Berikut adalah berita utama rugbi malam Anda untuk Minggu, 14 Desember.
Louis Rees-Zammit ditarik dari skuad
Louis Rees-Zammit ditarik dari lineup Bristol Bears untuk menghadapi Pau pada Minggu malam pukul 11. Bintang asal Wales ini awalnya dipilih sebagai bek sayap oleh direktur rugby Pat Lam, berbeda dari posisi sayap biasanya. Namun, dua jam sebelum kick-off, Rees-Zammit menjadi salah satu dari dua pemain yang dikeluarkan dari skuad matchday. Dia dan Max Lahiff digantikan oleh Benjamin Elizalde dan Jimmy Halliwell untuk kunjungan tim Prancis ke Ashton Gate dalam aksi Piala Champions.
Lam menjelaskan sebelum pertandingan: “Kami melakukan latihan dan ketika dia keluar, betisnya agak kaku dan dia keluar dari latihan pada hari Jumat jadi kami mengambil tindakan pencegahan dan menariknya keluar, sama halnya dengan Max Lahiff.” The Bears memulai kampanye Eropa mereka dengan kemenangan tipis satu poin atas Scarlets akhir pekan lalu, dengan umpan silang Rees-Zammit untuk percobaan kemenangan di Parc y Scarlets.
Naga mematahkan kekalahan beruntun
Adegan kegembiraan meletus di Rodney Parade malam ini saat Naga mengamankan kemenangan pertama mereka di tahun 2025.
Mereka bangkit kembali untuk mengalahkan Lyon 23-21 di Newport, mengklaim kemenangan pertama mereka dalam 364 hari.
Saat para suporter memberikan dukungan, para pemain saling berpelukan saat peluit akhir dibunyikan, dengan perasaan lega yang luar biasa menyelimuti mereka setelah sekian lama tanpa kemenangan.
Adegan mengharukan terjadi saat seluruh skuad, staf pelatih, pemain muda akademi, dan personel klub berkumpul membentuk lingkaran di lapangan, sementara pelatih kepala Filo Tiatia dan beberapa pemain terlihat berdoa setelah peluit akhir dibunyikan.
Kembang api kemudian dinyalakan selama perayaan para pemain, membuat pemain internasional Wales Aaron Wainwright lengah, yang mengaku dalam diskusi pasca pertandingan bahwa dia merasa “lega” rangkaian sulit mereka akhirnya berakhir.
“Mungkin melegakan,” jawabnya ketika ditanya tentang perasaan utamanya saat peluit akhir dibunyikan. “Para pemain telah melakukan beberapa perubahan besar selama beberapa minggu terakhir, Leinster di kandang dan saya pikir kami berada di pihak yang salah dalam beberapa hasil imbang.
“Untuk mampu menyelesaikannya di akhir menunjukkan tekad dan ketabahan yang kami miliki di grup ini. Saya pikir Anda dapat mendengar dari reaksi penonton di akhir, betapa sulitnya tempat ini untuk dicapai dan mendapat dukungan dari mereka adalah hal yang luar biasa.”
Corniel van Zyl: Itu adalah rollercoaster
Bos Cardiff Corniel van Zyl mengakui dia tetap bingung bagaimana tim Arms Park berhasil melewati Ulster dalam pertemuan Challenge Cup Sabtu malam.
Tim ibu kota Welsh melakukan comeback luar biasa untuk mengejutkan provinsi Irlandia, mengamankan kemenangan melalui penalti dramatis Callum Sheedy di menit-menit terakhir.
Ketahanan murni menyeret mereka kembali ke persaingan dan pemain nomor 10 Wales itu menunjukkan ketenangan sedingin es ketika melepaskan tembakan tiga angka yang menentukan.
“Itu adalah rollercoaster,” katanya. “Kami memulai dengan baik tetapi kami melewatkan peluang yang seharusnya bisa membuat kami unggul tiga skor.
“Kami tahu Ulster adalah tim yang berkualitas sehingga akan membutuhkan banyak pertahanan juga untuk menjadi yang teratas. Saya merasa kami melakukannya dengan baik pada saat-saat tertentu dan kemudian sangat baik dalam hal-hal lain dan kemudian mungkin tidak begitu baik pada saat-saat tertentu.
“Tetapi itu adalah pertandingan dengan momentum yang besar. Ketika mereka unggul 14 poin, rasanya seperti, kami perlu menemukan sesuatu di sini. Agar adil, saya sebenarnya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya tetapi coba saja dan lihat apa yang terjadi.
“Kedua tendangan terakhir (sangat mengesankan). Untuk melakukannya dengan benar dan kemudian mengkonversinya, sangat penting untuk melakukan 26 tendangan semuanya.
“Ketika Ben Thomas menjatuhkan bola pada akhirnya, rasanya seperti… Oke. Tapi itulah keindahannya. Kami mendukung scrum kami, tentu saja mengincar penalti yang merupakan poin penting dalam permainan. Senang melihatnya.”
