Naomi Osaka memulai dengan kemenangan di Madrid Terbuka (Gambar: Getty)
Naomi Osaka merasa lebih baik di dalam dan di luar lapangan setelah memicu kekhawatiran pensiun di Miami Open bulan lalu. Mantan petenis peringkat 1 dunia itu mengalami kejutan karena tersingkir lebih awal di Stadion Hard Rock, dan mengakui bahwa dia tidak ingin melanjutkan tur jika dia kalah di putaran pertama karena harus jauh dari putrinya, Shai, yang akan berusia tiga tahun musim panas ini.
Sebulan kemudian, Osaka kembali berkompetisi di lapangan tanah liat di Madrid, memenangkan empat game terakhir pertandingan putaran pembukaannya untuk mengalahkan Camila Osorio 6-2 7-5, dan tampil jauh lebih bahagia. Dan tidak mengherankan jika juara Major empat kali itu merasa positif minggu ini, karena putrinya telah melakukan perjalanan ke Spanyol bersamanya.
Berkaca pada bulan lalu, Osaka mengatakan: “Saya bisa pulang, sejujurnya, sebagai seorang ibu. Jadi saya akan mengantarnya ke sekolah, menjemputnya dari sekolah, dan itu sangat keren. Dan dia di sini bersama saya, jadi hanya dengan melihat wajahnya, pergi berlatih, dan kembali lagi, itu sangat istimewa bagi saya. Jadi ya, saya tidak punya keluhan atau apa pun.
“Sejujurnya, menurutku dia semakin tua dan bisa mengetahui jadwalnya, tentu saja, dengan sekolah, itu sangat membantu. Dan aku juga sangat suka bepergian bersamanya, seperti, menunjukkan dunia kepadanya dan sekadar menjelajah. Dia suka bepergian. Dia suka bandara. Dia suka pesawat terbang.”
Kehadiran Shai telah membantu pemain peringkat 15 dunia itu menemukan keseimbangan yang lebih baik antara kehidupannya di dalam dan di luar lapangan, dan dia menegaskan bahwa dia merasa jauh lebih baik dengan permainannya dibandingkan sebulan yang lalu. “Saya pikir, bagi saya, di lapangan tanah liat, saya punya satu tujuan, yaitu keluar dengan cara saya sendiri,” jelas Osaka.
“Saya pikir tentu saja, saya melakukannya dengan baik di Australia, baik-baik saja di Indian Wells. Saya bermain melawan Sabalenka, dan saya pikir dari sana saya mendapat pelajaran untuk mencoba menjadi lebih agresif, dan saya mencoba menerapkannya di sini.”
Naomi Osaka turun ke lapangan dengan tutup kepala yang terinspirasi Eurosummer (Gambar: Olahraga Langit)
Setelah memenangkan pertandingan pertamanya di lapangan tanah liat musim ini, ia menambahkan: “Itu benar-benar sulit, tapi saya tiba di sini beberapa hari lebih awal, jadi saya bisa berlatih cukup lama, dan tentu saja, saya sudah pernah melawan lawan saya sebelumnya, jadi itu juga membantu. Jujur saja, (penyesuaiannya) tidak terlalu buruk. Saya merasa saya juga telah memainkan beberapa pertandingan yang sangat bagus di lapangan tanah liat, jadi saya bisa memanfaatkan pengalaman itu. Jadi secara keseluruhan, cukup positif.”
Ini tidak akan menjadi pertandingan di Osaka tanpa pernyataan fesyen, dan pemain berusia 28 tahun itu turun ke lapangan dengan mengenakan topi warna-warni dan jilbab yang serasi dengan gaun oranyenya. “Jadi itu semacam anggukan untuk musim panas di Eropa,” katanya.
“Dan tentu saja, pakaian saya semuanya berwarna oranye, yang seperti mengikat kami kembali ke lapangan tanah liat. Saya tahu ini aneh untuk dikatakan, itu agak sederhana bagi saya, mengingat semua, seperti, ekstraness yang telah saya lakukan baru-baru ini! Tapi menurut saya ini adalah tampilan yang sangat elegan, dan saya senang karena ada tema dan hal yang berbeda untuk dilakukan di Roma, dan tentu saja di sini juga. Jadi saya akan terus mencoba mengubahnya sedikit.”
Osaka menghadapi petenis kualifikasi Anhelina Kalinina untuk memperebutkan tempat di babak 16 besar pada hari Sabtu.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
