Ronnie O’Sullivan mengatakan dia tidak akan pernah berteman dekat dengan teman sekelasnya di Kelas 92 John Higgins dan Mark Williams. Rocket menghadapi Higgins dalam pertarungan putaran kedua para veteran di Kejuaraan Snooker Dunia. Ini adalah kali ke-80 pasangan ini berhadapan dan yang ketujuh di Crucible, setelah mereka lolos ke final tahun 2001 dan dua kali semifinal pada tahun 1998 dan 2022. Namun meski keduanya kini menjalani musim tur ke-34, O’Sullivan menegaskan dia tidak banyak bicara kepada Higgins atau Williams saat menjauh dari klasemen.
“Saya pikir Mark dan John adalah teman yang lebih baik dibandingkan saya dengan mereka,” jelasnya kepada TNT Sports. “Saya tidak terlalu dekat dengan siapa pun di sirkuit snooker, karena saya tidak terlalu sering mengikuti turnamen. Tidak ada yang melihat saya, saya lebih suka pergi ke gym atau berlari, atau pergi ke restoran bagus, sementara banyak pemain berkumpul satu sama lain.” Meskipun ia bisa dibilang pemain snooker terhebat sepanjang masa, juara dunia tujuh kali ini mengatakan ia senang menjauh dari olahraga ini. O’Sullivan tidak menonton snooker pada waktunya sendiri.
Pria berusia 50 tahun itu menambahkan: “Saya tidak ingin berbicara tentang snooker, saya bosan berbicara tentang peringkat, tentang apa yang dilakukan snooker dunia. Saya tidak tertarik pada snooker sejauh menyangkut hal itu. Saya memilih untuk memisahkan pekerjaan dari waktu senggang saya.”
Williams telah menjelaskan bahwa dia tidak berencana menjadi orang pertama di Kelas 92 yang pensiun. Pemain asal Wales, 51 tahun, memiliki rencana untuk bermain di sirkuit amatir bersama putranya yang berusia 13 tahun, Joel, di masa depan, dan berjanji akan berada di Crucible setidaknya hingga usia 55 tahun.
O’Sullivan juga mengatakan dia masih memiliki beberapa musim lagi karena dia ingin memecahkan rekor Kejuaraan Dunia kedelapan. Namun pemenang gelar Triple Crown sebanyak 23 kali ini menegaskan bahwa saat ini ia memandang snooker hanya sebagai hobi, dan ingin mencoba olahraga biliar suatu hari nanti.
Dia menambahkan: “Karier saya didasarkan pada (apakah) hal-hal tertentu cocok untuk saya. Saya tidak akan bermain untuk mendapatkan poin peringkat, memainkan permainan ini untuk mencari nafkah, begitulah. Saya menikmati hidup saya, saya suka melakukan hal-hal di luar meja.
“Saya bermain snooker untuk sebuah hobi, itu harus sesuai dengan hidup saya, dan terasa sangat nyaman bagi saya. Saya tidak bisa melakukan kerja keras seperti yang dilakukan sebagian besar pemain dalam tur, itu harus sepadan bagi saya. Keluar dari meja, dan saya harus melihatnya dan berpikir ‘jika saya mengalami tahun yang buruk, apakah itu penting’?
“Ini menjadi seperti sebuah pekerjaan juga, Anda harus melihatnya seperti itu. Jika rasanya tidak sepadan dengan usaha yang dilakukan, maka saya mungkin akan pergi ke China Eight (8-Ball) dan melihat apa yang bisa saya lakukan dengan itu, apakah saya bisa menguasainya. Ini akan menjadi sedikit menarik.”
O’Sullivan juga ingin terjun ke dunia bisnis setelah pensiun dari snooker, dengan mengatakan: “Saya akan terjun ke hal lain, jauh dari olahraga sama sekali. Saya ingin melihat diri saya terlibat dalam sebuah tim.”
“Saya tidak ingin melakukan sesuatu sendirian di fase kedua karier saya, menurut saya sangat sulit jika sendirian. Saya ingin terlibat dalam tim, dengan bisnis, atau sesuatu yang membuat Anda berusaha sekuat tenaga.”
