Pengadilan Hong Kong pada hari Senin memutuskan mantan raja media pro-demokrasi Jimmy Lai bersalah dalam persidangan keamanan nasionalnya, dan menghadapi hukuman penjara seumur hidup, dalam salah satu keputusan pengadilan paling penting sejak penyerahan wilayah tersebut ke Tiongkok pada tahun 1997.
Jimmy Lai, 78, divonis bersalah atas satu tuduhan penghasutan dan dua tuduhan kolusi asing. Kedua pemimpin terakhir ini didasarkan pada undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan oleh Beijing setelah demonstrasi pro-demokrasi yang luas dan terkadang disertai kekerasan yang mengguncang Hong Kong pada tahun 2019.
“Aktivitas permusuhan” terhadap negara
Untuk penuntutan, Jimmy Lai adalah dalang di balik dua rencana yang meminta negara asing untuk menerapkan “sanksi atau blokade” atau melakukan “aktivitas permusuhan” terhadap Hong Kong atau Tiongkok. Mantan taipan itu juga dituduh menerbitkan konten yang “menghasut ketidakpuasan” terhadap pemerintah.
Jimmy Lai, yang tetap tenang ketika putusan diumumkan, kata seorang jurnalis AFP yang hadir di ruangan itu, mengaku tidak bersalah dan menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Hukumannya akan dijatuhkan di kemudian hari, dia bisa mengajukan banding.
Untuk penuntutan, dia “memupuk kebenciannya” terhadap Tiongkok
“Tidak ada keraguan bahwa (Jimmy Lai) telah menyimpan kebencian dan kebencian terhadap RRT selama masa dewasanya dan ini terbukti dalam artikel-artikelnya,” kata Hakim Esther Toh di pengadilan, menggunakan akronim dari Republik Rakyat Tiongkok.
“Jelas juga bagi kami bahwa terdakwa pertama, jauh sebelum undang-undang keamanan nasional disahkan, sudah memikirkan bagaimana Amerika Serikat dapat memberikan tekanan pada RRT,” tambahnya.
Pendiri surat kabar pro-demokrasi ini telah dipenjara sejak tahun 2020
Dengan paspor Inggris, pendiri surat kabar pro-demokrasi Apel Hariansekarang ditutup, telah dipenjara sejak tahun 2020. Pada usia 78 tahun, dia ditahan di sel isolasi, “atas permintaannya” menurut pihak berwenang.
Dia menyapa orang-orang yang datang untuk mendukungnya, termasuk istrinya Teresa dan putranya Lai Shun-yan, dengan senyuman dan anggukan, menurut seorang jurnalis AFP. Dia “dalam kondisi pikiran yang baik,” kata pengacaranya Robert Pang kepada wartawan saat meninggalkan pengadilan.
Pejabat konsuler, termasuk dari Amerika Serikat, Uni Eropa dan Perancis, menghadiri putusan tersebut. Para veteran kubu pro-demokrasi Hong Kong, termasuk Kardinal Joseph Zen dan mantan anggota parlemen Emily Lau, juga hadir di antara hadirin.
Keyakinan ini terdengar seperti “lonceng kematian bagi kebebasan pers”
Kasus Jimmy Lai dipandang oleh para pembela hak asasi manusia sebagai simbol terkikisnya kebebasan politik di Hong Kong sejak Beijing menerapkan undang-undang keamanan nasional.
“Putusan hari ini yang dapat diprediksi tidak mengurangi kekhawatirannya: hukuman terhadap Jimmy Lai terdengar seperti lonceng kematian bagi kebebasan pers di Hong Kong,” kecaman LSM Amnesty International.
Bagi Reporters Without Borders (RSF), “hukuman ilegal” ini menggambarkan “kemunduran yang mengkhawatirkan dalam kebebasan media di wilayah tersebut”, sementara Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) menggambarkannya sebagai “hukuman parodik” dan “tindakan penganiayaan yang memalukan”.
Diadili karena kolusi dan “publikasi yang menghasut”
Sementara itu, Beijing menyatakan pada hari Jumat bahwa mereka “dengan tegas mendukung” Hong Kong dalam “menjaga keamanan nasional sesuai dengan hukum dan menekan tindakan kriminal yang membahayakan keamanan nasional”.
Selama persidangan, Jimmy Lai menggambarkan dirinya setidaknya dua kali sebagai “tahanan politik”, yang menuai celaan dari para hakim.
Selain tuduhan kolusi, ia juga dituntut atas 161 “publikasi hasutan”, termasuk acara bincang-bincang di jejaring sosial dan editorial yang ditandatangani dengan namanya.
Jimmy Lai menginginkan “Tiongkok yang bebas dan demokratis”
Dalam persidangannya yang dibuka pada Desember 2023, Jimmy Lai mengaku tidak pernah menganjurkan separatisme atau perlawanan dengan kekerasan. Dia juga membantah menyerukan sanksi Barat terhadap Tiongkok dan Hong Kong.
Jimmy Lai menginginkan “Tiongkok yang bebas dan demokratis”, kata seorang mantan pegawaiApel Hariandikenal sebagai Chan, berbaris di luar pengadilan sebelum putusan dijatuhkan pada hari Senin bersama sekitar 100 orang. “Dia sangat mencintai negaranya, hanya saja dia tidak menyukai rezimnya,” tambahnya.
Sebuah kasus “ditangani sesuai dengan hukum” menurut pihak berwenang
Bagi Eric Lai, seorang peneliti di Asian Law Center di Universitas Georgetown, pidato pengadilan tersebut “konsisten dengan cara propaganda Partai Komunis Tiongkok berupaya menghapus perbedaan antara partai yang berkuasa dan orang-orang yang dipimpinnya.” »
Pihak berwenang di bekas jajahan Inggris, yang sekarang menjadi wilayah berstatus khusus di Tiongkok, mengatakan bahwa kasus tersebut “ditangani hanya berdasarkan bukti dan sesuai dengan hukum.”
Kekhawatiran tentang kondisi kesehatan Jimmy Lai
Jimmy Lai hadir di pengadilan dalam keadaan lebih kurus dibandingkan sebelum dia dipenjara, sementara anak-anaknya, yang merupakan pengungsi di Amerika Serikat, mengungkapkan keprihatinan mereka minggu lalu.
Komisaris Steve Li, kepala Polisi Keamanan Nasional, mengatakan pada konferensi pers hari Senin bahwa kekhawatiran putri Jimmy Lai sama dengan pencemaran nama baik.
Pemerintah Hong Kong menekankan bahwa Jimmy Lai tunduk pada kondisi penahanan yang sama seperti “tahanan lainnya” dan bahwa ia menerima perawatan medis yang “memadai dan komprehensif”.
