Kejuaraan Snooker Dunia untuk sementara akan meninggalkan Teater Crucible (Gambar: Getty)
Barry Hearn ingin Kejuaraan Snooker Dunia tetap diadakan di Inggris ketika Teater Crucible di Sheffield dibangun kembali – tetapi mengakui bahwa kejuaraan itu bisa berangkat ke Jerman selama satu tahun. Turnamen snooker terbesar edisi 2029 akan membutuhkan rumah baru, karena tempat ikoniknya di Yorkshire akan diberikan beberapa peningkatan dalam renovasi senilai £45 juta. Pembangunan kembali ini akan mencakup 500 kursi baru, meningkatkan total kapasitas menjadi 1.500.
Dan itu berarti Kejuaraan Dunia akan tetap diadakan di Sheffield setidaknya hingga tahun 2045, menyusul kekhawatiran sebelumnya bahwa kejuaraan tersebut akan meninggalkan Inggris untuk selamanya dan menuju ke Arab Saudi atau Tiongkok. Namun agar pekerjaan tersebut dapat diselesaikan, peristiwa-peristiwa tersebut harus dilakukan pada tahun 2029, dan kemungkinan besar pada tahun 2030. The Crucible telah menjadi tuan rumah setiap Kejuaraan Dunia sejak tahun 1977 dan dipuja oleh para tradisionalis karena suasananya yang unik. Dan ketua Tur Snooker Dunia dan Presiden Ruang Pertandingan Hearn telah menyatakan tempat tersebut “tidak lagi sesuai tujuan” dua tahun lalu karena kapasitasnya, yang sangat kecil dibandingkan dengan apa yang bisa ditawarkan oleh negara lain.
Berbicara pada hari Senin, Hearn mengatakan meskipun dia lebih memilih untuk mempertahankan Kejuaraan Dunia di Inggris, ada kemungkinan dia bisa pergi ke luar negeri ke Tempodrom Jerman – markas German Masters – selama satu atau dua tahun.
Dia menjelaskan: “Jika saya adalah seorang penjudi, saya akan memilih untuk tetap tinggal di Inggris. Namun sebagai orang yang kaya uang, saya juga seorang, jika ada tawaran yang tepat, saya harus mempertimbangkannya. Jika kami pergi ke luar negeri, jika saya harus memilih, saya akan memilih Jerman. Mungkin kita harus melihat Tempodrom untuk Kejuaraan Snooker Dunia karena ini adalah waktu TV yang sama dengan Inggris.
“Ini dapat menampung 3.000 pelanggan. Ini adalah hal-hal yang Anda evaluasi. Itu adalah proses yang akan berlanjut hingga sisa tahun ini. Perasaan pribadi saya adalah saya ingin tetap berada di Inggris tetapi mungkin karena saya seorang pemalas dan saya tidak ingin bepergian.
“Saya percaya Inggris adalah rumah bagi snooker. Di sanalah kami tumbuh sebagai olahraga, dan saya sangat enggan, tergantung pada komersialitas, untuk memindahkannya ke tempat lain. Jelas saya memiliki kemitraan yang baik dengan BBC dan kami tidak ingin membawanya ke mana pun yang memiliki jangka waktu berbeda.”
BBC berhak menentukan di mana Kejuaraan Dunia berakhir pada tahun 2029, karena mereka memiliki kontrak untuk menyiarkan semua acara Triple Crown hingga tahun 2032.
Hearn, mantan manajer juara dunia enam kali Steve Davis, melanjutkan: “Ada peluang untuk membawanya ke tempat lain, namun peluang ini memiliki sisi negatifnya. Meskipun saya sangat menyukai Crucible, namun usianya sudah agak tua – tidak sesuai dengan tujuannya dan perlu mengeluarkan uang.
“Ini adalah jeda satu atau dua tahun. Tapi semua orang akan memberikan tekanan untuk mewujudkannya hanya satu tahun lagi. Kita harus benar-benar berusaha mewujudkannya hanya satu tahun lagi. Singsingkan lengan baju Anda, kami perlu bantuan untuk melakukan plesteran. Tim di World Snooker dan Dewan Kota Sheffield telah melakukan hal sensitif dan mencapai kesepakatan yang memenuhi keinginan semua orang.
The Crucible telah menggelar setiap Kejuaraan Dunia sejak 1977 (Gambar: Getty)
Barry Hearn berbicara tentang rencananya untuk Kejuaraan Dunia 2029 pada hari Senin (Gambar: Getty)
“Saya akan sangat benci jika tidak berada di sini, saya sangat senang kami tetap bertahan. Ada keraguan, namun jika orang sensitif, kata kuncinya adalah ‘rasa hormat’ dalam menegosiasikan kontrak dan kemudian Anda harus menghormati kedua belah pihak. Anda tidak pernah mendapatkan semua yang Anda inginkan, namun banyak hal membuat setiap orang merasa sedikit kesulitan.
“Penghargaan kepada pemerintah, mereka memberikan uangnya. Tanpa uang pemerintah tersebut, kesepakatan ini tidak dapat terlaksana. Saya selalu tahu bahwa kami akan berada di Crucible selama semua orang memperlakukan permainan dan Snooker Dunia dengan hormat. Dan mereka melakukannya. Itu bukanlah kesepakatan terbaik di dunia dan bukan semua yang saya inginkan.
“Saya ingin sekali mendapatkan 3.000 kursi, namun saya tidak bisa mendapatkannya dan saya adalah seorang realis. Saya hidup di dunia nyata. Saya akan memastikan bahwa kami dapat melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan 1.500 kursi dan memperluas batasan komersial seputar acara tersebut.
“Keindahan dari kesepakatan ini adalah kita semua terlibat bersama-sama. Kita mewujudkannya. Jadi 2045, itu 19 tahun. Itu berarti saya berusia 97 tahun, saya tidak sabar menunggu. Anda dapat bertaruh bahwa saya akan berada di sini.”
Meskipun Berlin memungkinkan, ada beberapa lokasi lain di Inggris yang sedang dipertimbangkan. Alexandra Palace, yang menjadi tuan rumah Kejuaraan Dart Dunia dan Master snooker adalah pilihan domestik yang potensial. Tempat Olympia dan Excel di London adalah tempat lain, begitu pula Manchester Central yang menjadi tuan rumah Kejuaraan Tur.
Hearn berjanji: “Kami tidak akan terburu-buru. Kami sedang mencari kesepakatan terbaik untuk olahraga ini, para pemain, dan para penggemar. Kami mendapat banyak ketertarikan dari berbagai penyelenggara acara yang menanyakan ‘Bagaimana dengan kami?'”
Dalam jangka panjang, terdapat opsi untuk memperpanjang kesepakatan Crucible Theatre dengan Dewan Kota Sheffield selama lima tahun lagi hingga tahun 2050 jika semua pihak menyetujuinya.
