Belum pernah ada Pemain Bertahan NBA Tahun Ini dengan suara bulat. Sampai sekarang.
Victor Wembanyama — seperti yang diharapkan — diumumkan Senin malam sebagai pemain bertahan terbaik liga. Center San Antonio itu berada di urutan kedua dalam pemungutan suara untuk DPOY sebagai rookie, menjadi favorit musim lalu sampai kondisi medis mengakhiri musimnya sebelum waktunya, kemudian tidak diragukan lagi tahun ini.
Pada usia 22, dia adalah pemenang termuda penghargaan tersebut.
Chet Holmgren dari Oklahoma City dan Ausar Thompson dari Detroit adalah finalis lainnya, setelah keduanya membantu tim mereka mengamankan unggulan No. 1 untuk babak playoff. Namun hal ini tidak diragukan lagi, tidak setelah Wembanyama yang tingginya 7 kaki 4 — atau mungkin lebih tinggi — memimpin NBA dalam tembakan yang diblok untuk musim ketiga berturut-turut dan secara umum meneror lawan kapan pun mereka ingin mencetak gol.
“Pemain terbaik di dunia,” kata penyerang Spurs Keldon Johnson.
NBA akan melanjutkan pengumuman penghargaannya pada hari Selasa ketika Pemain Terbaik Tahun Ini – Anthony Edwards dari Minnesota, Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City, atau Jamal Murray dari Denver – diumumkan. Wembanyama juga merupakan finalis MVP, dan pemenang trofi tersebut belum akan diumumkan paling cepat minggu depan.
Pertama, liga telah mengeluarkan pengumuman ini. Dan kemenangan Wembanyama disertai dengan sejumlah makna sejarah.
— Setiap pemenang penghargaan lainnya setidaknya berusia 23 tahun. Wembanyama baru berusia 23 tahun pada bulan Januari mendatang.
— Spurs menjadi franchise pertama dengan empat pemain yang memenangkan DPOY, yang pertama kali dibagikan pada musim 1982-83. Yang lainnya? Alvin Robertson pada tahun 1986, David Robinson pada tahun 1992 dan Kawhi Leonard pada tahun 2015 dan 2016.
— Wembanyama bergabung dengan Robinson dan Michael Jordan sebagai satu-satunya pemain yang memenangkan Rookie of the Year dan DPOY.
Pencapaian terbesarnya mungkin adalah ini: Wemby membuat semua orang setuju.
Stephen Curry dari Golden State adalah MVP dengan suara bulat pada tahun 2016 dan dalam 10 musim berikutnya, hanya ada dua kejadian di mana seorang pemain mengumpulkan 100% suara peringkat pertama untuk sebuah penghargaan.
Itu tadi Wembanyama untuk Rookie of the Year tahun 2024, dan sekarang ini.
Tidak ada pemain setidaknya dalam 50 musim terakhir — dan mungkin selamanya, karena sulit untuk mengatakannya dengan pasti karena beberapa hasil pemungutan suara penuh untuk penghargaan yang diberikan beberapa generasi lalu tidak diketahui publik — telah memenangkan dua penghargaan dengan suara bulat.
Ini adalah pilihan suara bulat ke-10 yang diketahui dalam pemungutan suara penghargaan NBA mana pun untuk MVP, Rookie of the Year, Sixth Man of the Year, Most Improved Player, DPOY, atau Coach of the Year. Dan beberapa nama besar seperti LeBron James dan Michael Jordan tidak pernah memenangkan penghargaan besar dengan keputusan bulat.
“Saya merasa dia adalah salah satu pekerja paling keras yang pernah saya alami,” kata Johnson. “Dia menangani keahliannya dengan sangat serius. Saya merasa ini hanyalah sebuah tanda kecil dari apa yang akan terjadi pada Victor. Dia adalah pemain yang spesial sekarang. Dia adalah pemain yang spesial di lapangan dan bahkan menjadi orang yang lebih spesial di luar lapangan. Ini hanyalah sebuah tanda kecil, bunga kecil yang diberikan kepadanya sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini.”
Holmgren dan Thompson sama-sama mendapat suara untuk pertama kalinya; panel reporter dan penyiar yang meliput liga diminta untuk memilih tiga teratas dalam kategori tersebut, dengan pemungutan suara akan dilakukan minggu lalu sebelum babak playoff dimulai.
Wembanyama adalah finalis MVP (bersama dengan Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City, MVP saat ini, dan pemenang tiga kali Nikola Jokic dari Denver), yang hampir pasti berarti dia akan masuk seleksi tim utama All-NBA. Dan kemenangan DPOY berarti dia juga akan berada di tim All-Defensive, jadi Wembanyama dijamin akan mendapatkan tidak kurang dari empat trofi dari musim penghargaan tahun ini.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
