi lebih dari itu. Semua balapan ketahanan besar yang ingin saya lakukan, itu adalah sesuatu yang ketika saya masih kecil, ayah saya melakukannya.”
